Las inspecciones revelan que se necesitan reparaciones extensas para evitar fallas catastróficas en Mt. St. Helens
(Washington DC) - Las senadoras estadounidenses Patty Murray (D-WA) y Maria Cantwell (D-WA), y el representante Jaime Herrera Beutler (R-WA), enviaron una segunda carta al Servicio Forestal de los EE. UU., El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Y a los EE. UU. Geological Survey, instando a la administración a desarrollar planes a largo plazo para un túnel defectuoso en el Bosque Nacional Gifford Pinchot, adyacente al Monte St. Helens. Las inspecciones realizadas durante el año pasado han revelado que el túnel de 1.6 millas, construido después de la erupción del Monte St. Helens en 1980 para proporcionar una salida al lago Spirit para evitar inundaciones, necesita reparaciones extensivas. En el caso de una falla del túnel, más de 48,000 personas que viven en la región alrededor de Mount St. Helens podrían verse afectadas y los flujos de lodo podrían causar problemas importantes en el río Columbia, una ruta importante para el tráfico marítimo.
En mayo, Murray, Cantwell y Herrera Beutler enviaron un primera letra a las mismas agencias, instándolas a abordar el problema. En la segunda carta, los miembros enfatizan la necesidad de un plan a largo plazo.
Escriben: “… nos preocupa que su respuesta no haya proporcionado una dirección clara sobre el desarrollo de una solución rentable a largo plazo para la estabilización del nivel del lago. Dada la posibilidad de impactos significativos aguas abajo en caso de falla del túnel, creemos que se debe buscar una solución durante el período de tiempo que proporcionarán las medidas provisionales de reparación ”.
El texto completo de la carta está a continuación:
24 de septiembre de 2015
El Honorable Tom Tidwell
Jefe
Servicio Forestal de EE. UU.
1400 Independence Ave, SW
Washington, DC 20250
La Honorable Jo-Ellen Darcy
Subsecretario del Ejército (Obra Civil)
Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.
108 Pentágono del Ejército
Washington, DC 20310-0108
La Honorable Suzette Kimball
Director (en funciones)
Servicio Geológico de EE. UU.
12201 Sunrise Valley Drive
Reston, VA 20192
Estimado jefe Tidwell, subsecretario Darcy y director Kimball:
Gracias por la respuesta de sus agencias con fecha del 13 de julio de 2015, con respecto a nuestras serias preocupaciones con el estado del túnel Spirit Lake ubicado en el Bosque Nacional Gifford Pinchot. El túnel, que proporciona la única salida para Spirit Lake, necesita una renovación y reparación significativas debido al daño continuo resultante de la actividad sísmica en el paisaje geológico dinámico del Monte St. Helens.
Aunque nos complace saber que se ha asegurado la financiación y que las reparaciones provisionales del túnel están programadas para finales de este año, nos preocupa que su respuesta no haya proporcionado una dirección clara sobre el desarrollo de una solución rentable a largo plazo para la estabilización del nivel del lago. . Dada la posibilidad de impactos significativos aguas abajo en caso de falla del túnel, creemos que se debe buscar una solución durante el período de tiempo que proporcionarán las medidas provisionales de reparación.
Posteriormente, solicitamos que el Servicio Forestal de EE. UU. Financie y desarrolle un informe en cooperación con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Y el Servicio Geológico de EE. UU. Que revisará y analizará una serie de opciones para un plan a largo plazo que elimine la amenaza de falla catastrófica de el túnel y tiene en cuenta la naturaleza inestable de la geología de la superficie. Creemos que es imperativo que las agencias utilicen todos los recursos disponibles, desde la academia hasta el personal de manejo de emergencias local y estatal, los laboratorios nacionales y otros que pueden brindar experiencia e información para el desarrollo de la mejor solución posible.
Debido al plazo limitado que proporcionarán las medidas provisionales, es fundamental que se desarrollen las recomendaciones y se nos proporcione un informe dentro de los próximos 18 meses. El informe debe abordar los siguientes puntos:
- Revise un mínimo de tres opciones y proporcione una solución recomendada.
- Proporcione un análisis de datos y una estimación de costos para cada opción, incluidas estimaciones de los costos de mantenimiento a largo plazo.
- Explore y responda las siguientes preguntas:
- ¿Debería repararse y renovarse el túnel existente? Si no es así, ¿debería ser desmantelado?
- ¿Existen alternativas que puedan establecer una salida más natural y sostenible que trabaje con el sistema natural y tenga en cuenta el paisaje dinámico?
- ¿Hay opciones que requieran menos intervención humana y que proporcionen menos riesgo de exposición al peligro para el personal de mantenimiento?
- ¿Cuáles son los riesgos para las comunidades río abajo de cada opción?
- ¿Qué agencia (s) será responsable de la construcción y gestión de la solución recomendada?
- ¿Qué autoridades legales existen para llevar a cabo la solución recomendada? ¿Se necesitan autoridades adicionales y éstas requerirían acciones regulatorias o legislativas?
- ¿Cuáles son los recursos financieros que necesitan las agencias para llevar a cabo la solución recomendada?
Estamos comprometidos a trabajar con sus agencias a lo largo de este proceso mientras la región busca una solución a esta necesidad apremiante. De acuerdo con este compromiso, solicitamos reuniones informativas trimestrales con nuestro personal y las partes interesadas locales para fomentar el intercambio de información y mantenernos informados sobre el progreso del informe. Proporcione una lista de contactos del personal que participará en este esfuerzo, así como un resumen del proceso que se seguirá para completar el informe dentro de los 30 días posteriores a la fecha de esta carta.
Gracias por su ayuda en este asunto. Esperamos su pronta respuesta.
Atentamente,
Jaime Herrera Beutler Patty Murray
Miembro del Congreso Senador de los Estados Unidos
María Cantwell
Senador de los Estados Unidos
cc: Jim Peña, forestal regional, USFS
General de Brigada Scott A Spellmon, Comandante de División, USACE
Max Ethridge, director regional, USGS
Spanish 
English