Seguridad de la carga: la ley bipartidista de seguridad GreenLane se impulsa después de la audiencia del Senado

(Washington, DC) – Hoy, en una audiencia del Comité de Asuntos Gubernamentales y Seguridad Nacional del Senado, la Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-Wash) instó al Congreso a aprobar la Ley de Seguridad de Carga Marítima Murray-Collins GreenLane (S.2459). La Senadora Susan Collins (R-ME) presidió la audiencia sobre el proyecto de ley, que también cuenta con el apoyo de los Senadores Norm Coleman (R-MN) y Joseph Lieberman (D-CT).

La ley bipartidista GreenLane:

• 
  Crear nuevos estándares estrictos para toda la carga,
• 
  Crear la opción GreenLane, que brinda un nivel de seguridad aún mayor al rastrear la carga e inspeccionarla en el extranjero,
• 
  Cree un plan para reanudar el comercio de forma rápida y segura
  para minimizar el impacto en nuestra economía,
• 
  Asegurar los puertos de Estados Unidos a través de subvenciones de seguridad portuaria, y
• 
  Responsabilizar al Departamento de Seguridad Nacional por mejorar la seguridad de la carga.

Los comentarios preparados del Senador Murray son los siguientes:

Estoy aquí hoy porque nuestro país es vulnerable a un ataque terrorista y el tiempo no está de nuestro lado. Mediante el uso de contenedores de carga, los terroristas pueden dar un doble golpe mortal a nuestro país. El primer golpe crearía un número incalculable de bajas estadounidenses. El segundo golpe detendría nuestra economía. Los contenedores de carga transportan los componentes básicos de nuestra economía, pero también pueden transportar las herramientas mortales de un ataque terrorista. Hoy, no estamos haciendo lo suficiente para mantener seguro a Estados Unidos. Sentado aquí en esta sala de audiencias del Senado, puede parecer que los peligros en nuestros puertos están a un millón de millas de distancia. En los últimos años, algunos en nuestro gobierno han dicho que “nunca podrían haber imaginado” la devastación causada por los desastres recientes.

Imagina las consecuencias

Así que permítanme dejar esta amenaza muy clara. El 21 de marzo, hace apenas 2 semanas, un buque portacontenedores llamado Hyundai Fortune navegaba frente a las costas de Yemen cuando se produjo una explosión en la parte trasera del buque. Alrededor de 90 contenedores fueron volados por el costado del barco, creando un campo de escombros de 5 millas de largo. Afortunadamente no hubo víctimas mortales y la tripulación fue rescatada. Todavía están investigando la causa, pero no parece estar relacionada con el terrorismo. Ahora quiero que imagine este mismo barco en llamas sentado a solo unos metros de nuestras costas, en el puerto de Nueva York o Puget Sound, frente a la costa de Los Ángeles o Charleston, Miami, Portland, Hampton Roads, la Bahía de Delaware o el Golfo de México.

Ahora imagina que no estamos lidiando solo con una explosión convencional. Estamos lidiando con una bomba sucia que explotó en las costas de Estados Unidos. Déjame explicarte lo que sucedería a continuación. Primero, habría una pérdida inmediata de vidas. Muchos de nuestros puertos están ubicados cerca de las principales ciudades.

Si se tratara de un dispositivo nuclear explotado en un puerto importante, hasta 1 millón de personas podrían morir. Si se tratara de la explosión de un arma química en Seattle, el penacho químico podría contaminar el sistema ferroviario, la Interestatal 5 y el aeropuerto SeaTac, sin mencionar todo el distrito comercial y residencial del centro. En el puerto, habría una tremenda confusión. La gente intentaría contener el fuego, pero no está claro quién, si es que alguien, estaría a cargo. Luego, cuando se corre la voz de que se trata de una bomba sucia, es probable que se produzca el pánico. Habría caos cuando los socorristas intentaran reaccionar y los residentes trataran de huir. Luego, nuestro gobierno cerraría todos los puertos de Estados Unidos para asegurarse de que no hubiera otras bombas en otros contenedores en otras ciudades. Ese cierre sería el equivalente a conducir nuestra economía contra una pared de ladrillos. Incluso podría provocar una recesión mundial. Día a día, sentiríamos el doloroso impacto económico del ataque. Las fábricas estadounidenses no podrían obtener los suministros que necesitan. Cerrarían sus puertas y despedirían a los trabajadores. Las tiendas de todo el país no podrían obtener los productos que necesitan para abastecer sus estantes. En 2002, vimos lo que haría el cierre de algunos puertos en la costa oeste. Le costó a nuestra economía alrededor de $1 mil millones por día. Imagina si cerramos todo nuestros puertos. Un estudio concluyó que si los puertos de EE. UU. se cerraran durante 12 días, le costaría a nuestra economía $58 mil millones. A continuación, nos daríamos cuenta de que tenemos ningún plan para reanudar el comercio después de un ataque: no hay protocolo para lo que se buscaría, lo que se permitiría ingresar e incluso quién estaría a cargo. Habría una lucha loca para crear un nuevo sistema en una atmósfera de crisis. Eventualmente, comenzaríamos el lento proceso de inspeccionar manualmente toda la carga que está esperando para ingresar a los EE. UU. Un informe descubrió que podría demorar tanto como cuatro meses para que todos sean inspeccionados y en movimiento de nuevo. Finalmente, tendríamos que establecer un nuevo régimen de seguridad portuaria. Y puede apostar a que cualquier plan nuevo y apresurado no equilibrará una seguridad fuerte con un comercio eficiente.

El escenario que acabo de esbozar podría ocurrir mañana y no estamos preparados. Casi cinco años después del 11 de septiembre, todavía no hemos cerrado una brecha importante que amenaza nuestras vidas y nuestra economía. El tiempo no está de nuestro lado. debemos actuar

Mi acercamiento

Me acerco a esto como alguien que comprende la importancia de mejorar la seguridad y mantener el flujo del comercio. Mi estado natal de Washington es el estado más dependiente del comercio de la nación. Sabemos lo que está en juego si hubiera un incidente en uno de nuestros puertos. Es por eso que escribí y financié Operation Safe Commerce para ayudarnos a encontrar dónde somos vulnerables y evaluar las mejores prácticas de seguridad. Es por eso que he trabajado para aumentar los fondos para la Guardia Costera y he luchado para evitar que el programa Port Security Grant sea eliminado año tras año. Inmediatamente después del 11 de septiembre, comencé a hablar con expertos en seguridad y comercio para averiguar qué debemos hacer para mejorar la seguridad y mantener el flujo comercial. Hace diez meses, busqué al Senador Collins como socio en este esfuerzo. Me acerqué a la Senadora Collins porque sabía que a ella le importaba el tema, sabía que ya había trabajado mucho en eso y sabía que era alguien que podía hacer las cosas. Desde ese día, hemos trabajado mano a mano para desarrollar un proyecto de ley y sacarlo adelante. Y estoy agradecido con los Senadores Lieberman y Coleman por su tremendo trabajo. La Ley GreenLane reconoce dos hechos: debemos proteger a nuestro país y debemos mantener el flujo comercial.

La amenaza

Sabemos que somos vulnerables. Los terroristas tienen muchas oportunidades de introducir carga mortal en un contenedor. Podría ser manipulado en cualquier momento desde que sale de una fábrica extranjera en el extranjero hasta que llega a un almacén de consolidación y se traslada a un puerto extranjero. Podría ser manipulado mientras está en camino a los EE. UU. Y hay varios peligros. Esbocé lo que sucedería si los terroristas explotaran un contenedor. Pero podrían usar contenedores de carga con la misma facilidad para transportar armas o personal a los EE. UU. para lanzar un ataque en cualquier lugar del suelo estadounidense.

Los esfuerzos actuales son inadecuados

Los programas que tenemos hoy en día son totalmente inadecuados. En mayo pasado, gracias a la insistencia de los senadores Collins y Coleman, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental descubrió que C-TPAT no estaba verificando si las empresas estaban haciendo lo que prometieron en sus planes de seguridad. Incluso cuando los inspectores de Aduanas de EE. UU. encuentran algo sospechoso en un puerto extranjero, no pueden obligar a que se inspeccione un contenedor. Entonces tenemos una amenaza clara y mortal, y sabemos que los programas actuales son inadecuados. ¿Qué vamos a hacer al respecto? Podríamos inspeccionar manualmente cada contenedor, pero eso paralizaría nuestra economía.

El desafío: seguridad y eficiencia

El verdadero desafío aquí es hacer que el comercio sea más seguro sin ralentizarlo. Es por eso que los Senadores Collins, Coleman, Lieberman y yo hemos estado trabajando con las partes interesadas y los expertos para lograr el equilibrio adecuado. El resultado es la Ley de seguridad de la carga marítima de GreenLane. Proporciona un plan integral sobre cómo podemos mejorar la seguridad y mantener el comercio eficiente. En esencia, este desafío se trata de mantener las cosas buenas del comercio, la velocidad y la eficiencia, sin ser vulnerable a las cosas malas del comercio, el potencial de los terroristas para usar nuestros motores de comercio.

Cómo funciona nuestra factura

Nuestro proyecto de ley hace cinco cosas. Primero, crea nuevos estándares estrictos para toda la carga. Hoy no tenemos ningún estándar para la seguridad de la carga. En segundo lugar, crea la opción GreenLane que proporciona un nivel de seguridad aún mayor. Las empresas tienen la opción de seguir los estándares más altos de GreenLane. Su carga será rastreada y monitoreada desde el momento en que sale de una fábrica en el extranjero hasta que llega a los EE. UU. Sabremos dónde ha estado esa carga. Conoceremos a cada persona que lo haya tocado y sabremos si ha sido manipulado. GreenLane ampliará las fronteras mediante la realización de inspecciones en el extranjero antes de que la carga se cargue en un barco con destino a los EE. UU. Y proporcionaremos incentivos para que las empresas utilicen los más altos estándares de GreenLane. Tercero, nuestro proyecto de ley establece un plan para reanudar el comercio de manera rápida y segura para minimizar el impacto en nuestra economía. En cuarto lugar, nuestro proyecto de ley asegurará nuestros puertos aquí en casa mediante la financiación de subvenciones de seguridad portuaria en $400 millones. Finalmente, nuestro proyecto de ley responsabilizará al DHS por mejorar la seguridad de la carga. DHS lleva mucho tiempo atrasado en establecer estándares de seguridad de carga y credenciales de trabajadores de transporte. Necesitamos responsabilizar al DHS, y nuestro proyecto de ley proporciona la infraestructura para garantizar la responsabilidad y la coordinación.

muchos socios

Quiero agradecer a todos nuestros copatrocinadores y socios, especialmente a la Senadora Collins por su tremendo liderazgo. También quiero agradecer al Senador Coleman por su liderazgo y trabajo como Presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones. El Senador Coleman ha ayudado a exponer nuestras vulnerabilidades y ha trabajado para desarrollar soluciones. También quiero agradecer a nuestro Miembro de Rango, el Senador Lieberman por su liderazgo y apoyo, y quiero felicitar a nuestros copatrocinadores: los Senadores Feinstein, Snowe y DeWine. También estamos viendo un tremendo progreso por parte de la Cámara con la Ley de Puertos SEGUROS, y quiero agradecer a los Representantes Dan Lungren y Jane Harman por su liderazgo. También escuchará a Mic Dinsmore, el CEO del Puerto de Seattle. Mic ha sido un verdadero líder en temas de carga y seguridad portuaria, y estoy orgulloso de trabajar con él.

Actuemos ante un ataque

Hoy, tenemos la opción de cómo lidiar con los desafíos de seguridad de la carga que enfrentamos. Pero si esperamos un desastre, nuestras opciones serán más duras. Hagamos los cambios ahora, en nuestros términos, antes de que haya un incidente mortal. No esperemos hasta que vuelva a ocurrir un incidente terrorista para proteger a nuestra gente y nuestra economía. Hace dos meses, el pueblo estadounidense se despertó y se pronunció cuando escuchó que una empresa extranjera propiedad del gobierno podría estar administrando nuestros puertos. Eso provocó un debate crítico. Ahora necesitamos establecer un régimen de seguridad que realmente nos haga más seguros. Hasta que lo hagamos, ninguno de nosotros debería dormir bien por la noche. Una imagen terrible como un buque portacontenedores en llamas, con una bomba sucia, en uno de los puertos de Estados Unidos podría estar mañana en nuestras pantallas de televisión, por lo que este Comité y este Congreso deben actuar hoy.