Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) pronunció las siguientes declaraciones en el piso del Senado ofreciendo una enmienda a S. 454, el Proyecto de Ley de Reforma de la Adquisición del Sistema de Armas. La enmienda del senador Murray requerirá que el Pentágono explique al Congreso cómo sus decisiones afectan los empleos bien pagados y la fortaleza a largo plazo de nuestra base industrial. La enmienda también ayudará a garantizar que nuestra base industrial sea capaz de cumplir con nuestros objetivos de seguridad nacional.
"Sres. Presidente, no hay duda de que el proceso de adquisiciones de defensa de nuestro país está roto '.
“En un momento en que el pueblo estadounidense está ajustando sus presupuestos personales, haciendo sacrificios y enfocándose en lo esencial, nuestros programas de adquisición de defensa continúan generando enormes facturas.
“Justo este año, la GAO informó que los principales programas de adquisiciones de defensa están $296 mil millones por encima del presupuesto. Y no solo están por encima del presupuesto, sino que están retrasados. De hecho, 95% de los programas de adquisiciones más grandes del Departamento de Defensa tienen un promedio de dos años de retraso.
“Cada día extra y cada dólar adicional que se gasta en estos sistemas es un paso atrás para las muchas otras prioridades de nuestra nación.
“Y mientras abordamos grandes desafíos como hacer que nuestra economía vuelva a encarrilarse, nuestro sistema de atención médica funcione para todos los estadounidenses y establecer un futuro de energía limpia, es hora de que nos concentremos en recortar la grasa en nuestro presupuesto de defensa.
“Es por eso que aplaudo al presidente de las Fuerzas Armadas, Levin, y al miembro de mayor rango, el senador McCain, por presentar este audaz plan para lograr una reforma. Este proyecto de ley reconoce que la realización de cambios en la adquisición comienza al principio del proceso, con los procedimientos adecuados de prueba, cálculo de costos y desarrollo. También devuelve la disciplina al proceso, asegurando que se cumplan las reglas que limitan los sobrecostos.
“Estos y otros pasos muy necesarios ayudarán a reformar nuestro sistema y devolver dólares federales para enfrentar los desafíos en el horizonte.
“Pero este debería ser solo el primer paso. Porque la verdad es que si bien el debate de hoy se ha retrasado demasiado, hay otra conversación difícil en torno a las adquisiciones que aún no hemos comenzado.
“Y esa es la conversación sobre el futuro de los hombres y mujeres que producen nuestros tanques, aviones y barcos. Los trabajadores calificados de los que depende nuestro ejército: una fuerza laboral que está desapareciendo ante nuestros ojos.
"Sres. Presidente, nuestro gobierno depende de nuestras industrias altamente calificadas: nuestros fabricantes, ingenieros, investigadores y nuestra base científica y de desarrollo para mantener al ejército de los EE. UU. Abastecido con las mejores y más avanzadas herramientas y equipos disponibles.
“Ya sean científicos que diseñan la próxima generación de satélites militares, ingenieros que mejoran nuestros sistemas de radar o maquinistas que montan nuestros aviones de combate, estas industrias y sus trabajadores son uno de nuestros mayores activos estratégicos.
“Pero, ¿y si no estuvieran disponibles? ¿Qué pasaría si tomáramos decisiones presupuestarias y políticas sin tener en cuenta las necesidades futuras de nuestra fuerza laboral doméstica?
"No es imposible. Ni siquiera es impensable. Está sucediendo. Y necesitamos tener un diálogo real sobre las ramificaciones de estas decisiones antes de que perdamos la capacidad de proporcionar a nuestras fuerzas armadas las herramientas y el equipo que necesitan. Porque una vez que nuestras plantas cierran, una vez que nuestros trabajadores calificados se trasladan a otros campos y una vez que la infraestructura desaparece, no se puede reconstruir de la noche a la mañana.
"Sres. Presidente, como senador del estado de Washington, en representación de 5 bases militares importantes y muchos contratistas y proveedores militares, estoy muy consciente de la importante relación entre nuestro ejército y los productores que los mantiene protegidos con los últimos avances tecnológicos.
“También he visto las ramificaciones de las decisiones del Pentágono sobre las comunidades, los trabajadores y las familias. Y como muchos de ustedes saben, llevo años haciendo sonar la alarma sobre una industria aeroespacial nacional en declive.
“Pero no se trata solo de una empresa, un estado o una industria. Se trata de la estabilidad económica, la base de habilidades y la capacidad militar futura de nuestra nación. Hemos visto cómo la base nacional se ha reducido, la competencia ha desaparecido y nuestro ejército ha buscado en el extranjero los productos que tenemos la capacidad de producir aquí en casa.
“Muchos en este organismo han pasado mucho tiempo hablando de cuántos trabajos estadounidenses se envían al extranjero en busca de mano de obra más barata. Pero no hemos centrado la atención suficiente en las carreras de altos salarios y alta calificación que se están perdiendo en las realidades de nuestro sistema de adquisiciones actual.
“Es por eso que hoy presento una enmienda que requerirá que el Pentágono explique a este Congreso cómo sus decisiones afectan los empleos bien pagados y la fortaleza a largo plazo de nuestra base industrial. Mi enmienda también ayudará a garantizar que nuestra base industrial sea capaz de cumplir nuestros objetivos de seguridad nacional.
“Nos tomó mucho tiempo construir nuestra base industrial. Contamos con maquinistas que han pasado de experiencia y conocimientos a lo largo de 50 años. Contamos con ingenieros que conocen nuestra misión y las necesidades de nuestros soldados, marineros, aviadores e infantes de marina. Y tenemos la reputación de cumplir con nuestras fuerzas armadas. Pero una vez que nuestras plantas cierran, esas industrias desaparecen.
“No solo perdemos trabajos, perdemos habilidades y la capacidad potencial de proporcionar a nuestras fuerzas armadas el equipo para defender nuestra nación y proyectar nuestro poder en todo el mundo. Y preservar una base doméstica sana también genera competencia. Algo que sea bueno para la innovación y, en última instancia, bueno para el contribuyente.
“Así que hoy, al comenzar esta conversación muy seria y muy necesaria sobre la reforma de las adquisiciones, no podemos permitirnos el lujo de olvidar las necesidades de nuestra base industrial. Debemos considerar cómo logramos la reforma mientras continuamos apoyando el desarrollo de nuestra base industrial aquí en casa.
“Requiere una planificación y una proyección cuidadosas sobre quiénes podrían ser nuestros futuros enemigos y cómo intentarían derrotar a nuestra nación. Es fundamental que nuestro país y nuestro ejército mantengan una base ágil y dinámica. Una vez que se identifica una nueva amenaza, una solución debe estar al alcance de la mano.
“La discusión que estamos teniendo sobre la reforma de las adquisiciones en el Senado se está produciendo mientras nuestro país enfrenta dos desafíos difíciles, pero no sin relación alguna: ganar una guerra internacional contra el terrorismo y reconstruir una economía tambaleante.
“Sería irresponsable no incluir las necesidades de nuestra base industrial a medida que avanzamos.
"A menos que comencemos a abordar este problema ahora, no solo continuaremos perdiendo algunos de nuestros trabajos estadounidenses mejor pagados, sino que también perderemos la columna vertebral de nuestro poder militar".
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