WASHINGTON, DC – El miércoles, los senadores estadounidenses Maria Cantwell (D-WA) y Patty Murray (D-WA) y el congresista Norm Dicks (D-WA) aplaudieron la decisión de FEMA de permitir que comience la construcción a gran escala de la planta de biodiesel planificada en el Puerto de Grays Harbour. Seattle Biodiesel ya obtuvo todos los permisos necesarios y comenzará a construir una de las instalaciones de biodiesel más grandes del país.
“Obtener la aprobación final para comenzar la construcción en Grays Harbor significa nuevos empleos locales para la región y una verdadera inversión a largo plazo en el futuro del suroeste de Washington”, dijo Cantwell. “Esta nueva planta será el centro de producción para la creciente industria de biocombustibles de nuestro estado y ayudará a reducir la dependencia excesiva de nuestro país del petróleo del Medio Oriente. Aumentar la cantidad de combustible cultivado y producido localmente ayudará a mantener estables los precios de la energía, generará cierta competencia de precios en las gasolineras, brindará a los consumidores de Washington una alternativa confiable al petróleo y generará nuevos empleos locales de calidad”.
“Cuando me reuní con los líderes de la comunidad de Grays Harbor en agosto, escuché preocupaciones de que los retrasos burocráticos podrían causar problemas para este proyecto”, dijo Murray. “Inmediatamente nos pusimos a trabajar después de esa reunión. La aprobación de hoy significa un nuevo hogar para la producción de biocombustibles del estado de Washington, una nueva fuente de empleos para la gente de Grays Harbor y una nueva forma de combatir los altos precios de la gasolina. También llega en un momento en que la industria de los biocombustibles está en auge y permitirá que Grays Harbor y el estado de Washington comiencen a liderar el camino para proporcionar una alternativa de combustión limpia al petróleo”.
El congresista Dicks señaló que la delegación del Congreso de Washington planteó el tema a los principales líderes de FEMA debido a la necesidad de comenzar la construcción antes de que llegue el clima invernal.
“Pudimos convencer a la agencia de que asignara recursos adicionales al proyecto para que la revisión exhaustiva de todos los problemas de las llanuras aluviales pudiera realizarse más rápido de lo que normalmente sucedería”, dijo. “Todos estamos muy complacidos por el trabajo que hizo el Puerto para agilizar el proceso y, por supuesto, por la pronta decisión de FEMA”.
Se necesitaba la aprobación de FEMA porque el sitio de construcción se encuentra dentro de una antigua llanura aluvial. Desde entonces, el área se llenó, pero el mapa de FEMA necesitaba actualizarse antes de que se pudiera aprobar el permiso.
En mayo pasado, en Aberdeen, Cantwell se unió a funcionarios del Puerto de Grays Harbor y Seattle Biodiesel para anunciar planes para construir la planta de biodiesel $40 millones en terrenos propiedad del Puerto de Grays Harbor entre Aberdeen y Hoquiam. La planta producirá 100 millones de galones de biodiesel anualmente, empleará a 50 personas y creará 250 o más empleos temporales en la construcción.
En julio, el Puerto de Grays Harbor solicitó a FEMA que revisara el Mapa de Tarifas de Seguro contra Inundaciones del sitio para que pudiera comenzar la construcción. El mapa desactualizado que actualmente usa FEMA colocó el sitio dentro de la llanura aluvial. Sin embargo, desde entonces se ha elevado el nivel del suelo en el sitio. A principios de este mes, Cantwell, Murray y Dicks enviaron una carta a FEMA pidiéndoles que aceleraran el proceso y llegaran a una decisión final lo antes posible. FEMA anunció su aprobación de la construcción de la planta y su decisión de revisar el Mapa de Tarifas de Seguro contra Inundaciones. El sitio se encuentra entre dos propiedades industriales existentes ya aprobadas por FEMA.
Cantwell ha trabajado durante mucho tiempo para aumentar la independencia energética de nuestra nación, promover un mayor uso de biocombustibles producidos en el país, aumentar la disponibilidad de vehículos de combustible flexible y bombas de biocombustible y mejorar los estándares nacionales de economía de combustible. En octubre, Cantwell convocó a BioFuels Business Collaborative, un grupo de empresas, agricultores, inversores y consumidores de combustible de Washington, para ayudar a crear una industria de biocombustibles en Washington y construir instalaciones similares a la planificada para el Puerto de Grays Harbor. Cantwell fue autor de la legislación incluida en la Ley de Política Energética del año pasado para ayudar a encontrar formas de crear productos adicionales de alto valor durante la producción de biodiesel y reducir aún más el costo total del biodiesel. También ha patrocinado una legislación energética integral (S.2829) para reducir el consumo interno de petróleo equivalente al 40 por ciento de las importaciones proyectadas de Estados Unidos en los próximos 20 años.
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