WASHINGTON - Ahora que los veteranos representan uno de cada cinco
suicidios en la nación, el Departamento de Asuntos de Veteranos está bajo
presión de los tribunales y el Congreso para arreglar su salud mental
servicios en un intento por frenar el número de muertos.
"La tasa de suicidios
está fuera de control, tiene proporciones epidémicas en este momento ", dijo Paul.
Rieckhoff, director ejecutivo de Veteranos de Irak y Afganistán de
America. “Hay muy pocos programas que sean efectivos y hay una
grave falta de conciencia nacional ".
Mientras el gobierno no mantiene
recuento oficial de suicidios de veteranos, VA el año pasado dijo que los veteranos
representan aproximadamente el 20 por ciento de los 30.000 suicidios estimados
anualmente en los Estados Unidos.
El último ataque a la VA llegó
hace dos semanas desde la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los EE. UU. en San
Francisco, que ordenó una importante reforma de la agencia. La corte dijo
que con un promedio de 18 veteranos que se suicidan cada día, "el
La incompetencia incontrolada de VA ha durado bastante; no más veteranos
debe ser obligado a agonizar o perecer mientras el gobierno no logra
cumplir con sus obligaciones ". En Capitol Hill, cuando los veteranos del Senado
El Comité de Asuntos Abordó el tema el miércoles, los senadores dejaron en claro que
esperan que la VA mejore su desempeño.
“No necesitamos que los tribunales nos digan que mucho más puede y debe
hacerse para aliviar las heridas invisibles de la guerra ”, dijo el Senador Demócrata.
Patty Murray de Washington, presidenta del comité. "A pesar de que
se han tomado algunas medidas, el estigma contra los problemas de salud mental
continúa dentro de las fuerzas armadas, y la atención de VA sigue siendo a menudo demasiado difícil
acceder. Esto ha tenido un impacto trágico ”.
En al menos 13 casos,
Murray dijo, los veteranos se suicidaron o murieron por sobredosis de drogas
mientras espera recibir ayuda del VA. Murray, quien llamó al
audiencia, dijo que tanto los miembros del servicio como los veteranos “continúan tomando
sus propias vidas a un ritmo alarmante ". Ella señaló que en abril, el VA
línea directa de suicidio atendió más de 14.000 llamadas, o más de 400 por día,
la mayor cantidad posible en un solo mes.
Antonette Zeiss, diputada en funciones
director de servicios de salud mental con la Oficina de Pacientes de VA
Care Services, dijo que el centro de llamadas del departamento ha recibido más de
400.000 llamadas desde que comenzó hace casi cuatro años. De esos, ella dijo,
más de 55,000 fueron referidos a la prevención del suicidio local de VA
coordinadores para el servicio el mismo día o al día siguiente.
George Taylor,
vicesecretario adjunto de defensa para la fuerza de protección de la salud y
preparación, dijo al panel que "mantener y mejorar la
salud psicológica ”de los miembros del servicio es una prioridad máxima para el
Departamento de Defensa. Y dijo que el departamento está "muy preocupado" por
el número de suicidios en el ejército durante los últimos 10 años.
"Mientras
la abrumadora mayoría de los miembros del servicio hacen frente con eficacia a la
estrés de servir en un ejército en guerra, hay quienes han
dificultad para adaptarse al estrés y la tensión que un aumento
el tempo operativo a menudo se coloca sobre ellos y sus familias ”, dijo.
“La pérdida de una sola vida por suicidio es desgarradora: degrada la
disponibilidad de la fuerza y tiene un impacto profundo tanto en la unidad como en
los miembros de la familia dejaron atrás ".
Taylor dijo que el departamento ha logrado frenar el aumento constante de suicidios que comenzó en 2006.
- The News Tribune
Spanish 
English