WASHINGTON - El estado de Washington con problemas de liquidez
El sistema de transbordadores podría recibir más de $200 millones en fondos federales.
durante los próximos cinco años para ayudar a reparar y mantener su flota de
barcos más viejos y mejorar los muelles y terminales envejecidos según la legislación
presentado el miércoles.
El proyecto de ley, de la senadora Patty Murray, demócrata de Washington,
proporcionar más de $1 mil millones a los sistemas de transbordadores del país, con la mitad
asignados bajo una fórmula basada en el número de pasajeros y otros factores y el
el resto se distribuye a través de subvenciones y gastos dirigidos por el Congreso.
Con
Washington, el sistema de transbordadores más grande del país, podría recibir $40
millones al año bajo la fórmula. Y con Murray como presidente del Senado
subcomité de asignaciones de transporte, se podrían apuntar aún más
para el estado.
"Todos los fines de semana, cuando voy a casa, tengo que tomar un ferry", dijo
Murray, que vive en Whidbey Island. "Sé lo crítico que es este modo
de transporte es para familias en el estado de Washington y en todo el
país."
Si bien el dinero federal ayudará, los funcionarios de la
El sistema de transbordadores del estado ha estimado que eventualmente necesitarán $3 mil millones
para satisfacer las necesidades de capital proyectadas. En promedio, los transbordadores del estado son 34
años. Recientemente se retiraron cuatro barcos que tenían 81 años,
poniendo un engarzado en las operaciones del sistema de transbordadores.
"Esta financiación es
absolutamente crítico ", David Moseley, director del ferry estatal
división, dijo en una conferencia de prensa del dinero federal Washington
recibiría según la legislación de Murray. "Esto contribuirá en gran medida a
satisfaciendo las necesidades del sistema de ferry ".
Los 22 transbordadores del estado surcan
10 rutas que transportan a más de 23 millones de personas al año, más de
Amtrak. Los transbordadores también transportan aproximadamente 11 millones de vehículos cada año.
A escala nacional,
Los sistemas de transbordadores en 38 estados, desde Carolina del Norte hasta Alaska, llevan más
de 100 millones de pasajeros al año. Actualmente, alrededor de $67 millones en
Hay fondos federales disponibles para transbordadores.
Moseley dijo que ninguno de los
El dinero federal se puede utilizar para construir nuevos transbordadores para el estado de Washington.
sistema. La ley estatal requiere que todos los transbordadores nuevos se construyan en Washington
estado, y una opinión legal de la oficina del fiscal general descartó
utilizando fondos federales para embarcaciones nuevas. Pero Moseley dijo que hay muchos
otras cosas en las que se podría gastar el dinero, como piezas para nuevos transbordadores
como los sistemas de propulsión, el mantenimiento de los barcos existentes y la rehabilitación
muelles y terminales
La Legislatura de Washington ha proporcionado
financiación para el sistema de transbordadores para construir dos barcos adicionales, Moseley
dicho. La financiación federal proporcionaría asistencia financiera adicional,
él dijo.
"Este es un gran paso adelante", dijo Moseley.
El
proyecto de ley ya ha recibido apoyo bipartidista con Alaska Republican
La senadora Lisa Murkowski como una de las patrocinadoras originales.
"Esta financiación
podría ayudarnos enormemente ”, dijo Murkowski en la conferencia de prensa,
agregando que el sistema de ferry de Alaska sirve a más de 30 comunidades y
opera en 3,000 millas de rutas.
Una medida similar
presentado en la Cámara por el representante Rick Larsen, demócrata de Wash., ya ha
atrajo a 18 copatrocinadores, incluidos algunos republicanos.
"Para
miles de personas en mi distrito, los transbordadores son la única forma de llegar a
trabajo ", dijo Larsen, y agregó que el proyecto de ley proporcionaría una" inversión sólida "
en el sistema de transbordadores y ayudaría a impulsar una recuperación económica.
Sin embargo
la medida se introdujo como un proyecto de ley independiente, dijeron Murray y Larsen
Probablemente se incluirá en una factura de transporte de cinco años.
reautorizar la financiación de carreteras y transporte público. Larsen, miembro de la
Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara, dijo que ya ha
hablé con el presidente del panel, el representante James Oberstar, demócrata de Minnesota, sobre
financiación de transbordadores.
"Tenemos mucho trabajo por delante", dijo Murray.
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