(Washington, DC) – La Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-WA) y el Representante de EE. UU. Rick Larsen (WA-02) presentaron hoy una legislación para designar a Illabot Creek en el condado de Skagit como un río salvaje y panorámico. La legislación protegerá el carácter de flujo libre de Illabot Creek, un hábitat importante para el salmón Chinook salvaje, la trucha arcoíris, la trucha toro y otros animales silvestres amenazados, al tiempo que mantiene las oportunidades recreativas como la caza y la pesca. La legislación de Larsen y Murray cuenta con un amplio apoyo local de funcionarios electos, ambientalistas, pescadores, agricultores y otras partes interesadas.
“La designación Wild and Scenic para Illabot Creek protegerá este hábitat crítico para el salmón, las águilas y otras especies, al mismo tiempo que preservará las oportunidades de pesca, caza y recreación para las generaciones venideras”, dijo Larsen. “Nuestra legislación cuenta con un fuerte apoyo en el condado de Skagit y espero trabajar con el senador Murray para generar un fuerte apoyo para Illabot Creek en el Congreso. Primero, hicimos Wild Sky… siguiente parada, un Illabot Wild and Scenic”.
Durante más de 7 años, Larsen y Murray trabajaron juntos para aprobar la Ley Wild Sky Wilderness Act, que se convirtió en ley en mayo de 2008 protegiendo 106,577 acres de bosque nacional en el este del condado de Snohomish y creando la primera nueva área Wilderness en el estado de Washington en 20 años.
“Este es otro paso hacia la protección de los recursos naturales que distinguen a nuestro estado”, dijo el Senador Murray. “Preservar Illabot Creek significa proteger los flujos de los arroyos y la calidad del agua, recursos que son de vital importancia para la gran cantidad de peces y vida silvestre que dependen del arroyo. Durante años, los voluntarios han dedicado su tiempo a proteger este delicado hábitat. Me complace ser un socio federal en este esfuerzo para garantizar que este arroyo prístino esté protegido para las generaciones venideras”.
Illabot Creek fluye por 14.3 millas a través del condado de Skagit, comenzando en Snow King Mountain a 7.500 pies hacia arriba en las cascadas y descendiendo para unirse al río Skagit a 500 pies sobre el nivel del mar. Illabot Creek proporciona un hábitat de desove crucial para el salmón chinook salvaje, la trucha trucha arco iris y la trucha toro, todas especies amenazadas, y es el hogar de muchas otras especies, incluidas las águilas calvas que se posan a lo largo del arroyo.
“Illabot Creek es muy importante para el salmón, el elemento vital del noroeste del Pacífico”, dijo Karen Anderson, directora de The Nature Conservancy en el estado de Washington. “Al presentar esta legislación para designar a Illabot Creek como un río salvaje y panorámico, el representante Larsen y el senador Murray están dando un paso importante para garantizar que el salmón y las águilas que se alimentan de ellos prosperen en el futuro y para proteger la calidad. de vida para la gente de Puget Sound y del estado de Washington. Es un legado que perdurará por generaciones”.
Según The Nature Conservancy, la cuenca del río Skagit alberga una de las mayores concentraciones de águilas calvas invernantes en los 48 estados más bajos. Debido a la abundancia de salmón y la alta calidad del hábitat, Illabot Creek es el centro de la actividad de búsqueda de alimento y alberga dos refugios nocturnos comunales. Un área de descanso se encuentra dentro del corredor Skagit Wild and Scenic River existente. El segundo está dentro de la designación propuesta de Illabot Creek Wild and Scenic River.
“La Junta de comisionados del condado de Skagit desea reconocer su pleno apoyo a la designación federal de Illabot Creek (un afluente del río salvaje y panorámico del río Skagit en la parte este del condado de Skagit) como río salvaje y panorámico”, escribió el Comisionados en una carta de apoyo. "Illabot Creek proporciona un hábitat excepcional de desove y cría para muchas especies de salmón y trucha nativos, varias de las cuales están incluidas en la lista federal bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción".
“Illabot Creek es importante para la salud del río Skagit en su conjunto y para la salud de Puget Sound. Si vamos a restaurar las rutas de salmón en Puget Sound, debemos proteger arroyos como Illabot Creek”, dijo Bonnie Rice, directora asociada de conservación de American Rivers. “La designación de río salvaje y panorámico protegerá permanentemente a Illabot Creek para el salmón, la vida silvestre y las generaciones futuras, y aplaudimos al representante Larsen y al senador Murray por su liderazgo en la introducción de esta legislación”.
El Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos fue creado por el Congreso en 1968 para preservar ciertos ríos de valor excepcional en condiciones de flujo libre para las generaciones futuras. La Ley de ríos escénicos y silvestres de Illabot Creek prohibirá las presas y otros proyectos de agua que perjudiquen la naturaleza de flujo libre de un río y establecerá un corredor protegido que se extiende un cuarto de milla desde la marca de agua alta ordinaria a ambos lados del río. La designación de Illabot Creek como un río nacional salvaje y escénico complementará otros esfuerzos de protección del hábitat local y de recuperación de salmones y truchas que se están llevando a cabo en la cuenca de Skagit.
“El salmón, la trucha y otras especies nativas dependen de Illabot Creek para sobrevivir”, dijo Patrick O'Hearn, presidente de Fidalgo Fly Fishers. “Estamos comprometidos a proteger hábitats críticos como Illabot Creek para preservar nuestras poblaciones de peces silvestres no solo para los pescadores de hoy, sino también para la salud de Puget Sound ahora y en los años venideros. Apoyamos de todo corazón la designación de Illabot Creek como un río salvaje y panorámico”.
“Donde Illabot Creek se encuentra con el río Skagit es un hábitat crítico para el salmón, por lo que es de vital importancia que protejamos las cabeceras del arroyo”, dijo Alison Studley, directora ejecutiva de Skagit Fisheries Enhancement Group. "Apoyamos mucho la protección y restauración de Illabot Creek para la recuperación de las especies de salmón en el río Skagit y todo Puget Sound".
“La Asociación Agrícola del Oeste de Washington y la comunidad agrícola apoyan acciones como la designación Illabot Wild and Scenic que reúne a las muchas partes interesadas involucradas en la cuenca hidrográfica de Skagit”, dijo Mike Shelby, director ejecutivo de la Asociación Agrícola del Oeste de Washington. “La protección de nuestros recursos naturales es de vital importancia y debe lograrse en un proceso de colaboración que proteja los derechos de propiedad individuales mientras se mantiene y protege esta importante cuenca”.
La legislación cuenta con el apoyo de:
Comisionados del condado de Skagit
Grupo de mejora de la pesca de Skagit
Fideicomiso de tierras Skagit
Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington
Departamento de Recursos Naturales de Washington
Asociación de Agricultura del Oeste de Washington
Consejo de Washington de la Trucha Ilimitado
Corredores fluviales recreativos de Washington
aguas bravas americanas
Federación de Pescadores con Mosca
Luz de la ciudad de Seattle
ríos americanos
Pescadores con mosca Fidalgo
Pádel Trails Piragüismo Club
Los Montañeros
Club de kayak de Washington
Conservación de peces salvajes
Expediciones Chinook
Balsa y kayak de Seattle
conservación natural
Según The Nature Conservancy, Illabot Creek y sus alrededores albergan las siguientes especies: Salmón chinook, salmón chum, salmón coho, salmón rosado, salmón rojo, trucha cabeza de acero, trucha toro, trucha asesina, marta, alce de Roosevelt, sapo occidental, águila calva, paloma de cola de banda, urogallo azul, cernícalo, mérgulo jaspeado, moteado norteño Búho, papamoscas de costado verde oliva, águila pescadora, papamoscas de la vertiente del Pacífico, halcón peregrino, colibrí rufo, curruca de Townsend, peewee de madera occidental, papamoscas de sauce
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