(WASHINGTON, DC) El ferrocarril nacional de Estados Unidos no debería tener sus trabajos subcontratados a países extranjeros, dijeron el jueves el senador estadounidense Robert C. Byrd, DW.Va., y Patty Murray, D-Wash.
La alta gerencia de Amtrak informó recientemente a Byrd y Murray que la Junta Directiva del ferrocarril, todos nombrados por la Administración Bush, invitarán a los proveedores privados a hacerse cargo de la mayor parte de su sistema nacional de reservas, incluidos los proveedores con sede en el extranjero.
“Después de tener que luchar para mantener vivo a Amtrak frente a los presupuestos que habrían llevado al ferrocarril a la bancarrota, ahora estamos luchando para mantener los trabajos de Amtrak aquí en los Estados Unidos”, explicaron los senadores. “Amtrak es el ferrocarril de Estados Unidos. Está financiado en parte con dólares de impuestos estadounidenses. Sus trabajos deberían ser trabajos estadounidenses ".
Byrd y Murray escribieron el jueves a David M. Laney, presidente de la junta directiva de Amtrak, para protestar por el plan de subcontratación y para instar al ferrocarril a que se aleje de sus esfuerzos por eliminar empleos de los Estados Unidos. La carta también fue enviada al Secretario de Transporte de los Estados Unidos, Norman Mineta, junto con los otros miembros de la Junta de Amtrak. Si el ferrocarril no revierte sus planes, los senadores se comprometieron a ofrecer una enmienda a la legislación de financiación de Amtrak que bloquearía el plan de subcontratación en el extranjero.
Byrd es el principal miembro demócrata del Comité de Asignaciones del Senado; Murray es el miembro demócrata líder del subcomité de transporte de asignaciones del Senado. Ambos tendrán un papel importante en la aprobación del proyecto de ley de financiación del transporte federal, incluidos los fondos operativos para Amtrak, a través del Comité de Apropiaciones a finales de este mes.
“Creemos que está mal usar el dinero de los contribuyentes para enviar trabajos de Amtrak al extranjero y poner a los trabajadores estadounidenses en la línea de desempleo. Esta política insulta a los contribuyentes estadounidenses que esperan que sus líderes electos y designados fortalezcan en lugar de erosionar la seguridad económica de las familias estadounidenses trabajadoras ”, escribieron los senadores a Mineta y Laney.
“El servicio de Amtrak se basa en subsidios que se derivan de los impuestos que pagan todos los estadounidenses. Como tal, usted y todos los demás miembros que el presidente Bush ha designado para la Junta de Amtrak tienen la obligación de gastar estos fondos de una manera que refleje los valores de los contribuyentes estadounidenses. Creemos que la gran mayoría de los contribuyentes estarían de acuerdo con nosotros en que es equivocado e inapropiado usar el dinero de sus impuestos para enviar trabajos al extranjero, especialmente los trabajos necesarios para operar nuestro ferrocarril nacional de pasajeros ”, escribieron Byrd y Murray.
El texto completo de la carta de Byrd-Murray es el siguiente :.
6 de julio de 2006
El Honorable David M. Laney, Esq.
Presidente
Junta Directiva
Corporación Nacional de Pasajeros de Ferrocarriles
60 Massachusetts Ave., NE
Washington, DC 20002
Estimado presidente Laney:
Escribimos para expresar nuestra consternación e indignación por el plan de la Junta Directiva de Amtrak de considerar la subcontratación de trabajos de Amtrak en el extranjero. En su calidad de Presidente de la Junta de Amtrak, le imploramos que revoque de inmediato esta política tremendamente equivocada.
La Corporación Nacional de Pasajeros del Ferrocarril (Amtrak) es solo eso: el ferrocarril nacional que conecta a todas nuestras comunidades. Durante los últimos años, nos enorgullece liderar la lucha contra aquellos que diezmarían los fondos para Amtrak, llevarían al ferrocarril a la quiebra y dejarían a más de 25 millones de pasajeros varados en la plataforma. Pero reconocemos, como debería, que el servicio de Amtrak se basa en subsidios que se derivan de los impuestos que pagan todos los estadounidenses. Como tal, usted y todos los demás miembros que el presidente Bush ha designado para la Junta de Amtrak tienen la obligación de gastar estos fondos de una manera que refleje los valores de los contribuyentes estadounidenses. Creemos que la gran mayoría de los contribuyentes estarían de acuerdo con nosotros en que es equivocado e inapropiado usar el dinero de sus impuestos para enviar trabajos al extranjero, especialmente los trabajos necesarios para operar nuestro ferrocarril nacional de pasajeros.
Apenas la semana pasada, la alta gerencia de Amtrak informó a nuestro Comité de sus planes de solicitar ofertas de proveedores externos para hacerse cargo de ciertas funciones de reserva, lo que podría desplazar hasta la mitad de los agentes de reserva de Amtrak en sus centros de llamadas en Filadelfia, PA y Riverside, CA. Además, nos dijeron que la Junta de Amtrak ha decidido aceptar ofertas de proveedores extranjeros. Los representantes de Amtrak se apresuraron a señalar que las organizaciones laborales que representan a sus agentes de reservas tendrían la oportunidad de presentar ofertas competitivas para mantener sus puestos de trabajo. Pero las cifras de costos comparativas que se muestran en la propia “Hoja de datos” de Amtrak dejan en claro que los empleados actuales no tienen ninguna posibilidad. Según este documento, los costos asociados con los centros de llamadas que operan en el extranjero son un 70 por ciento inferiores a los costos actuales de Amtrak. El hecho de que los proveedores extranjeros puedan pagar muy poco a sus empleados y proporcionar pocos o ningún beneficio no justifica exportar aún más puestos de trabajo estadounidenses.
Recientemente, la Administración Bush ha seguido una política de subcontratar la recaudación de impuestos federales morosos a empleados no federales, una política que no apoyamos. Pero incluso el Comisionado del Servicio de Impuestos Internos del presidente Bush tuvo el buen sentido de asegurarse de que estas actividades de recaudación de impuestos subcontratadas sean realizadas por contratistas dentro de los Estados Unidos.
No estamos de acuerdo en que la solución a los desafíos financieros de Amtrak radique en la subcontratación de trabajos. La semana pasada, recibimos noticias del Inspector General del DOT de que
“La información financiera más reciente de Amtrak muestra una reducción significativa en las pérdidas operativas desde… principios de marzo. Los ingresos de los pasajeros han aumentado, especialmente en los trenes de corredor; los sueldos, salarios y prestaciones se reducen debido a la reducción de la plantilla; compensado por mayores costos de combustible y energía. Además, algunas de las reformas operativas de Amtrak se están implementando más rápido y logrando ahorros mayores de lo previsto originalmente ”.
Damos la bienvenida a los esfuerzos para reducir las pérdidas operativas de Amtrak, pero creemos que es incorrecto usar el dinero de los contribuyentes para enviar trabajos de Amtrak al extranjero y poner a los trabajadores estadounidenses en la línea de desempleo. Esta política insulta a los contribuyentes estadounidenses que esperan que sus líderes electos y designados fortalezcan en lugar de erosionar la seguridad económica de las familias estadounidenses trabajadoras.
En dos semanas, nuestro Comité está programado para reunirse para informar un Proyecto de Ley de Asignaciones del Tesoro y Transporte al Senado en pleno. Si no ha renunciado y revertido su póliza para ese momento, tenemos la intención de buscar una enmienda a ese proyecto de ley para prohibirle que subcontrate trabajos de Amtrak en el extranjero.
Atentamente,
Robert C. Byrd
Miembro de clasificación
Patty Murray
Miembro de clasificación
Subcomité de Transporte, Tesorería,
el Poder Judicial, Vivienda y Urbanismo
cc: El Honorable Norman Mineta
Sr. Floyd Hall
Sr. Enrique Sosa
Sr. David Hughes
Presidente Thad Cochran
Presidente Christopher S. Bond
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