(WASHINGTON, DC) – Apenas unas horas después de que el presidente vetara la legislación crítica de Medicare, el Senado de los EE. UU. envió un mensaje a la Casa Blanca de que el cuidado de los adultos mayores de los Estados Unidos no debe estar sujeto a la política partidista. El Senado anuló el veto del presidente con una votación de 70 a 26. Más temprano en el día, la Cámara anuló el veto con una votación de 383-41.
“Hoy el Senado dejó la política a un lado e hizo lo correcto para los adultos mayores de Estados Unidos y sus médicos”, dijo el Senador Murray. "En un momento en que nuestra economía está en apuros y los costos de atención médica están aumentando, el veto del presidente Bush fue simplemente lo incorrecto. Casi medio siglo después de que el Congreso creara por primera vez el programa Medicare, nos reunimos nuevamente y anulamos este veto para mantener nuestro compromiso con el cuidado de nuestros adultos mayores".
Antes de la votación, la Senadora Murray tomó la palabra en el Senado para instar a sus colegas a permanecer unidos y anular el veto presidencial.
Escuche el discurso del Senador Murray
El discurso de Murray en el piso sigue:
"Hace cuarenta y tres años, creamos Medicare porque este país reconoció que ningún estadounidense debería quedarse sin atención médica, especialmente una vez que llega a la edad de jubilación.
"Mientras firmaba el proyecto de ley, el presidente Johnson elogió al Congreso por su capacidad para "ver más allá de las palabras a las personas que tocan", dejar la política a un lado y crear una legislación que realmente transforme la sociedad.
"Hoy, el presidente Bush no prestó atención a esas palabras: ver más allá de la política y pensar en las personas mayores que se han pasado la vida pagando el sistema de Medicare, y en los médicos que los tratan.
"En cambio, les dijo a millones de estadounidenses mayores y familias de militares que luchan que a él simplemente no le importa. Vetó un proyecto de ley que haría mejoras vitales al programa que ha ayudado a garantizar que millones de personas mayores y discapacitadas puedan obtener atención médica.
"Una de las disposiciones más importantes del proyecto de ley habría pospuesto un recorte del pago de reembolso del 10,6 por ciento para los médicos, un recorte que podría haber obligado a muchos médicos en todo el país a dejar de atender a los pacientes de Medicare, limitando severamente el acceso a la atención médica para millones de estadounidenses.
“El presidente se equivocó al vetar este proyecto de ley.
“Pero aún podemos defender a Medicare. Lo hicimos la semana pasada cuando nos reunimos y votamos a favor de este proyecto de ley por un margen a prueba de vetos.
"Y espero que mis colegas se unan a mí nuevamente hoy para anular el veto del presidente y asegurarse de que los 44,1 millones de adultos mayores inscritos en Medicare, y todas las familias de militares que dependen de TRICARE, puedan seguir teniendo acceso a la atención médica.
"Mis colegas, incluido el líder de la mayoría y el presidente Baucus, han explicado minuciosamente las mejoras que esta legislación aportaría al programa de Medicare.
"Pero quiero referirme brevemente a algunas disposiciones que ilustran por qué necesitamos aprobar este proyecto de ley.
"Primero, muchas comunidades rurales en el estado de Washington, y en todo el país, están luchando para brindar servicios de atención médica. Este proyecto de ley los ayudaría a fortalecer sus redes de atención médica y ampliar los servicios que están disponibles.
"Este proyecto de ley pone énfasis en la atención preventiva, que ayudará a las personas mayores a mantenerse saludables, y ayudará a mantener bajos los costos al permitir que los pacientes reciban atención antes de que se enfermen gravemente. Este proyecto de ley mejoraría la cobertura para las personas mayores de bajos ingresos que necesitan ayuda adicional para pagar atención básica.
"Este proyecto de ley permitiría que más personas mayores reciban atención de salud mental. Actualmente, los copagos por atención de salud mental son un 30 por ciento más altos que los de atención física. Esta legislación trataría la atención de salud mental y física de la misma manera.
"Y este proyecto de ley bloquearía el recorte en los reembolsos por brindar servicios de Medicare, y garantizaría que los médicos puedan permitirse el lujo de aceptar pacientes de Medicare. Todas las mejoras que he enumerado son importantes. Pero es fundamental que tomemos medidas lo antes posible para garantizar la recorte en los pagos a los médicos no entra en vigor.
“Ningún médico debería tener que elegir entre permanecer en el negocio y recibir pacientes. Pero si no anulamos este veto, eso es exactamente lo que sucedería. Y las personas mayores y discapacitadas terminarían pagando el precio.
"Un recorte en los pagos significaría que las personas mayores enfrentarían viajes más largos, puertas cerradas y menos opciones, a pesar de que se pasaron la vida pagando en el sistema de Medicare.
"En nuestras comunidades rurales, el problema sería aún peor, porque ya enfrentamos una escasez de médicos, enfermeras y otros proveedores de atención médica. Finalmente, este recorte también podría limitar el acceso a la atención médica para nuestros militares retirados y miembros del servicio, en un momento en que tenemos miles de tropas que regresan de la guerra.
"TRICARE también usa la fórmula de Medicare para pagar a sus médicos. Y los médicos han dicho que los reembolsos más bajos los obligarían a abandonar a los pacientes de TRICARE. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que este país no puede permitirse el lujo de poner en peligro la atención médica de los miembros del servicio, especialmente no durante un tiempo de guerra.
"Este país dio un gran paso adelante cuando creamos Medicare en 1965, cuando acordamos como nación que todas las personas mayores deberían tener acceso a los servicios de atención médica. No podemos permitir que este país retroceda.
"Ahora tenemos la oportunidad de hacer lo correcto. Apoyemos a nuestros adultos mayores y a nuestras familias militares. Unámonos para anular el veto del presidente y mantengamos nuestro compromiso con las personas que dependen de él".
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