(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), anunció que su proyecto de ley para autorizar la construcción de una nueva clínica ambulatoria en el Centro Médico Jonathan M. Wainwright Memorial VA en Walla Walla fue aprobado por el pleno del Senado por consentimiento unánime. . El VA aprobó los fondos para el diseño y la construcción de la clínica en noviembre pasado, y el Senador Murray luchó duro para asegurar que la autorización para el programa pasara por el Senado.
El senador Murray ha trabajado desde 2003 para salvar el Walla Walla VA Medical Center y garantizar que tenga futuro. Luchó con éxito por la aprobación de VA del $71.4 millones para diseñar y construir una nueva clínica ambulatoria para los veteranos del área de Walla Walla.
“Miles de veteranos del estado de Washington dependen de Walla Walla VA, y me enorgullece que el Senado haya actuado hoy para mantener nuestra promesa a esos veteranos al aprobar una legislación que ayudará a mantener esta instalación abierta y próspera”, dijo la Senadora Patty Murray. “Hemos recorrido un largo camino desde que VA propuso cerrar las instalaciones de Walla Walla, pero después de más de cinco años de incertidumbre para los veteranos del área de Walla Walla, merecen que este proyecto de ley se convierta en ley”.
El VA ya ha comenzado a trabajar en este importante proyecto, y esta legislación autorizará la construcción de una clínica ambulatoria de 65,000 pies cuadrados que estará ubicada en el campus del Centro Médico Jonathan M. Wainwright Memorial VA. La clínica prestará servicios a casi 70.000 veteranos del área.
El Senador Murray ha tomado varias medidas para salvar del cierre al Centro Médico Jonathan M. Wainwright Memorial VA en Walla Walla y para apoyar la construcción de la clínica para pacientes ambulatorios.
En abril de este año, el senador Murray habló en una audiencia del Comité de Asuntos de Veteranos en apoyo del proyecto de ley. Murray continuó presionando al comité sobre este tema en otra audiencia en mayo.
A continuación, se incluye un resumen de algunos de los trabajos adicionales del senador Murray:
- En julio de 2003, VA estaba tratando de cerrar las instalaciones de atención médica en Tacoma, Vancouver y Walla Walla. Senador Murray inmediatamente escribió al Secretario de Asuntos de Veteranos, Anthony Principi y cuestionó el abogado general de VA en una audiencia del Senado.
- El día siguiente, El secretario Principi llamó al senador Murray y le dio su palabra que el Centro Médico American Lake VA en Tacoma no estaría cerrado. También se comprometió a que la Comisión CARES de VA recibiría comentarios directamente de los veteranos del estado de Washington con respecto a las instalaciones de Vancouver y Walla Walla. El secretario Principi cumplió su palabra.
- En los meses siguientes, Murray trabajó en estrecha colaboración con los veteranos locales y visitó el centro médico de Vancouver. Presentó testimonio en las audiencias de CARES en Vancouver y Walla Walla.
- Luego, en febrero de 2004, la Comisión CARES presentó su informe al Secretario Principi. Recomendó mantener abierto el hospital de Vancouver. Pero desafortunadamente, el La Comisión recomendó cerrar las instalaciones de Walla Walla.
- Senador Murray inmediatamente envió una carta con el senador Cantwell al secretario Principi oponiéndose a cualquier cierre.
- En abril de 2004, el Senador Murray presidió una audiencia y escuchó a los veteranos para construir un registro oficial para presionar al Secretario de VA para que mantuviera abierto el hospital. También hizo un pedido personal al presidente Bush para que salvara el hospital de Veteranos de Walla Walla.
- En mayo de 2004, después de casi diez meses de trabajo para defender el hospital, incluidas numerosas reuniones privadas, cartas y audiencias del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, el secretario Principi le dijo al senador Murray en una reunión que el VA eliminaría a Walla Walla de la lista de cierres del VA, preservando así el cuidado de los 69.000 veteranos de la región.
- En septiembre de 2004, el Senador Murray asignó fondos para que el grupo de trabajo comunitario estudiara el futuro de Walla Walla VAMC.
- El senador Murray luego presionó al secretario Nicholson para que tomara la decisión sobre el futuro de Walla Walla impulsado localmente.
- En junio de 2007, El senador Murray incluyó lenguaje en el proyecto de ley de gastos de VA instando al VA a financiar la construcción de una nueva clínica ambulatoria en Walla Walla en el año fiscal 2009.
- En casa del general James Peake audiencia de nominación para ser secretario de VA en diciembre de 2007, el senador Murray invitó al general Peake a visitar Walla Walla y conocer su importancia una vez confirmada. El secretario Peake aceptó la invitación del senador Murray y recorrió el VAMC de Walla Walla con el senador Murray en febrero de 2008.
- El VA finalmente aprobó un plan para construir una clínica para pacientes ambulatorios, y ese proyecto se incluyó en la lista de prioridades de construcción principal del año fiscal 2009.
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