Washington, DC - La senadora Patty Murray, el congresista Brian Baird y la senadora Maria Cantwell instaron hoy al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento del Interior a aceptar la propiedad de los Barracones Este y Sur de Vancouver en caso de que estén disponibles a través del proceso BRAC. Los tres legisladores solicitaron la transferencia de propiedad en la siguiente carta dirigida al secretario del Interior, Gale Norton:
24 de agosto de 2005
Gale Norton
Secretaria de Gobernación
Departamento del Interior
A la atención de: MS7229-MIB
1849 C Street, NW
Washington, DC 20240
Estimado secretario Norton:
La Reserva Histórica Nacional de Vancouver fue creada por el Congreso en 1996 en reconocimiento a los tremendos activos culturales e históricos ubicados dentro del sitio de 366 acres. La importancia de este sitio fue tal que el Congreso designó a dos agencias federales, el Ejército de los EE. UU. Y el Servicio de Parques Nacionales, como socios oficiales, junto con la ciudad de Vancouver y el estado de Washington.
Desde la creación de la Reserva, los socios, trabajando en conjunto con el Vancouver National Historic Reserve Trust, la organización oficial sin fines de lucro de la Reserva, han invertido colectivamente casi $24 millones de dólares en el desarrollo de la Reserva Histórica para crear una de las principales sitios históricos y culturales en los Estados Unidos. El sitio histórico nacional de Fort Vancouver atrae actualmente a más de 500.000 visitantes al año de todo el país y de todo el mundo. Otros lugares de la Reserva, incluido el Museo del Aire Pearson, la Fila de Oficiales, el Centro de Educación de Recursos Hídricos y el paseo marítimo del río Columbia brindan una rica experiencia cultural y educativa para los visitantes, además de un beneficio económico significativo para nuestra región.
Recientemente, el Proyecto Confluence con obras de arte de la artista de renombre internacional Maya Lin ha elegido la Reserva Histórica Nacional de Vancouver como uno de sus sitios principales. Se ha diseñado un puente terrestre de 40 pies de ancho para unir la mayor parte de la Reserva Histórica Nacional de Vancouver con la ribera del río Columbia. Una combinación de fondos privados, fondos de Washington State Capital y dólares de transporte federal por un total de $10 millones de dólares promete hacer del puente terrestre una atracción significativa para los visitantes, así como un importante enlace de transporte para la Reserva.
Además, se han invertido casi mil millones de dólares de fondos públicos y privados en las cercanías de la Reserva Histórica en los últimos 15 años. En el último mes, una parte importante de la ribera del río Columbia cerca de la Reserva se abrió para la remodelación con la expectativa de que se invertirán cerca de cien millones de dólares en esa área. Si bien la Reserva Histórica se beneficia significativamente de esta inversión comunitaria, el desarrollo de la Reserva como destino turístico también juega un papel en el fomento de una mayor inversión comunitaria.
La Reserva Histórica ahora tiene una oportunidad significativa que permitirá la expansión del uso público y traerá visitantes adicionales y beneficios económicos al suroeste de Washington y más allá. Los cuarteles del este y sur de Vancouver, actualmente ocupados por la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional de Washington, están en la lista propuesta de Realineamiento y Cierre de Base (BRAC). El proceso BRAC permitiría que la propiedad de los Barracones Este y Sur, que ha estado dentro de los límites autorizados del Sitio Histórico Nacional Fort Vancouver durante casi 50 años, se transfiera al Servicio de Parques Nacionales, si el Departamento del Interior acepta aceptar la propiedad.
Los cuarteles del este y sur de Vancouver están ubicados en el medio de la Reserva Histórica y contienen una serie de edificios y recursos culturales de importancia nacional, incluida la aldea y el cementerio de Hudson's Bay Company, donde están enterrados miembros de 37 tribus nativas americanas diferentes. La propiedad de la propiedad por parte del Servicio de Parques Nacionales permitirá que los Socios de la Reserva continúen trabajando cooperativamente para asegurar esfuerzos exitosos de reurbanización.
Esta oportunidad es una coyuntura crítica para el futuro de la Reserva Histórica Nacional de Vancouver. La ciudad de Vancouver, el estado de Washington, el fideicomiso de la Reserva Histórica Nacional de Vancouver y la comunidad en general han anticipado durante mucho tiempo que el Servicio de Parques Nacionales aceptaría la responsabilidad de los cuarteles este y sur, ya que estas áreas se encuentran dentro de los límites legislativos del parque. Instamos al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento del Interior a aceptar la propiedad de los Cuarteles Este y Sur en caso de que estén disponibles a través del proceso BRAC u otros mecanismos.
Atentamente,
Patty Murray
Senador de EE. UU.
María Cantwell
Senador de EE. UU.
Brian Baird
Representante de EE. UU.
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