(Washington, DC) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray anunció que la legislación que reintrodujo este año para designar a Illabot Creek en el condado de Skagit como un río salvaje y panorámico fue aprobada por el Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales. La legislación protegería el carácter de flujo libre de Illabot Creek, un hábitat importante para el salmón Chinook salvaje, la trucha arcoíris, la trucha toro y otros animales silvestres amenazados, al tiempo que mantendría oportunidades recreativas como la caza y la pesca.
Senadora Patty Murray presentó el proyecto de ley en el Senado a principios de este año junto con la Senadora Maria Cantwell. El proyecto de ley también fue presentado en la Cámara de Representantes por los representantes estadounidenses Suzan DelBene (WA-1) y Rick Larsen (WA-2).
"Los habitantes de Washington están orgullosos de la hermosa vida silvestre y los recursos naturales de nuestro estado, y la aprobación del comité de hoy nos acerca un paso más a la protección de Illabot Creek para las generaciones venideras". dijo la senadora Patty Murray. “Seguiré trabajando con el Senador Cantwell y nuestros colegas en la Cámara para proteger esta importante área prístina”.
Illabot Creek fluye durante 14.3 millas a través del condado de Skagit, comenzando en Snow King Mountain a 7,500 pies de altura en Cascades y cayendo para unirse al río Skagit a 500 pies sobre el nivel del mar. Illabot Creek proporciona un hábitat de desove crucial para el salmón Chinook salvaje, la trucha arcoíris y la trucha toro, todas especies amenazadas, y es el hogar de muchas otras especies, incluidas las águilas calvas que se posan a lo largo del arroyo.
La cuenca del río Skagit alberga una de las mayores concentraciones de águilas calvas invernantes en los 48 estados inferiores. Debido a la abundancia de salmón y la alta calidad del hábitat, Illabot Creek es el centro de la actividad de alimentación y alberga dos dormideros nocturnos comunitarios. Un área de descanso se encuentra dentro del corredor Skagit Wild and Scenic River existente. El segundo está dentro de la designación propuesta de Illabot Creek Wild and Scenic River. Esta abundancia de águilas calvas es una atracción importante en el condado de Skagit y apoya la actividad turística, incluido el Festival del águila calva de Upper Skagit.
El Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos fue creado por el Congreso en 1968 para preservar ciertos ríos de valor excepcional en condiciones de flujo libre para las generaciones futuras. La Ley de Ríos Silvestres y Escénicos de Illabot Creek prohibirá las represas y otros proyectos de agua que perjudiquen la naturaleza de flujo libre del río y establecerá un corredor protegido que se extenderá un cuarto de milla desde la marca ordinaria de la marea alta en ambos lados del río. La designación de Illabot Creek como un río natural y panorámico nacional complementará otros esfuerzos locales de protección del hábitat y de recuperación del salmón y la trucha que se están realizando en la cuenca de Skagit.
Según The Nature Conservancy, Illabot Creek y sus alrededores albergan las siguientes especies: salmón chinook, salmón chum, salmón coho, salmón rosado, salmón rojo, trucha steelhead, trucha toro, trucha degollada, marta, alce de Roosevelt, sapo occidental , águila calva , paloma de cola de bandas , urogallo azul , cernícalo , mérgulo jaspeado , búho moteado , papamoscas de costado verde oliva , águila pescadora , papamoscas de la vertiente del Pacífico , halcón peregrino , colibrí rufo , curruca de Townsend , guisante de madera occidental y el papamoscas de sauce .
Habiendo sido aprobada por el comité en pleno, el proyecto de ley ahora pasará al Senado en pleno para su consideración.
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