(WASHINGTON, DC) - El jefe de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) admitió que una iniciativa de seguridad de contenedores para los puertos de Seattle y Tacoma podría estar en peligro debido a las payasadas presupuestarias de la burocracia de la TSA. El Congreso aprobó $58 millones para la Operación Comercio Seguro (OSC), un proyecto piloto que mejoraría la seguridad y la eficiencia en los tres centros de carga de contenedores más grandes del país (incluido Seattle / Tacoma), pero hoy la Administración Bush dijo que los fondos podrían gastarse en otra parte.
La senadora Patty Murray desarrolló y fue la autora de Operation Safe Commerce para aumentar la seguridad de los puertos nacionales. OSC ayudaría a las autoridades estadounidenses a monitorear y rastrear contenedores desde su puerto de origen extranjero, hasta un puerto estadounidense y hasta el destino final de los contenedores. En la actualidad, solo se inspecciona el 2 por ciento de los 6 millones de contenedores que ingresan a los puertos estadounidenses cada año.
Pero desde que el Congreso aprobó la primera mitad de este financiamiento para la seguridad portuaria en julio de 2002, la Administración no ha enviado nada a los puertos. En los diez meses desde que el Congreso actuó, otros 5 millones de contenedores han entrado en puertos estadounidenses. El Congreso aprobó la segunda mitad de la financiación en febrero de 2003.
Hoy, por primera vez, los representantes de la Administración reconocieron que se podrían negar millones de dólares a los puertos de Seattle y Tacoma y, en cambio, ser "reprogramados" para compensar los déficits en otras partes de la burocracia de la TSA.
Murray le preguntó al administrador de la TSA, Loy, "¿puede asegurarme que todos los $58 millones se gastarán en este [OSC] y no se desviará a algún otro programa de la TSA?"
El almirante Loy respondió: “No puedo asegurarle eso. … [E] l déficit estructural para el presupuesto de la CUT en el '03 nos ofrece, desafortunadamente, el desafío de buscar fondos en lugares que tienen el potencial de reprogramación ”.
"Esto es inaceptable", dijo Murray. “Los puertos de Estados Unidos siguen siendo vulnerables a un ataque terrorista y un incidente en uno de nuestros puertos tendría un impacto devastador en nuestra seguridad y la economía de Estados Unidos. No podemos ignorar la seguridad portuaria, y continuaré trabajando para asegurarme de que esta financiación llegue a donde se necesita: a nuestros puertos ".
Además de Seattle / Tacoma, los otros puertos que esperan financiamiento bajo la Operación Comercio Seguro son Nueva York / Nueva Jersey y Los Ángeles / Long Beach. Combinados, esos tres centros de carga absorben más de las tres cuartas partes de todo el tráfico de contenedores que ingresa a los EE. UU.
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