WASHINGTON, DC — Las senadoras Hillary Rodham Clinton (D-NY) y Patty Murray (D-WA) se reunieron hoy con el Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) Michael O. Leavitt para subrayar sus serias preocupaciones sobre una propuesta de reglamento del HHS que socavaría la salud de la mujer. La regla propuesta del HHS requeriría que cualquier entidad de atención médica que reciba financiamiento federal certifique por escrito que ninguno de sus empleados está obligado a ayudar de ninguna manera con los servicios médicos que considere inaceptables. Durante la reunión, los senadores Clinton y Murray presionaron a la secretaria Leavitt sobre cómo el lenguaje vago de la regla permitiría a los proveedores denegar el acceso a la anticoncepción y cuestionaron a la secretaria Leavitt sobre qué hará el HHS para proteger el acceso a servicios críticos de atención médica y planificación familiar. La regla propuesta se encuentra actualmente en un período de comentarios públicos de 30 días, que vence el jueves 25 de septiembre.
“La secretaria Leavitt y yo tuvimos una conversación muy franca sobre cómo esta regla podría crear una pendiente resbaladiza que llevara a que a los pacientes se les negara el acceso a la anticoncepción y otra información o atención importante. Me preocupa profundamente que esta regla, tal como está redactada actualmente, socave la atención al paciente. Insté al secretario Leavitt a garantizar la protección explícita de los derechos de los pacientes a tener pleno acceso a la atención médica, y me aseguró que tomaría en consideración estas preocupaciones. Estaré observando de cerca para ver cómo responde el HHS y, con el período de comentarios públicos llegando a su fin, todos los que se preocupan por que las mujeres tengan acceso a la atención médica que necesitan deben hacer oír su voz ”, dijo la Senadora Clinton.
“Si bien agradezco que el secretario se haya sentado hoy con nosotros, no recibimos ninguna garantía de que el acceso de las mujeres a los anticonceptivos esté protegido si estas reglas avanzan. Espero que el secretario Leavitt se tome en serio lo que teníamos que decir y que considere verdaderamente la multitud de opiniones sobre este tema ”, dijo el Senador Murray. “La senadora Clinton y yo hemos sostenido los pies de esta Administración contra la salud de la mujer en el pasado y estamos preparados para hacerlo de nuevo. Queremos que se valore la protección del paciente y el acceso de las mujeres a la atención en este proceso ".
Los senadores Clinton y Murray han liderado el esfuerzo para impedir que el HHS implemente esta nueva regla. El 16 de julio, los senadores enviaron una carta instando a Leavitt a retirar la regla propuesta. Una semana después, el 22 de julio, encabezaron a un grupo de 28 senadores en el envío de otra carta al secretario. El secretario Leavitt aún no ha respondido a ninguna de las dos cartas. Tras los comentarios del secretario Leavitt publicados en su blog personal, los senadores Clinton y Murray convocaron a esta reunión el 8 de agosto.
Los senadores han trabajado en el pasado para detener los esfuerzos de la Administración Bush para poner barreras ideológicas a la salud de las mujeres. Lideraron con éxito la lucha para asegurar una decisión de la administración sobre la venta sin receta de anticonceptivos de emergencia Plan B después de más de tres años de demora en la administración.
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