(WASHINGTON, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray se unió a los senadores Jeff Bingaman (D-NM), Tom Daschle (D-SD) y Maria Cantwell (D-WA) en la introducción de la "Ley de salud forestal colaborativa" para mejorar la salud de nuestros bosques nacionales y tierras públicas y reducir el riesgo de incendios forestales.
Debido al deterioro de las condiciones de los bosques y los pastizales, muchas de nuestras tierras federales son vulnerables a incendios forestales desastrosos. Estos incendios amenazan a las comunidades, la propiedad y los suministros de agua municipales. La “Ley de salud forestal colaborativa” busca restaurar las tierras públicas a una condición saludable y, a su vez, reducir el riesgo de incendios forestales catastróficos.
La Ley de Colaboración de Sanidad Forestal:
Acelera la acción: Excluye categóricamente los proyectos de reducción de combustible en 20 millones de acres de áreas de alto riesgo de incendio de la documentación de revisión ambiental y las apelaciones.
Protege a las comunidades: El setenta por ciento de los fondos disponibles para la reducción de combustibles peligrosos deben gastarse en proyectos dentro de media milla de las comunidades o cuencas hidrográficas municipales.
Protege el medio ambiente: No hay nueva construcción de carreteras. Debe mantener árboles viejos y grandes. Proteger las cuencas hidrográficas municipales.
Ayuda a las pequeñas empresas: El treinta por ciento de los fondos debe gastarse en proyectos que beneficien a las pequeñas empresas en comunidades pequeñas y económicamente desfavorecidas.
Asegura la responsabilidad: Comisión de seguimiento de proyectos e informe al Congreso.
Infestación de insectos: Proporciona $25 millones anualmente para establecer un programa de investigación de infestación de insectos en cooperación con universidades.
Asistencia a los Estados: Proporciona $100 millones anuales en subvenciones para reducir el riesgo de incendios forestales en tierras estatales, tribales y privadas.
“Las comunidades del noroeste del Pacífico y de todo el país se enfrentan a otra temporada de peligrosos incendios forestales. Estos incendios amenazan nuestros hogares, nuestra propiedad y, en algunos casos, nuestras vidas ”, dijo el Senador Murray. "Ahora es el momento de proporcionar las herramientas y los recursos necesarios para ayudar a nuestras comunidades a protegerse".
El senador Cantwell agregó: "Este proyecto de ley protege a las comunidades rurales de los incendios forestales, preserva la participación del público en el manejo forestal y garantiza que la reducción de combustibles peligrosos no sea una excusa para la tala insostenible".
La Collaborative Forest Health Act se diferencia de la denominada “Iniciativa de Bosques Saludables” (HR 1904) en cuatro aspectos principales:
* Este proyecto de ley aborda las demoras en el terreno al reemplazar la práctica actual de endeudamiento interno del Servicio Forestal con la capacidad de pedir prestado directamente del Tesoro de los EE. UU.
* Proporciona $100 millones para reducir el riesgo de incendios forestales en tierras no federales.
* Requiere el establecimiento de una comisión para monitorear e informar sobre la efectividad del programa; y
* Requiere que al menos 30% de todos los fondos se gasten en proyectos que beneficien a las pequeñas empresas en comunidades económicamente estresadas.
“La 'Ley Colaborativa de Salud Forestal' es una respuesta sensata a los incendios forestales, la salud forestal y la protección comunitaria. Proporciona las herramientas y el marco necesarios para proteger nuestras comunidades de manera colaborativa. Insto encarecidamente a mis colegas a que apoyen esta medida y protejan a nuestras comunidades de desastres evitables ”, dijo Murray.
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