Citando impactos desconocidos en estudiantes y escuelas, los senadores Murray y Cantwell exigen un retraso en la decisión de neutralidad de la red

El presidente de la FCC, Pai, propone revertir las reglas de neutralidad de la red sin ninguna consideración aparente del impacto en los estudiantes de nuestra nación. 

Las escuelas en áreas rurales y de bajos ingresos que dependen de Internet de alta velocidad para ayudar a los niños a aprender podrían verse especialmente afectadas por la decisión de la FCC 

A los senadores les preocupa que revertir la neutralidad de la red podría exacerbar la desigualdad educativa y aumentar la brecha digital

Senadores: “Desde la educación infantil hasta la educación superior y la capacitación laboral, los estudiantes necesitan acceso a Internet de alta velocidad para aprender y aprovechar al máximo su experiencia educativa. “

(Washington DC) - Hoy, la senadora Patty Murray (D-WA), miembro de alto rango del comité de educación del Senado, la senadora Maria Cantwell (D-WA) y 20 senadores de EE. UU. carta al presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Ajit Pai, instándolo a considerar cómo una Internet libre, justa y abierta brinda a los estudiantes de nuestra nación oportunidades para aprender y triunfar. Los senadores solicitaron al presidente Pai retrasar la votación propuesta para deshacer la neutralidad de la red hasta que aborde específicamente los impactos en los estudiantes y las escuelas, específicamente aquellos en comunidades rurales o de bajos ingresos, así como también cómo abordará la equidad educativa y la brecha digital.

“Al revocar las reglas actuales de la Comisión que preservan la neutralidad de la red y evitan que los proveedores de servicios de Internet (ISP) bloqueen, limiten o privilegien de alguna otra manera el contenido legal, tememos que el Borrador de la Orden pueda dañar a los estudiantes y escuelas de nuestra nación, especialmente aquellos en áreas rurales y bajas. "comunidades de ingresos", escribieron los senadores. "Le instamos a retrasar esta decisión monumental de desmantelar la neutralidad de la red hasta que haya examinado por completo el impacto del Borrador de la Orden en los estudiantes de nuestra nación y su capacidad para aprender".

Permitir que los proveedores de servicios de Internet limiten el acceso y aumenten los costos podría aumentar la brecha digital para los estudiantes en áreas rurales y de bajos ingresos, donde su único acceso a Internet puede ser una escuela con recursos limitados o una biblioteca pública. Esta decisión también podría obstaculizar la capacidad de los maestros y los estudiantes para acceder a materiales educativos de todo el mundo y dificultar que los estudiantes con discapacidades y los estudiantes de inglés reciban una educación de alta calidad. El 14 de diciembre, se espera que la Comisión vote a favor de la propuesta del presidente Pai, que revertirá las prohibiciones actuales de la FCC contra el bloqueo, la limitación y la priorización pagada y dará más poder a los proveedores de servicios de Internet (ISP).

Además de los senadores Murray y Cantwell, la carta fue firmada por los senadores Richard Blumenthal (D-CT), Kirsten Gillibrand (D-NY), Amy Klobuchar (D-MN), Ed Markey (D-MA), Sherrod Brown (D -OH), Jack Reed (D-RI), Patrick Leahy (D-VT), Ron Wyden (D-OR), Al Franken (D-MN), Tammy Baldwin (D-WI), Mazie Hirono (D-HI) ), Tim Kaine (D-VA), Elizabeth Warren (D-MA), Bernie Sanders (I-VT), Cory Booker (D-NJ), Maggie Hassan (D-NH), Catherine Cortez Masto (D-NV) , Tammy Duckworth (D-IL) y Jeanne Shaheen (D-NH).

Texto completo de la carta a continuación y PDF AQUÍ.

 

12 de diciembre de 2017

 

El Honorable Ajit Pai

Presidente

Comisión Federal de Comunicaciones

445 12^th Calle suroeste

Washington, DC 20554

 

Estimado presidente Pai:

Escribimos hoy con respecto a su pedido preliminar: el Restaurando el orden de la libertad de Internet (“El Borrador de la Orden”) y sus impactos potenciales en los estudiantes, escuelas e instituciones de educación superior. Al revocar las reglas actuales de la Comisión que preservan la neutralidad de la red y evitan que los proveedores de servicios de Internet (ISP) bloqueen, limiten o privilegien el contenido legal, tememos que el Borrador de Orden pueda dañar a los estudiantes y escuelas de nuestra nación, especialmente aquellos en áreas rurales y bajas. comunidades de ingresos. Le instamos a retrasar esta decisión monumental de desmantelar la neutralidad de la red hasta que haya examinado completamente el impacto del Borrador de la Orden en los estudiantes de nuestra nación y su capacidad para aprender.

En los últimos cuatro años, las escuelas P-12 han logrado grandes avances para mejorar el acceso a la conectividad de alta velocidad para todos los estudiantes. En 2013, 40 millones de estudiantes estaban en escuelas que no alcanzaban el umbral de 100 kbps por estudiante. Para 2017, solo 6.5 millones de estudiantes estaban en escuelas que no cumplían con este objetivo, lo que redujo esta brecha en un 84 por ciento.^[1] Desde la educación infantil hasta la educación superior y la capacitación laboral, los estudiantes necesitan acceso a Internet de alta velocidad para aprender y aprovechar al máximo su experiencia educativa.

El Borrador de la Orden va en contra de nuestro objetivo nacional de Internet de alta velocidad asequible para todos los estudiantes. Al hacer retroceder las prohibiciones actuales de la FCC contra el bloqueo, la limitación y la priorización pagada, el Borrador de la Orden podría conducir a una Internet dividida en niveles y compartimentada, y cuya apertura característica se limita a aquellos estudiantes, escuelas e instituciones que pueden pagarla. Más allá de eso, el Borrador de Orden amenaza con impedir la innovación que ha tenido lugar dentro de la esfera educativa, incluso en lo que respecta al acceso a cursos en línea de alta calidad.

El sistema educativo P-12 de nuestra nación se basa cada vez más en una Internet abierta para mejorar la equidad y el acceso a contenido e instrucción de alta calidad. Los profesores dependen de Internet para colaborar con sus colegas y acceder a materiales educativos de todo el mundo. Tanto los empresarios como los educadores han podido desarrollar tecnologías educativas de alta calidad que respaldan los estándares estatales y equipan a las escuelas y los maestros para personalizar la instrucción. Estas tecnologías, que incluyen aplicaciones educativas y cursos en línea, ayudan a los estudiantes a aprender habilidades valiosas de investigación y seguridad en Internet, y a ampliar el acceso a una educación de alta calidad para estudiantes con discapacidades y estudiantes de inglés. Al permitir que los ISP limiten el acceso y aumenten los costos, el Borrador de Orden podría amenazar la equidad educativa y exacerbar la brecha digital. 

Las escuelas rurales podrían verse particularmente perjudicadas por los efectos potenciales del Proyecto de Orden. Un análisis reciente muestra que el 77 por ciento de las escuelas que carecen de conexiones de fibra de alta velocidad se encuentran en comunidades rurales.^[2] A pesar de la afirmación del Borrador de Orden de que las reglas actuales de la Comisión han sofocado la inversión en infraestructura de Internet y comunidades rurales, estudios independientes han encontrado que tales inversiones por parte de los ISP se han mantenido estables en gran medida.^[3] y en algunos casos ha aumentado en áreas desatendidas.^[4] El Borrador de Orden no protegería a las escuelas y distritos escolares con problemas fiscales de las prácticas agresivas de fijación de precios de los ISP, ni garantizaría ninguna inversión adicional en áreas desatendidas.

Las instituciones de educación superior dependen de una Internet abierta para llevar a cabo sus misiones educativas y de investigación. Por ejemplo, el trabajo de los cursos en línea ha crecido significativamente durante la última década: en el otoño de 2015, más de 6 millones de estudiantes se inscribieron en al menos un curso en línea, lo que representa alrededor del 30 por ciento de las inscripciones, en comparación con menos del 10 por ciento en el otoño de 2002.^[5] En caso de que se adopte el Borrador de Orden, los ISP que decidan bloquearlos o privilegiar un recurso de la competencia pueden dejar de estar disponibles las conferencias en video y los recursos de aprendizaje en línea que son esenciales para las instituciones de educación superior. Además, la investigación básica, que hoy más que nunca se basa en el intercambio frecuente de conjuntos de datos masivos en línea, podría verse gravemente afectada por una Internet escalonada y con peajes. La Asociación de Bibliotecas de Investigación ha declarado que "si nuestras instituciones tuvieran que pagar una tarifa para acceder a estas conexiones o descargar estos archivos digitales, no sucedería".^[6] Las instituciones públicas de educación superior con recursos limitados, los mayores usuarios de los cursos en línea, que siguen financiados casi $9 mil millones por debajo de sus niveles por estudiante antes de la Gran Recesión, sentirían particularmente estas limitaciones.^[7]

El borrador de la orden también puede afectar de manera desproporcionada a los estudiantes cuya única conexión adecuada a Internet es la que está dentro de su salón de clases. Incluso en 2017, demasiados estudiantes carecen de acceso a una conexión a Internet confiable y de alta velocidad fuera de sus aulas, en casa o fuera del campus. Según un análisis del Pew Research Center de 2015, aproximadamente 5 millones de hogares con niños en edad escolar no tenían Internet de alta velocidad en casa.^[8] Este análisis encontró que los hogares con ingresos anuales por debajo de $50,000 tenían más de tres veces más probabilidades de carecer de una conexión de alta velocidad que aquellos con ingresos superiores a $50,000; casi el 40 por ciento de los hogares con ingresos anuales por debajo de $25,000— 165 por ciento del salario mínimo federal a tiempo completo^[9]—No tenía una conexión de alta velocidad.^[10] Junto con las modificaciones recientes de la Comisión al programa Lifeline y los cambios propuestos al programa crítico del Programa de Bibliotecas y Escuelas ("E-Rate") del Fondo de Servicio Universal, la implementación del Borrador de la Orden podría profundizar aún más la "brecha digital", limitando efectivamente o directamente negar el acceso a Internet a los estudiantes que más lo necesitan.

En resumen, estamos profundamente preocupados por el impacto del Proyecto de Orden en el sistema educativo de nuestra nación. Posteriormente, le pedimos que retrase su voto planificado para revertir la neutralidad de la red y cambiar para siempre el panorama de Internet hasta que pueda responder satisfactoriamente a las siguientes preguntas:

• El Proyecto de Orden no menciona ni una sola mención de "estudiante" o "estudiantes" en sus 210 páginas; ¿En qué medida la Comisión contempló el impacto del Borrador de Orden en los estudiantes y los programas, escuelas e instituciones de educación superior a los que asisten?

• ¿Qué garantías tangibles y ejecutables ofrece el Borrador de Orden para las escuelas e instituciones de educación superior en áreas rurales, que enfrentan barreras sustanciales para acceder a una conexión a Internet de alta velocidad?

  • ¿Qué evidencia tiene la Comisión de que el Borrador de Orden proporcionará una conectividad superior al régimen regulatorio actualmente en vigor?

• ¿Cómo afectará el borrador de la orden al programa E-Rate, incluido el progreso realizado en dicho programa desde la orden de modernización de 2014?

• El párrafo 256 del Borrador de Orden “rechace el argumento contrario Los ISP se involucrarán en una 'línea roja virtual' porque, como se discutió, es probable que la priorización pagada conduzca a una mayor inversión en la red y menores costos para los usuarios finales, beneficiando particularmente a los que están equivocados lado de la brecha digital ".^[11]

  • ¿Qué medidas tomará la Comisión para garantizar que los ISP no se comporten de esa manera y que los problemas asociados con la “brecha digital” y la “brecha de tareas escolares” no se vean exacerbados activamente por el marco regulatorio previsto en el Borrador de Orden?

Le agradecemos su consideración de estos temas urgentes. Esperamos su respuesta rápida y detallada.