WASHINGTON DC - Las senadoras estadounidenses Patty Murray (D-WA) y Maria Cantwell (D-WA) se unieron a 16 colegas del Senado para enviar una carta al Secretario de Defensa en funciones, Patrick Shanahan, y al Administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Andrew Wheeler, solicitando a las agencias que publiquen comunicaciones sobre la establecimiento de normas federales de agua potable para sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquilo (PFAS) y pautas de contaminación del agua subterránea relacionadas con estas sustancias químicas.
La carta de los senadores llega en respuesta a informes recientes de los medios que el Departamento de Defensa (DOD) está solicitando a la Casa Blanca que adopte pautas sustancialmente más débiles para la contaminación del agua subterránea causada por PFAS que las sugeridas por la EPA.
"Si este informe es preciso, las acciones del DOD pueden poner en peligro la salud de los miembros del servicio y las familias que viven y trabajan cerca de las instalaciones militares 401 donde se sabe o se sospecha que hay escapes de sustancias químicas PFAS en el agua potable o el agua subterránea". escribieron los senadores. "Lo instamos a actuar en el mejor interés de las comunidades afectadas y apoyar los esfuerzos para desarrollar estándares de agua subterránea y potable que protegerán al público de los peligros para la salud asociados con la contaminación por PFAS".
Los PFAS son productos químicos que se encuentran en las espumas contra incendios que se han utilizado en instalaciones militares y aeropuertos civiles. Los productos químicos se han detectado en pozos de agua subterránea y potable cerca de estas instalaciones. Si bien aún se están determinando los efectos sobre la salud de estos químicos, los estudios han relacionado la exposición al PFAS con daños en el desarrollo, ciertos cánceres y disfunción del sistema inmunológico.
El Departamento de Defensa ha identificado más de 400 instalaciones con una liberación conocida o sospechada de PFAS que requieren investigación adicional. Tres instalaciones militares del estado de Washington (la Base de la Fuerza Aérea Fairchild, la Estación Aérea Naval de Whidbey Island y la Base Conjunta Lewis-McCord) han detectado niveles elevados de PFAS en pozos de agua subterránea utilizados para agua potable.
“Como usted sabe, los materiales PFAS son un subproducto de la espuma formadora de película acuosa (AFFF), un agente supresor de incendios utilizado en instalaciones militares, y se han asociado con una variedad de efectos adversos para la salud humana, incluidos defectos de nacimiento y disfunción del sistema inmunológico. " prosiguieron los senadores. "Dadas las importantes preocupaciones de salud pública relacionadas con estos productos químicos, se deben tomar medidas inmediatas para reducir la exposición a PFAS y abordar cualquier posible efecto negativo para la salud que la contaminación de estos materiales pueda tener en nuestras comunidades".
Los senadores Murray y Cantwell han liderado los esfuerzos en el Congreso para abordar la contaminación del agua debido a PFAS. En 2017, los dos senadores instó el Comité de Asignaciones del Senado para apoyar programas de investigación y limpieza de sustancias químicas que han contaminado fuentes de agua potable en todo el país. Ellos también tienen llamado para la inclusión de bomberos en estudios sobre los efectos en la salud de la exposición ocupacional a PFAS y ayudó a asegurar los recursos para limpiar la contaminación causada por los productos químicos.
Además de Murray y Cantwell, la carta también fue firmada por los senadores estadounidenses Jeanne Shaheen (D-NH), Maggie Hassan (D-NH), Sherrod Brown (D-OH), Bob Menendez (D-NJ), Martin Heinrich ( D-NM), Debbie Stabenow (D-MI), Tom Udall (D-NM), Bob Casey (D-PA), Elizabeth Warren (D-MA), Kirsten Gillibrand (D-NY), Tammy Baldwin (D- WI), Joe Manchin (D-WV), Jack Reed (D-RI), Bernie Sanders (I-VT), Patrick Leahy (D-VT) y Gary Peters (D-MI).
El texto completo de la carta se puede encontrar. AQUÍ.
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