(Washington DC) — La senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash) se pronunció hoy en contra de la “Ley de modernización y asequibilidad del mercado de seguros médicos” patrocinada por los republicanos (S. 1955) en el pleno del Senado de los Estados Unidos.
Murray dijo que el proyecto de ley, al que se oponen 41 fiscales generales estatales, la Asociación Médica del Estado de Washington y el gobernador del estado de Washington, Chris Gregoire, eliminará las protecciones para pacientes críticos, alentará a las compañías de seguros a cobrar primas más altas para algunos consumidores y no reducirá los costos de atención médica. .
Murray dijo que el Senado no debería perder el tiempo en una propuesta defectuosa, sino que debería abordar soluciones reales como extender la fecha límite del 15 de mayo para el programa de medicamentos de la Parte D de Medicare, aprobar legislación para levantar la prohibición de la investigación con células madre e invertir en esfuerzos de atención médica comunitaria. .
“En pocas palabras, esta propuesta es una distracción”, dijo el Senador Murray. “En lugar de abordar soluciones reales a problemas reales, el liderazgo republicano está perdiendo el tiempo en una propuesta limitada que empeorará las cosas. Podemos hacerlo mejor, y la verdad es que los pacientes, las personas mayores, los médicos, las enfermeras y nuestras comunidades merecen algo mejor”.
El Senador Murray apoya permitir que las empresas agrupen el riesgo de asegurar a los empleados para reducir los costos de atención médica. Sin embargo, la propuesta republicana elimina las protecciones críticas que ayudan a mantener saludables a los pacientes y reducen los costos.
En su discurso de piso, Murray citó un nuevo informe de Families USA que encontró que si S.1955 pasa, más de 1,861,000 residentes del estado de Washington podrían perder el acceso a los servicios de emergencia, atención médica domiciliaria, tratamiento de drogas y alcohol, anticonceptivos, suministros y educación para diabéticos, cuidados paliativos. Atención, mamografías, servicios de maternidad, salud mental y muchos otros servicios.
“No le voy a decir a casi 2 millones de personas que represento que vamos a arriesgarnos y arriesgarnos a perder esas protecciones ganadas con tanto esfuerzo por un plan que probablemente aumentará el costo de la atención médica para muchas familias y pequeñas empresas”. dijo Murray.
Murray también dijo que S.1955 daría lugar a primas de seguro más altas para algunos pacientes. A las aseguradoras se les permitiría cobrar a los pacientes tarifas diferentes según su salud, edad, género o geografía.
“Es probable que las tarifas se vuelvan inasequibles para quienes más las necesitan, lo que podría aumentar la cantidad de estadounidenses sin seguro”, dijo Murray.
La Senadora Murray también compartió con el Senado las cartas que recibió tanto del Gobernador de Washington, Chris Gregoire, como de los 9,000 miembros de la Asociación Médica de Washington. Ambas cartas detallaron cómo S. 1955 afectaría negativamente las ganancias que el estado de Washington ha logrado en la calidad de la atención médica y aumentaría el costo de la atención médica para el consumidor.
Murray señaló que apoya los esfuerzos para compartir el riesgo del seguro de salud para reducir los costos y al mismo tiempo proteger a los pacientes.
“Podemos ayudar a distribuir el riesgo de maneras que reduzcan los costos y aún protejan a los pacientes, pero la legislación que tenemos ante nosotros podría aumentar los costos para los consumidores y las pequeñas empresas. Podemos hacerlo mejor”, dijo Murray.
Murray dijo que el Senado debería dedicar su tiempo a medidas que realmente ayudarían a las familias y las empresas a mejorar la atención médica y reducir los costos. Señaló tres desafíos: la inminente fecha límite de Medicare del 15 de mayo, el fracaso del Senado para aprobar la legislación que permite la investigación con células madre y los recientes recortes en la atención médica comunitaria.
Fecha límite de Medicare
Hablando de la inminente fecha límite del 15 de mayo que enfrentan las personas mayores de nuestra nación, el Senador Murray dijo:
“He estado viajando por mi estado natal de Washington reuniéndome con personas mayores y organizando mesas redondas con pacientes, farmacéuticos y defensores. Si tomáramos en serio la mejora de la atención médica, estaríamos solucionando los problemas que han descrito. En cambio, vamos a dejar que una fecha límite injusta perjudique aún más a los adultos mayores. En seis días, tendrán que elegir un plan o enfrentar multas más altas cada vez que se inscriban. Y las penas crecen cuanto más se espera. Para mí, eso no es justo”.
Investigación con células madre
Murray dijo que el Senado debería levantar las restricciones a la investigación prometedora. La Cámara aprobó la legislación hace un año, pero el Senado no ha actuado.
“Cada retraso significa oportunidades perdidas para pacientes con enfermedades devastadoras. Si el Senado se toma en serio el avance de la atención médica y la salvación de vidas, deberíamos votar sobre la legislación sobre células madre hoy”.
Salud Comunitaria
El Senador Murray también dijo que si los líderes del Senado se tomaran en serio la mejora de la atención médica, trabajarían para expandir los esfuerzos de atención médica comunitaria. Murray citó el Programa de Acceso a una Comunidad Saludable (HCAP), que la Administración Bush eliminó el año pasado, como un ejemplo de prioridades fuera de lugar.
“Si fuéramos serios en mejorar el cuidado de la salud, estaríamos invirtiendo en programas locales que marcan la diferencia, pero en cambio, el liderazgo republicano se enfoca en las distracciones. Podemos hacerlo mejor”, dijo Murray.
El texto completo de los comentarios del Senador en el pleno del Senado sigue:
Señor presidente, en este momento las familias están luchando con la atención médica, las personas mayores enfrentan una fecha límite crítica para la cobertura de medicamentos, las empresas están lidiando con el alto costo del seguro y a los pacientes se les niega la investigación de vanguardia que podría salvarles la vida.
Esos son temas críticos y ¿qué está haciendo el Senado? Estamos lidiando con una distracción, en lugar de soluciones reales para hacer que la atención médica sea más asequible, más accesible y más innovadora.
Hoy estoy en la sala para hablar sobre lo que deberíamos estar haciendo para ayudar a las familias, las empresas y las comunidades a satisfacer sus necesidades de atención médica. También quiero explicar por qué la propuesta republicana S.1955 podría hacer más mal que bien.
Este proyecto de ley toma una buena idea (agrupar el riesgo en el seguro de salud) y la distorsiona con un plan que aumentará el costo de la atención médica, eliminará las protecciones de los pacientes y perjudicará a muchas pequeñas empresas.
Pero no confíes en mi palabra. Los fiscales generales de 41 estados, incluido el mío, han escrito para señalar los graves problemas del proyecto de ley republicano. Escuché de médicos de la Asociación Médica del Estado de Washington y de mi propio gobernador sobre el daño que este proyecto de ley infligiría a los pacientes ya nuestra economía.
En pocas palabras, esta propuesta es una distracción. En lugar de abordar soluciones reales a problemas reales, el liderazgo republicano está perdiendo el tiempo en una propuesta limitada que empeorará las cosas. Podemos hacerlo mejor, y la verdad es que los pacientes, las personas mayores, los médicos, las enfermeras y nuestras comunidades merecen algo mejor.
Si fuéramos serios acerca de ayudar a reducir el costo de la atención médica, ayudar a mejorar el acceso e impulsar la innovación, estaríamos hablando de los problemas críticos que el liderazgo republicano está tratando de evitar. Deberíamos centrarnos en todo, desde el programa de medicamentos de Medicare hasta la investigación con células madre y la atención médica comunitaria. Y no tenemos un día que perder.
Parte D de Medicare
El lunes, millones de personas mayores y discapacitadas se enfrentarán a una fecha límite que significa primas más altas para medicamentos recetados. La fecha límite del 15 de mayo está a solo 6 días de distancia. Escuché de personas mayores que están preocupados por la fecha límite, les preocupa elegir el plan equivocado y no creen que sea justo ser castigados si necesitan más tiempo para tomar una decisión informada.
He estado viajando por mi estado natal de Washington reuniéndome con personas mayores y organizando mesas redondas con pacientes, farmacéuticos y defensores. Hace tres semanas, estuve en Chehalis en el Centro para Personas Mayores de Twin Cities, y puedo decirles que las personas mayores están preocupadas por la fecha límite del 15 de mayo. Y ese es solo uno de los muchos problemas con este programa de drogas defectuoso.
La semana anterior estuve en Silverdale. He realizado mesas redondas de Medicare en Kent, Vancouver, Ballard, Shelton, Spokane, Anacortes, Bellevue, Aberdeen, Olympia, Lakewood, Seattle y Everett.
He escuchado de personas mayores lo malo que es el programa de la Parte D de Medicare. He oído su frustración por tratar con un sistema tan confuso. He escuchado su enfado porque el programa no satisface sus necesidades. Y he escuchado a muchos que solo quieren levantar las manos e ignorar todo el programa.
Si tomáramos en serio la mejora de la atención médica, estaríamos solucionando los problemas que han descrito. En cambio, vamos a dejar que una fecha límite injusta perjudique aún más a los adultos mayores. En seis días, tendrán que elegir un plan o enfrentar multas más altas cada vez que se inscriban. Y las penas crecen cuanto más se espera. Para mí, eso no es justo.
En este momento, el Senado podría extender la fecha límite para que las personas mayores no se vean presionadas a tomar la decisión equivocada en un sistema tan complicado. En este momento, podríamos levantar la sanción para que los adultos mayores no sean sancionados si necesitan más tiempo para tomar la decisión correcta. En este momento, podríamos estar brindando ayuda a los millones de estadounidenses vulnerables que han sido maltratados por este fallido plan republicano.
Pero, en cambio, este Congreso está dejando que las personas mayores se las arreglen solas. El Secretario de Salud y Servicios Humanos ha dicho que se opone a extender el plazo o levantar las sanciones, y este Congreso republicano parece estar de acuerdo con él por una vergonzosa falta de acción. Las personas mayores merecen algo mejor, los discapacitados merecen algo mejor y nuestros vecinos más vulnerables merecen algo mejor.
Si realmente quisiéramos hacer que la atención médica sea más asequible, accesible e innovadora, estaríamos arreglando el programa de medicamentos de Medicare y ayudando a las personas mayores que enfrentan ese plazo injusto.
Investigación con células madre
Ese es solo un ejemplo de lo que incluiría un enfoque real en la atención médica. Si tomáramos en serio ayudar a los pacientes, estaríamos expandiendo la investigación que salva vidas.
Para los pacientes que viven con enfermedades como el Parkinson, la esclerosis múltiple, el Alzheimer y la diabetes, la investigación con células madre tiene el potencial de ayudarnos a comprender, tratar y algún día curar estas enfermedades devastadoras. Hace casi un año, la Cámara de Representantes aprobó una ley para levantar las restricciones que frenan esta prometedora investigación. La Cámara de Representantes ha actuado, pero durante un año el Senado no lo ha hecho.
Mis colegas, los senadores Specter y Harkin, son bien conocidos por su liderazgo en esta lucha. Se les prometió un voto sobre la investigación con células madre. Esa votación todavía no ha tenido lugar. Cada retraso significa oportunidades perdidas para pacientes con enfermedades devastadoras. Si el Senado se toma en serio el avance de la atención médica y la salvación de vidas, deberíamos votar sobre la legislación sobre células madre hoy. Es por eso que la semana pasada me uní a otros 39 senadores para escribirle al líder de la mayoría instándolo a mencionar la HR 810, la Ley de mejora de la investigación con células madre. Pero en lugar de soluciones reales, el Senado se está enfocando en una distracción. Los pacientes con enfermedades que amenazan la vida merecen algo mejor.
Salud Comunitaria
Señor presidente, si tomáramos en serio la mejora de la atención médica, estaríamos invirtiendo en esfuerzos locales que mejoren el acceso a la atención médica.
Hace dos semanas, a través de los premios Johnson and Johnson Community Healthcare Awards, tuve la oportunidad de honrar a los líderes de todo el país que están realizando un trabajo innovador para derribar las barreras a la atención. Si nos tomamos en serio mejorar la atención médica, estaríamos generando más apoyo federal para su trabajo. En cambio, nos estamos moviendo en la dirección opuesta.
Quizás el mejor ejemplo es el esfuerzo de 5 años de la Administración Bush para acabar con el Programa de Acceso a Comunidades Saludables (HCAP). Este programa ayuda a las organizaciones locales a coordinar la atención de las personas sin seguro y ha marcado una gran diferencia en mi estado natal.
Cada año desde que asumió el cargo, la Administración Bush ha tratado de acabar con este exitoso programa. He liderado la lucha por nuestras comunidades locales todos los años, y la mayoría de los años hemos ganado. Pero el año pasado, la Casa Blanca y el Congreso Republicano finalmente terminaron con el apoyo a Comunidades Saludables e hicieron que la atención médica fuera menos accesible para las familias de costa a costa.
Si fuéramos serios en mejorar la atención médica, estaríamos invirtiendo en programas locales que marcan la diferencia, pero en cambio, el liderazgo republicano se concentra en las distracciones. Podemos hacerlo mejor.
S. 1955 es defectuoso
Señor presidente, permítame referirme a los problemas específicos con S.1955 y explicar por qué tantos expertos en todo el país nos advierten que este proyecto de ley eliminará las protecciones críticas para los pacientes, generará primas y prácticas de seguros injustas y aumentará el costo de la atención médica. .
1. Elimina la protección del paciente
Primero, este proyecto de ley eliminará muchas de las protecciones importantes que mantienen a los pacientes saludables y que reducen el costo de la atención médica.
El estado de Washington ha promulgado una serie de protecciones estatales para pacientes que exigen que los planes de salud cubran servicios tales como atención para diabéticos, servicios de salud mental, exámenes de detección de cáncer de mama y de cuello uterino, servicios médicos de emergencia y procedimientos dentales. Pero según este proyecto de ley, los planes de salud para pequeñas empresas o los planes de salud para asociaciones no estarían obligados a cubrir estos importantes beneficios. Permitir que las aseguradoras abandonen los beneficios obligatorios, muchos de los cuales son preventivos y/o diagnósticos, dará como resultado una población más enferma y mayores costos de atención médica.
Cuando se debatió esta legislación en el Comité HELP, ofrecí una serie de enmiendas para brindar cobertura a varios beneficios importantes para la salud de la mujer. Desafortunadamente, mis enmiendas fueron rechazadas. Así que aquí tenemos un proyecto de ley que eliminará las protecciones en las que confían los pacientes.
Informe de familias de EE. UU.
Un nuevo informe de Families USA muestra cuántas familias en mi estado natal se verán afectadas por este proyecto de ley. El informe encontró que 1,861,000 residentes del estado de Washington pueden perder las protecciones estatales si se aprueba este proyecto de ley.
¿Y qué podrían perder? Servicios de emergencia, atención médica domiciliaria, tratamiento de drogas y alcohol, anticonceptivos, suministros y educación para diabéticos, cuidados paliativos, mamografías, servicios de maternidad, atención médica mental y muchos otros servicios. No le voy a decir a casi 2 millones de personas a las que represento que nos arriesgaremos y nos arriesgaremos a perder esas protecciones ganadas con tanto esfuerzo por un plan que probablemente aumentará el costo de la atención médica para muchas familias y pequeñas empresas.
2. Primas injustas (Cherry Picking)
En segundo lugar, este proyecto de ley alentará a las compañías de seguros a cobrar primas más altas a los consumidores menos saludables. Este proyecto de ley se adelantará a leyes y protecciones estrictas en nuestro estado que limitan la capacidad de las aseguradoras de variar las primas según el estado de salud, la edad, el género y la geografía. Me preocupa que esto resulte en una selección adversa o “selección de cerezas”, lo que conducirá a primas más altas para los consumidores menos saludables. Es probable que las tarifas se vuelvan inasequibles para quienes más las necesitan, lo que podría aumentar la cantidad de estadounidenses sin seguro.
Carta del gobernador Gregoire
Señor presidente, me gustaría compartir algunas cartas que he recibido de líderes en mi estado natal que se pronuncian en contra de esta propuesta defectuosa.
Recientemente, recibí una carta de la Gobernadora Chris Gregoire, de mi estado natal, en la que expresó sus muchas preocupaciones con respecto a esta legislación y su impacto en los residentes de nuestro estado. Este cuadro contiene el texto completo de la carta de la Gobernadora y, como puede ver, ella tiene muchas preocupaciones serias. Solo quiero resaltar para el Senado algunos de los puntos principales que me planteó el Gobernador.
El Gobernador Gregoire alude a los aspectos dañinos de este proyecto de ley, diciendo:
“S-1955 podría dañar nuestro mercado de seguros para grupos pequeños, un componente crítico del sistema de atención médica actual del estado de Washington. En lugar de promover una atención médica más asequible, esta legislación provocaría un aumento importante en las tarifas para los consumidores, posiblemente dos o tres veces más de lo que pagan ahora”.
El gobernador Gregoire también advierte “Este proyecto de ley amenaza las protecciones al consumidor que el estado de Washington se esfuerza por garantizar a todos nuestros residentes”.
El Gobernador también advierte que este proyecto de ley “fomentar una proliferación de planes de salud que no cubran los servicios preventivos que son absolutamente vitales para la salud y el bienestar de los residentes de Washington”.
Carta de la Asociación Médica del Estado de Washington
Señor presidente, también me gustaría compartir una carta que recibí de la Asociación Médica del Estado de Washington de 9,000 miembros en fuerte oposición a S.1955.
Este gráfico muestra la carta completa y me gustaría leer una parte. “Esta legislación tendrá un impacto severo en todos los avances en la salud del consumidor que se han logrado en el estado de Washington durante la última década”.
S. 1955 será:
“socavar los muchos logros del estado de Washington en el avance de la calidad de la atención de la salud mental; sacar a la gente de la cobertura de seguro existente en lugar de atraer a los no asegurados; conducir a costos más altos para los consumidores; Derogar la ley de Paridad de Salud Mental de Washington, que tomó ocho años de trabajo para ser promulgada; eliminar otros beneficios obligatorios que ayudan a los consumidores, como los servicios de mamografía; y dejar a los ciudadanos de Washington en riesgo de facturas médicas impagas en caso de insolvencia de AHP”.
Señor presidente, eso es del director de la Asociación Médica del Estado de Washington, que tiene 9000 miembros en mi estado natal.
3. No reducirá los costos de atención médica
En tercer lugar, esta propuesta no hace nada para abordar el aumento de los costos de atención médica. De hecho, solo se basa en el lamentable historial de la Administración y este Congreso al no abordar los crecientes costos que enfrentan los estadounidenses. Debido a las fallas que mencioné anteriormente, este proyecto de ley no hace nada para contener los costos. De hecho, podría aumentar drásticamente los costos para muchas empresas y familias en el estado de Washington. También significará que las personas en mi estado de Washington que tienen una cobertura asequible podrían terminar peor de lo que están hoy.
Sé que mi estado ha sido líder en el trabajo para ampliar el acceso a un seguro de salud asequible para las familias trabajadoras y las pequeñas empresas. Muchas de estas reformas que funcionan para controlar los costos en mi estado estarían en peligro si se promulgara esta legislación. El estado de Washington también tiene una orgullosa tradición de fuertes protecciones al consumidor y atención administrada e integrada que ha mejorado los resultados de salud y ha controlado los aumentos de costos.
Apoyo la agrupación
Apoyo el concepto de agrupación y creo que podemos implementar políticas que brinden estabilidad en las primas de seguro médico. Actualmente estoy trabajando con varios de mis colegas en la legislación para crear grupos de costos catastróficos federales y estatales para distribuir los riesgos y abordar lo que realmente impulsa los costos de atención médica. Podemos ayudar a distribuir el riesgo de maneras que reduzcan los costos y aún protejan a los pacientes, pero la legislación que tenemos ante nosotros podría aumentar los costos para los consumidores y las pequeñas empresas. Podemos hacerlo mejor.
Señor presidente, existen serios desafíos que enfrenta nuestro país en lo que respecta a la atención médica. Este Senado necesita ponerse serio. En lugar de centrarnos en una distracción, deberíamos ayudar a las personas mayores con medicamentos recetados, expandir la investigación que salva vidas y apoyar la atención médica comunitaria.
Esas son algunas de las cosas en las que deberíamos estar trabajando para reducir el costo de la atención médica, mejorar el acceso y acelerar la innovación. Podemos hacer todas esas cosas, pero necesitamos que los líderes republicanos se pongan serios si vamos a brindar soluciones serias.
No tenemos un día que perder. Espero que podamos ponernos a trabajar en las soluciones reales que merecen las familias estadounidenses.
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