ESCUCHA a la declaración de apertura del senador Murray
ESCUCHA al senador Murray pregunta al secretario Donovan - Continuación de Preguntas y Respuestas
(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), presidenta del Subcomité de Asignaciones de Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano del Senado, interrogó al secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, Shaun Donovan, sobre la solicitud de presupuesto del departamento para el año fiscal 2010.
La senadora Murray enfocó sus preguntas en cómo HUD planea usar sus recursos de manera efectiva para ayudar a las familias más afectadas por la crisis y la recesión de la vivienda, y cómo funcionará para ayudar a nuestro país a evitar otro desastre de vivienda.
La senadora Murray discutió los problemas de vivienda en el estado de Washington en su declaración de apertura. A continuación se muestran extractos:
“Estos dólares ya están marcando una diferencia en mi estado. En Yakima, los fondos de Washington asignados para el Fondo de capital para viviendas públicas se están utilizando para rehabilitar viviendas y están generando oportunidades laborales muy necesarias.
“En Spokane, se han destinado millones de fondos para eliminar la pintura peligrosa a base de plomo de los hogares de bajos ingresos y proteger a los niños pequeños del envenenamiento por plomo. Y sé que durante el verano, a medida que se aceleren los gastos de la Ley de Recuperación, veremos más inversiones para proporcionar viviendas seguras, estables y asequibles en todo el país.
“… En los condados de Pierce y Clark en mi estado natal, las casas continúan en el mercado durante 12 y 14 meses. Por lo tanto, es fundamental, no solo para las familias que enfrentan una ejecución hipotecaria, sino para las comunidades de todo el país, que encontremos nuevas formas de impulsar el mercado de la vivienda ”.
A continuación se presenta la declaración de apertura completa:
“El Subcomité entrará en orden.
“Hoy, este Subcomité escuchará el testimonio del Secretario Shaun Donovan sobre la solicitud de presupuesto del Presidente para el año fiscal 2010 para el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Quiero darle la bienvenida al Secretario al Subcomité.
“Los numerosos programas de HUD brindan los recursos y el apoyo para ayudar a las familias trabajadoras a lograr la propiedad de una vivienda, mantener viviendas seguras y asequibles y acceder a los servicios que necesitan.
“Hoy, mientras nuestra nación enfrenta una crisis de vivienda y una recesión económica, esta discusión adquiere mayor importancia.
“Las ejecuciones hipotecarias se mantienen en niveles récord, un 32 por ciento más que en esta época el año pasado. Mientras tanto, el desempleo se acerca al 10 por ciento, su tasa más alta en 26 años. A medida que continuamos trabajando a través del desastre económico dejado por la última administración, podemos esperar un aumento de la demanda en los programas de desarrollo comunitario y de vivienda de HUD.
“Por lo tanto, me complace que el punto de partida de esta discusión sea un presupuesto que propone inversiones sustanciales y enfoques innovadores que harán avanzar la política de vivienda de nuestra nación. Este presupuesto propone recursos por un total de más de $46 mil millones, un aumento del 10 por ciento sobre el nivel de financiamiento provisto en el proyecto de ley de Asignaciones Ómnibus del año fiscal 2009.
“Por primera vez desde que este Subcomité asumió la supervisión de HUD, no partimos de la posición de tener que rechazar propuestas que reducirían drásticamente las viviendas para personas mayores y discapacitadas, las subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario y otros programas clave.
“Es un alivio bienvenido. Sin embargo, a medida que el Congreso y la Administración trabajan para abordar la crisis de la vivienda y cambiar la economía, debemos hacer más que mantener el status quo.
“HUD debe demostrar liderazgo en el desarrollo de soluciones para detener la actual crisis de ejecuciones hipotecarias, fortalecer la red de seguridad para las familias vulnerables afectadas por la recesión y prevenir futuros desastres de viviendas.
“Me complace que, hasta la fecha, señor secretario, haya demostrado el tipo de liderazgo que este Departamento necesita.
“En febrero, el Congreso actuó rápidamente para aprobar la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense, que proporcionó la inversión necesaria para ayudar a que nuestra economía se moviera nuevamente.
“Apenas una semana después de que se promulgara ese proyecto de ley, el secretario Donovan trabajó para garantizar que HUD asignara casi $10 mil millones, o el 75 por ciento, de los fondos que recibió en virtud de esa ley. Me gustaría aplaudir sus esfuerzos y al personal de HUD por trabajar para asignar esos fondos tan rápidamente.
“Estos dólares ya están marcando una diferencia en mi estado. En Yakima, los fondos de Washington asignados para el Fondo de capital para viviendas públicas se están utilizando para rehabilitar viviendas y están generando oportunidades laborales muy necesarias.
“En Spokane, se han destinado millones de fondos para eliminar la pintura peligrosa a base de plomo de los hogares de bajos ingresos y proteger a los niños pequeños del envenenamiento por plomo. Y sé que durante el verano, a medida que se aceleren los gastos de la Ley de Recuperación, veremos más inversiones para proporcionar viviendas seguras, estables y asequibles en todo el país.
“Pero a pesar de las señales positivas de que las inversiones de la Ley de Recuperación están dando sus frutos, todavía queda mucho trabajo por hacer. Como bien sabe el Secretario, persisten los problemas en el mercado de la vivienda.
“En los condados de Pierce y Clark en mi estado natal, las casas continúan en el mercado durante 12 y 14 meses. Por lo tanto, es fundamental, no solo para las familias que enfrentan una ejecución hipotecaria, sino también para las comunidades de todo el país, que encontremos nuevas formas de impulsar el mercado de la vivienda.
“Hasta la fecha, el programa Hope for Homeowners, diseñado para ayudar a las familias en peligro de ejecución hipotecaria, no ha logrado el progreso que necesitamos. Aunque originalmente se proyectó para ayudar a más de 400,000 familias, ha prestado servicios a menos de 1,000 debido a la renuencia de los inversionistas a participar.
“Recientemente, el Congreso aprobó una legislación destinada a brindar herramientas adicionales a HUD para que sus programas sean más efectivos. Por lo tanto, espero escuchar del Secretario cómo estos programas pueden ayudar mejor a las familias.
“Si bien creo que la FHA tiene un papel fundamental que desempeñar en la provisión de opciones de vivienda asequible para familias trabajadoras, sigo enfocado en asegurar la solvencia del Fondo Mutuo de Seguro Hipotecario y proteger los intereses de los contribuyentes.
"Sres. Secretario, estuvo aquí a principios de este año y tuvimos una buena discusión sobre la FHA, pero eso fue antes de que tuviéramos el presupuesto del presidente.
“Si bien me complace que el programa regular de refinanciamiento y venta de la FHA, la mayor parte de la cartera del Fondo MMI, no requiera un subsidio crediticio positivo. El programa de hipotecas inversas del Fondo, o HECM, requiere una asignación de casi $800 millones.
“Entonces, hoy, quiero continuar la importante discusión sobre cuál es el papel apropiado que debe desempeñar la FHA mientras navegamos por la crisis de la vivienda.
“Como mencioné, el presupuesto del presidente incluye aumentos importantes. Los niveles de financiamiento solicitados para los programas de asistencia de alquiler basados en proyectos y basados en inquilinos de la Sección 8 representan un aumento total de casi $3 mil millones sobre los niveles proporcionados en el proyecto de ley de Apropiaciones Ómnibus del año fiscal 2009.
“Estos niveles de financiación demuestran un compromiso real con los más de 3 millones de inquilinos de edad avanzada, discapacitados y de bajos ingresos a los que sirven estos programas. Y ese es un compromiso que comparto.
“Además de los aumentos en programas importantes, como un aumento de $550 millones al programa de subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario y un aumento de más de $115 millones para subvenciones de asistencia para personas sin hogar, el presupuesto también propone varias iniciativas nuevas.
“Estas iniciativas incluyen la Iniciativa de Comunidades Sostenibles, un esfuerzo conjunto con el Departamento de Transporte para facilitar la planificación integrada de vivienda y transporte, y la Iniciativa de Elección de Vecindarios, la visión del Departamento para ampliar y expandir el programa HOPE VI e integrar las escuelas en los esfuerzos de revitalización de vecindarios
“Tengo algunas preguntas sobre los detalles de estos programas, pero encomio los esfuerzos del Departamento por proponer ideas audaces y ambiciosas para reconstruir nuestras comunidades y nuestra nación. Finalmente, tengo algunas preguntas para usted, señor secretario, sobre sus esfuerzos para convertir a HUD en una agencia eficaz del siglo XXI a través de la Iniciativa de Transformación.
“Cuando nos conocimos, hablamos sobre el liderazgo necesario para mejorar y fortalecer HUD y sus programas. Por tanto, apoyo sus esfuerzos para mejorar las operaciones del Departamento.
“Sin embargo, me preocupa la falta de detalles en esta propuesta en particular, así como su costo potencial durante el primer año. Por lo tanto, espero tener una conversación productiva sobre las formas de lograr nuestro objetivo compartido de crear un HUD más fuerte y eficiente, al tiempo que mantengo la importante función de supervisión de este Subcomité.
“Como dije antes, en esta recesión, HUD está en el centro de la tormenta. Con las ejecuciones hipotecarias disparándose, las opciones de viviendas asequibles cada vez más escasas y el sueño de la propiedad de vivienda en riesgo para las familias trabajadoras, las decisiones presupuestarias y el liderazgo en HUD serán decisivos para los más afectados por la recesión.
“Es por eso que la discusión de hoy y el trabajo conjunto para promover políticas de vivienda responsable y sustentable es tan crítico. Con eso, se lo entrego a mi miembro de rango y socio en muchos de estos esfuerzos, el senador Bond ".
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