Reloj Discurso del senador Murray
(Washington, DC) - En un discurso apasionado y personal en el Senado hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash) instó a los senadores y al presidente Bush a hacer lo moral y apoyar la legislación para expandir y fortalecer la atención médica para niños.
El Senado está considerando un proyecto de ley para volver a autorizar el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP). El presidente Bush ha amenazado con vetar el proyecto de ley.
En su discurso de esta tarde, Murray compartió la historia de Sydney DeBord, una niña de nueve años de Yakima, Washington. La madre de Sydney le escribió al senador Murray esta semana y le dijo que sin CHIP, Sydney no habría recibido la atención que necesitaba.
Murray señaló que el proyecto de ley apoya al estado de Washington, que cubría a los niños de bajos ingresos mucho antes que lo hiciera el gobierno federal.
"Este proyecto de ley de reautorización proporciona al estado de Washington los fondos y la flexibilidad necesarios para brindar atención médica de calidad a más niños. Este proyecto de ley es una gran victoria para nuestro estado y las muchas familias que luchan por cuidar a sus hijos.", Dijo Murray.
Murray dijo que la amenaza de veto del presidente Bush refleja las prioridades equivocadas.
"La conclusión, la línea moral, es que vetar este proyecto de ley pondrá en peligro la cobertura de millones de niños actualmente inscritos en CHIP. Y negará a millones de niños que quedarían cubiertos por el proyecto de ley la oportunidad de ver a un médico cuando estén enfermos. Lamentablemente, parece que la luz moral que el presidente Bush dice que guía sus decisiones se ha atenuado.", Dijo Murray.
A continuación, se presentan los comentarios completos del senador Murray:
Señor Presidente, todos los niños deben poder ver a un médico cuando están enfermos, y todos los niños deben recibir los medicamentos que necesitan para mejorar. Cuando un niño tiene un corte que requiere puntos de sutura, tiene fiebre o dolor de oído, o cualquier otro problema imaginable, debería poder obtener ayuda. Período.
Desafortunadamente, hoy, en Estados Unidos, el país más rico y exitoso de todos los tiempos, este no es el caso. De hecho, millones de niños estadounidenses no tienen seguro médico, lo que significa que millones de niños estadounidenses no pueden ver a un médico cuando están enfermos, y millones de niños estadounidenses no reciben los medicamentos que necesitan para mejorar.
Y a medida que los salarios permanecen estancados y el costo de vida (calefacción, comida, ropa, matrícula universitaria y visitas al médico) aumenta, cada vez más padres no pueden pagar la atención médica. De modo que aumentan las filas de niños sin seguro. Esta tragedia solo puede describirse como una vergüenza. Y es, sin lugar a dudas, nuestra obligación moral como estadounidenses corregir esto. No importa si es republicano o demócrata, progresista o conservador, asegurarse de que nuestros hijos reciban atención médica es lo más moral.
Cubriendo a más niños
Ahora, señor presidente, la mayoría de nosotros en el Senado lo sabemos y estamos trabajando para hacer lo moral: apoyan la reautorización y mejora del Programa de seguro médico para niños, o CHIP, que toma medidas masivas para brindar seguro médico a todos los niños.
Este proyecto de ley garantiza que los 6,6 millones de niños inscritos en CHIP sigan recibiendo atención y proporciona cobertura a 3,2 millones de niños sin seguro. Como resultado, durante los próximos cinco años, el número de niños estadounidenses sin seguro se reducirá en más de un tercio.
Señor presidente, también fortalece el programa al aumentar los fondos para los estados que necesitan más ayuda. En los últimos años, bajo la supervisión del presidente Bush, muchos estados se han enfrentado a una escasez de fondos, lo que ha puesto en peligro la cobertura de innumerables niños. Este proyecto de ley también proporciona un fondo de emergencia para cubrir déficits inesperados que surgen de crisis económicas o emergencias.
La Oficina de Presupuesto del Congreso, un grupo de expertos no partidista, predice que 800,000 niños que ahora están cubiertos por CHIP perderán la cobertura durante los próximos cinco años a menos que haya un aumento en los fondos por encima de la cantidad base requerida.
Amplía los esfuerzos de divulgación
Esta legislación ante el Senado hoy también proporciona $100 millones para esfuerzos de extensión e inscripción que aumenten la participación de los niños en CHIP. Esto incluye una campaña nacional para crear conciencia sobre el CHIP y la focalización en los niños de las zonas rurales con una gran población de niños elegibles pero no inscritos. Otro esfuerzo de divulgación proporcionará fondos para servicios de traducción e interpretación para CHIP, de modo que los niños de minorías, incluidos los nativos americanos y los hispanos, conozcan el programa.
Ayuda al estado de Washington
Finalmente, este plan de reautorización proporciona al estado de Washington los fondos y la flexibilidad para brindar a más niños atención médica de calidad. Este proyecto de ley es una gran victoria para nuestro estado y las muchas familias que luchan por cuidar a sus hijos.
El impuesto al tabaco es beneficioso para todos
Señor presidente, una de las partes más inteligentes de este proyecto de ley es que el dinero para estas iniciativas ($35 mil millones durante cinco años) proviene únicamente de un aumento de 61 centavos en los impuestos especiales sobre los cigarrillos y otros productos de tabaco. No se cortan otros programas. El Seguro Social no se allana. El déficit no se incrementará. Y esto no solo brindará atención médica a millones de niños estadounidenses, sino que se estima que llevará a 1.7 millones de fumadores adultos a dejar de fumar, que causará una disminución del 9.2 por ciento en el tabaquismo juvenil, y que evitará más de 1.8 millones. que los niños se conviertan en fumadores. Entonces, cuando se puede brindar atención médica a millones de niños y lograr que millones de jóvenes dejen de fumar o que nunca se pongan un cigarrillo, es un beneficio mutuo para nuestro país. Y para nuestros hijos.
Señor Presidente, es importante agradecer a mi colega Max Baucus por su incansable trabajo en este tema y por los niños de Estados Unidos. Sin su determinación, no estaríamos tan cerca de brindar atención médica a millones de niños más.
Amplio apoyo bipartidista
También es importante señalar que este proyecto de ley es bipartidista. El senador Grassley trabajó duro con el senador Baucus en la creación de la legislación actual, y fue aprobada por el comité de forma bipartidista.
Otro gran partidario de este proyecto de ley es el Senador Hatch, uno de los patrocinadores del proyecto de ley original de 1997. Recientemente, dijo:
"Estamos tratando de hacer lo correcto para nuestros niños, quienes actualmente no reciben ayuda de nuestro sistema de salud ... Si cubrimos a los niños adecuadamente, ahorraremos miles de millones de dólares a largo plazo. Incluso si no lo hiciéramos, deberíamos cuidar de estos niños. "
Los senadores Grassley y Hatch no están solos en su lado del pasillo. Muchos de sus colegas también se dan cuenta de que apoyar esta legislación es lo más moral.
El presidente Bush se opone a cubrir a más niños
Desafortunadamente, el presidente Bush no está de acuerdo y ha amenazado con vetar el proyecto de ley. Dará sus razones para el veto. Hará argumentos complicados y lanzará varios números. Pero la conclusión, la línea moral, es que vetar este proyecto de ley pondrá en peligro la cobertura de millones de niños actualmente inscritos en CHIP. Y negará a millones de niños que quedarían cubiertos por el proyecto de ley la oportunidad de ver a un médico cuando estén enfermos. Lamentablemente, parece que la luz moral que el presidente Bush dice que guía sus decisiones se ha atenuado.
Sydney DeBord de Yakima
Señor presidente, me gustaría compartir la siguiente historia con el presidente Bush y con los senadores que se oponen a este proyecto de ley.
Esta es Sydney. Sydney y su madre, Sandi DeBord, viven en Yakima, Washington. Sydney tiene fibrosis quística. La mamá de Sydney me escribió recientemente. Habló sobre su hija y la importancia de CHIP, que le ha permitido a Sydney recibir atención, extender su vida y permitirle vivir al máximo. La Sra. DeBord escribió:
Mi hija tiene una enfermedad genética que le acorta la vida llamada Fibrosis Quística. Con una atención médica de calidad, creo que su vida se ha extendido y ha podido disfrutar de 9 años de vida de calidad.
Por supuesto que ha pasado muchas semanas en el hospital con Antibióticos intravenosos que le salvan vidas durante estos 9 años y no pasa un día que no tenga que soportar tomar un balde lleno de medicinas pero a pesar del obstáculo, a su manera, está un niño feliz disfrutando de la vida al máximo.
Es activa, le va bien en la escuela, tiene muchos amigos y le encanta cantar y bailar. Sin embargo, NADA de esto sería posible si no fuera por la atención médica de calidad que recibe como parte de la atención médica de CHIP.
Sé con certeza que sin este poco de ayuda su vida terminaría mucho antes debido a la incapacidad de pagar una atención médica de calidad para ella. Como su madre, me asusta incluso pensar que algún día ella se quedará sin cobertura de atención médica si los programas como CHIP ya no están disponibles.
Le escribo para pedirle que vuelva a autorizar el Programa Estatal de Seguro Médico para Niños (SCHIP) y asegurarme de que el programa cuente con los fondos necesarios para brindar atención médica de alta calidad a los niños con fibrosis quística. "
Espero que el presidente Bush y los opositores a este proyecto de ley estuvieran escuchando esta historia. Sé que la Sra. DeBord espera que ellos también lo sean.
Señor presidente, es nuestro deber moral como estadounidenses asegurarnos de que todos los niños puedan ver a un médico cuando estén enfermos. Este proyecto de ley cumple con ese deber. Asegura que los niños cubiertos por CHIP permanezcan cubiertos. Y asegura que millones sin seguro lo recibirán. Insto encarecidamente a mis colegas a que hagan lo moral y apoyen la reautorización del Programa de Seguro Médico para Niños.
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