Los senadores piden que la administración deje de negar la evidencia científica y amplíe las presuntas condiciones, garantice la atención necesaria para los veteranos
Demócratas del Senado: "Estos héroes merecen más que inacción e indecisión de su propio gobierno, merecen justicia"
WASHINGTON DC - Esta semana, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), miembro principal del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado y la principal demócrata en el comité de salud del Senado, y Maria Cantwell (D-WA) se unieron al Senador Jon Tester (D-MT ) y 40 de sus colegas del Senado al enviar una carta condenando a la administración Trump por obstaculizar los beneficios críticos para los veteranos de Vietnam que padecen problemas de salud asociados con su exposición al Agente Naranja. En su carta, los senadores pidieron específicamente a la administración que dejara de negar la evidencia científica y que pusiera fin a la demora de años de agregar cáncer de vejiga, hipotiroidismo, parkinsonismo e hipertensión a la lista del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU. De presuntos servicios relacionados con el servicio. condiciones.
“La negativa de su administración a agregar estas condiciones a la lista presunta continúa negando a más de 190,000 veteranos enfermos y ancianos la atención médica y la compensación que se han ganado y necesitan desesperadamente”. escribieron los senadores. “Más de cincuenta años después de su servicio y sacrificio, estos veteranos continúan sufriendo los efectos perjudiciales de su exposición todos los días. Estos héroes merecen más que inacción e indecisión por parte de su propio gobierno: merecen justicia ".
Desde el Ley del Agente Naranja de 1991, VA ha establecido una presunción de conexión con el servicio para 14 enfermedades asociadas con la exposición al Agente Naranja según los informes de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NAESM). Sin embargo, en un informe reciente requerido por el Congreso en el proyecto de ley de Apropiaciones del Año Fiscal 2020, VA cuestionó la evidencia científica presentada por las Academias Nacionales de Medicina (NAM), señalando "preocupaciones y limitaciones significativas" en los hallazgos de los científicos de NAESM. VA también citó requisitos adicionales en los estándares del departamento para condiciones presuntivas, retrasando la consideración de la atención y compensación para miles de veteranos que sufren.
Los senadores continuaron, “Es lamentable que una Administración aparentemente ansiosa por enviar más miembros del servicio al combate, se niegue a considerar las consecuencias que se extienden más allá del campo de batalla ... Los informes de NAM han sido el estándar para la evidencia científica de asociación durante más de veinte años. Pero ahora está claro que su Administración tiene la intención de cambiar las reglas en el último momento y obligar a los veteranos con cáncer de vejiga, hipotiroidismo, parkinsonismo e hipertensión a cumplir con un estándar diferente, quizás inalcanzable. Eso es inaceptable ".
Los Veteranos Estadounidenses Discapacitados (DAV) también intervinieron en el tema, declarando: “DAV está extremadamente decepcionado por el último informe del VA y la decisión del secretario Wilkie de retrasar aún más su decisión de agregar cuatro afecciones a la lista de presuntas enfermedades del Agente Naranja. La evidencia médica revisada por científicos de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina es clara, y lo ha sido durante algún tiempo. Esto no debería ser una cuestión de costos, debería ser sobre justicia y el cuidado de los cientos de miles de veteranos que han sufrido los efectos adversos para la salud de la exposición a tóxicos durante su servicio militar. El VA ha tenido tiempo suficiente y suficiente evidencia científica para tomar una determinación y garantizar que los veteranos obtengan la atención médica y los beneficios que necesitan. Es hora de poner fin a la espera ".
El estado de Washington es el hogar de más de 92,000 veteranos de Vietnam, y más de 18,000 de estos veteranos reciben una compensación por exposición pasada al Agente Naranja, según VA. La senadora Cantwell ha sido una defensora incansable de los problemas que afectan a los veteranos de Washington durante su tiempo en el Senado. Este año, Cantwell copatrocinó el revocar del impuesto a las viudas militares, que se aprobó como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2020 (NDAA). También ha estado a la vanguardia de la lucha para proporcionar viviendas asequibles para los veteranos, presentando el bipartidista Ley de mejora del crédito para viviendas asequibles, que construiría más de 550,000 nuevas unidades de vivienda asequible en todo el país, incluidas casi 10,000 en el estado de Washington, y fortalecería las opciones de vivienda específicas para veteranos. Cantwell también copatrocinado un proyecto de ley para modernizar y fortalecer los beneficios educativos para los veteranos, que se convirtió en ley en 2017.
Miembro senior del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado e hija de un veterano de la Segunda Guerra Mundial, el Senador Murray ha sido un campeón de veteranos en el estado de Washington y en todo el país. En particular, el senador Murray ha trabajado para garantizar que los veteranos de la guerra de Vietnam reciban la atención que se merecieron, empujando previamente VA extenderá la cobertura a los veteranos expuestos al Agente Naranja y luchando con éxito para extender el popular Programa de Apoyo para Cuidadores de VA para todos los veteranos con lesiones o enfermedades relacionadas con el servicio, no solo aquellos que prestaron servicio después del 11 de septiembre. El senador Murray también ha luchado para abordar los muchos otros problemas que enfrentan los veteranos en la actualidad, incluidos liderando la carga contra los intentos del presidente Trump de recortar los fondos para el exitoso programa de vivienda HUD-VASH para veteranos asegurando millones de dólares en la financiación de HUD-VASH para ayudar a los veteranos del estado de Washington que enfrentan la inseguridad de la vivienda y presionar con éxito a la administración Trump para finalmente implementar alivio automático de la deuda estudiantil para los veteranos con discapacidades después de años de años de presión y instando.
Además de los senadores Murray, Cantwell y Tester, la carta también fue firmada por el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY) y los senadores estadounidenses Edward J. Markey (D-MA), Tammy Baldwin (D-WI), Joe Manchin. (D-WV), Kirsten Gillibrand (D-NY), Elizabeth Warren (D-MA), Ben Cardin (D-MD), Mazie Hirono (D-HI), Bob Menendez (D-NJ), Gary Peters (D -MI), Ron Wyden (D-OR), Richard Blumenthal (D-CT), Bernard Sanders (I-VT), Tim Kaine (D-VA), Dianne Feinstein (D-CA), Kamala Harris (D-CA) ), Cory Booker (D-NJ), Bob Casey (D-PA), Amy Klobuchar (D-MN), Sherrod Brown (D-OH), Dick Durbin (D-IL), Jeffrey A. Merkley (D-OR ), Chris Van Hollen (D-MD), Jacky Rosen (D-NV), Sheldon Whitehouse (D-RI), Tina Smith (D-MN), Debbie Stabenow (D-MI), Tom Udall (D-NM) , Patrick Leahy (D-VT), Tammy Duckworth (D-IL), Brian Schatz (D-HI), Jeanne Shaheen (D-NH), Michael Bennet (D-CO), Catherine Cortez Masto (D-NV), Martin Heinrich (D-NM), Maggie Hassan (D-NH), Mark Warner (D-VA), Chris Coons (D-DE), Tom Carper (D-DE) y Jack Re ed (D-RI).
Se puede encontrar una copia de la carta. AQUÍ y por debajo:
12 de febrero de 2020
Estimado presidente Trump,
Durante demasiado tiempo, su Administración ha impedido extender beneficios críticos a los veteranos gravemente enfermos cuyo servicio en Vietnam los expuso al Agente Naranja. Como resultado, estos veteranos sufren de cáncer de vejiga, hipotiroidismo, parkinsonismo e hipertensión, condiciones de salud que cumplen con el estándar histórico para ser agregados al Departamento de Veteranos.
Lista presuntiva de Affairs '(VA) para conexión de servicio en lo que se refiere a la exposición al Agente Naranja.
La negativa de su Administración a agregar estas condiciones a la lista presunta continúa negando a más de 190,000 veteranos enfermos y ancianos la atención médica y la compensación que se han ganado y necesitan desesperadamente. Más de cincuenta años después de su servicio y sacrificio, estos veteranos continúan sufriendo los efectos perjudiciales de su exposición todos los días. Estos héroes merecen más que inacción e indecisión por parte de su propio gobierno: merecen justicia.
Las cartas anteriores a su Administración sobre este tema específico no han recibido respuesta. Hasta la fecha, estos veteranos aún no han recibido una justificación de por qué la Administración no ha actuado o un cronograma esperado para la acción. En el mejor de los casos, las respuestas proporcionadas por los funcionarios de la Administración han sido inconsistentes. En el peor de los casos, han sido engañosos. Se necesitó una solicitud de la Ley de Libertad de Información para confirmar que el exsecretario de VA David Shulkin presionó a la Casa Blanca para agregar nuevas condiciones de salud a la lista de presuntos, y que la propuesta fue bloqueada por la Casa Blanca y la Oficina de Administración y Presupuesto debido a costos. Es lamentable que una Administración aparentemente ansiosa por enviar más miembros del servicio al combate se niegue a considerar las consecuencias que se extienden más allá del campo de batalla. Ya es hora de que su Administración reconozca los efectos considerables que tiene el servicio en la salud y acepte que la exposición al Agente Naranja es sin duda un costo de guerra.
En lugar de justicia, estos veteranos de Vietnam han estado sujetos a retrasos adicionales e injustificados y han pedido una mayor evaluación de la investigación científica que ya ha sido revisada por las Academias Nacionales de Medicina (NAM). En el informe de NAM del 10 de marzo de 2016, se encontró que el hipotiroidismo y el cáncer de vejiga tienen "evidencia limitada o sugerente de una asociación" con la exposición al Agente Naranja. Este mismo informe amplió la definición de la enfermedad de Parkinson, que estaba en la categoría de "evidencia limitada o sugerente de una asociación", para incluir síntomas similares a los de Parkinson o Parkinsonismo. Finalmente, el informe de NAM del 15 de noviembre de 2018 mostró "evidencia suficiente de una asociación" de la hipertensión con el Agente Naranja. Históricamente, la “evidencia limitada o sugestiva de una asociación” ha sido suficiente para que VA otorgue autoridad presunta para otras condiciones, y nunca ha habido una condición en la categoría de “evidencia suficiente de una asociación” que no estuviera incluida en la lista presuntiva de VA.
Desafortunadamente, su Administración desperdició recientemente otra oportunidad para corregir un error y explicar sus planes para brindar atención y beneficios a los Veteranos de Vietnam expuestos al Agente Naranja. En cambio, en un informe requerido por el Congreso en el proyecto de ley de asignaciones del año fiscal 2020 que firmó en diciembre, el VA cuestionó el valor de la evidencia científica del NAM. Los informes de NAM han sido el estándar para la evidencia científica de asociación durante más de veinte años, pero ahora está claro que su Administración tiene la intención de cambiar las reglas en el último momento y obligar a los veteranos con cáncer de vejiga, hipotiroidismo, parkinsonismo e hipertensión a cumplir un estándar diferente, quizás inalcanzable. Eso es inaceptable.
Señor presidente, es hora de poner fin a la espera de los más de aproximadamente 190,000 veteranos frustrados y desesperados que actualmente viven y mueren a causa de estas condiciones de salud. Sería coherente con la forma en que han actuado las administraciones anteriores, y es simplemente lo correcto por ellos y sus familias.
Atentamente,
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