La fusión entre Albertsons y Kroger "representa una amenaza específica y desproporcionada" para los clientes y trabajadores de WA y el potencial de desiertos alimentarios, advierten los senadores en una carta
(WASHINGTON DC) – Hoy, la senadora estadounidense Maria Cantwell (D-WA) y la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) enviaron una carta a la presidenta de la Comisión Federal de Comercio (FTC), Lina Khan, para expresar su preocupación por la adquisición pendiente de Albertsons Companies, Inc. por Kroger Company, que fusionaría dos de las cadenas de supermercados más grandes del estado de Washington.
“Juntos, los 337 supermercados Albertsons y Kroger en Washington representan el 21,5 por ciento del total del estado. Las comunidades desatendidas en todo Washington se benefician de estas tiendas y de lo que ofrecen en competencia de precios, conveniencia, acceso nutricional de alta calidad y servicios de farmacia. Dada su participación agregada en el sector minorista de abarrotes del estado, tememos que Washington corra un riesgo desproporcionado de perder tiendas como resultado de la fusión propuesta”. el senador Cantwell y el senador Murray escribieron.
En la carta, el Senador Cantwell y el Senador Murray enfatizaron que la fusión podría socavar la competencia del mercado y provocar el cierre de tiendas que obligue a despedir trabajadores y crear desiertos alimentarios dentro del estado. Citan la fusión de 2015 de Albertsons y Safeway: como condición de esa fusión, las empresas debían vender 150 tiendas a otra empresa que luego se declaró en quiebra. Albertsons volvió a adquirir algunas de esas tiendas, socavando un objetivo clave de preservar la competencia a pesar de la fusión. Esa historia, escribieron los senadores, “no es un buen augurio para otra fusión de Albertsons”.
El Senador Cantwell y el Senador Murray también expresaron su preocupación por el reciente anuncio de Albertsons de aproximadamente $4 mil millones en dividendos en efectivo para los accionistas, equivalentes a casi el 20 por ciento del valor de la empresa.
“El dividendo en efectivo podría afectar negativamente la capacidad de Albertsons para mantener abiertas sus tiendas y emplear a sus trabajadores en caso de que no se apruebe la fusión con Kroger. Específicamente, estamos alarmados por los informes de que la fusión puede implicar la venta de cientos de tiendas, lo que podría resultar en despidos.”, escribieron los senadores.
Kroger y Albertsons anunciaron que las empresas habían firmado un acuerdo de fusión el 14 de octubre de 2022. Kroger acordó comprar Albertsons por $34,10 por acción, $24,600 millones en total. Si la fusión se lleva a cabo, la marca combinada Kroger-Albertsons controlaría casi el 20 por ciento del mercado de tiendas de comestibles en todo el país.
El texto completo de la carta está disponible. AQUÍ.
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