Proyecto de agua de la cuenca de Columbia incluido en la versión final de la factura de gastos

(Washington, DC) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-WA) anunció que los fondos que ella incluyó para el Estudio Especial de la Subárea de Odessa en el proyecto de ley de asignaciones para el Desarrollo de Energía y Agua del Senado del año fiscal 2010 se incluyeron en la versión final de la factura de gastos. El proyecto de ley ahora ha sido aprobado por ambas cámaras del Congreso después de ser aprobado hoy por el Senado con una votación de 80 a 17 y ahora se dirigirá al presidente, quien se espera que lo firme como ley.

La senadora Murray ha sido una abierta defensora del apoyo federal para mantener el acuífero de Odessa, que suministra agua potable a los residentes locales e irrigación para cultivos por valor de millones de dólares, y este año consiguió con éxito $3 millones en fondos después de que el proyecto fuera eliminado del Presupuesto del presidente. 

"En la cuenca de Columbia, nada podría ser más importante que el acceso al agua", dijo la senadora Patty Murray. "Desde el lago Moses hasta las Tri-Cities, nuestros agricultores y comunidades necesitan y merecen un suministro de agua seguro, confiable y sostenible. Este proyecto de ley hace una fuerte inversión para garantizar que el acuífero de la Subárea de Odessa continúe proporcionando los recursos hídricos que esta región necesita para seguir prosperando ".

"Ya estamos viendo los efectos de la disminución del acuífero que resulta en pozos secos y levantamientos de pozos profundos que hacen que los costos de energía sean tan altos que la producción de cultivos ya no es rentable", dijo Mike LaPlant, presidente de la Junta de Fideicomisarios de la Liga de Desarrollo de la Cuenca de Columbia. "Es imperativo que mantengamos el Estudio de Odessa en el buen camino para que se puedan implementar soluciones mientras todavía tenemos tiempo para revertir la crisis que se avecina".

Este financiamiento avanza el estudio de factibilidad, que busca identificar la mejor manera de utilizar el agua de riego superficial del Proyecto de la Cuenca de Columbia para reemplazar el agua subterránea en el acuífero de la Subárea de Odessa. El agua subterránea se utiliza actualmente para riego y está agotando el acuífero. Una vez completado, este intercambio de fuentes de agua permitirá que el recurso hídrico subterráneo se guarde para uso doméstico futuro en la región y continúe la base de producción agrícola irrigada existente, que es una parte integral de la economía regional.