(WASHINGTON, DC) - El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Anunció hoy que buscará ampliar los beneficios de los ex prisioneros de guerra estadounidenses (POW) para incluir medidas propuestas por el senador Murray en marzo.
El proyecto de ley de Murray, la Ley de Beneficios de Francis W. Agnes Ex-POW, proporcionaría a los ex prisioneros de guerra una cobertura de atención médica ampliada y eliminaría el requisito de "tiempo mínimo retenido" para calificar para estos beneficios.
Murray, defensora de los veteranos desde hace mucho tiempo, presentó su proyecto de ley a principios de marzo para ayudar a los ex prisioneros de guerra a obtener los beneficios que se merecen. En 1981, el Congreso comenzó a abordar las necesidades de los ex prisioneros de guerra estableciendo ciertas condiciones médicas como "presuntas" para los prisioneros de guerra. Desafortunadamente, este sistema obligó a los prisioneros de guerra a demostrar una correlación muy alta entre su cautiverio anterior y las condiciones médicas actuales antes de que pudieran recibir atención. Como resultado, muchos problemas de salud comunes en los prisioneros de guerra fueron, y aún se les niega la cobertura.
En los últimos años, el Congreso ha trabajado para cambiar el estándar para los veteranos de ciertos conflictos. Por ejemplo, los veteranos de Vietnam que estuvieron expuestos a herbicidas y los veteranos de la Guerra del Golfo que estuvieron expuestos a factores desconocidos ahora obtienen la ayuda que necesitan. Desafortunadamente, el Congreso nunca solucionó este problema para los veteranos del Conflicto de Corea y la Segunda Guerra Mundial.
“Me enorgullece que la Administración haya seguido mi ejemplo en el tema crítico de la atención médica de los ex prisioneros de guerra”, dijo el Senador Murray. "Al ampliar los beneficios para los ex prisioneros de guerra, corregiremos una flagrante injusticia y reafirmaremos nuestro compromiso con todos los estadounidenses detenidos en cautiverio mientras luchamos por nuestra libertad".
El plan de la Administración para expandir los beneficios también adopta la propuesta de Murray de eliminar el requisito federal actual de que un prisionero de guerra debe haberse retenido por un mínimo de 30 días para calificar para los beneficios completos de prisioneros de guerra. Bajo este requisito actual, los prisioneros de guerra de la Operación Libertad Iraquí no calificarían.
“La política de beneficios actual envía un mensaje terrible no solo a nuestros valientes veteranos, sino también a los hombres y mujeres que sirven a nuestro país hoy. Debemos ampliar los beneficios para todos aquellos que se sacrifican para proteger a nuestro país ”, dijo Murray.
La senadora Murray, cuyo padre fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial, es la primera mujer en servir en el Comité de Asuntos de Veteranos del Senado. A principios de este año, los ex prisioneros de guerra estadounidenses otorgaron a Murray el premio legislativo más alto de la organización, el premio anual de alambre de púas. Es miembro honorario vitalicio de los Veteranos Paralizados de América y ha sido honrada como Legisladora del Año por los Veteranos de Vietnam de América.
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