(Washington DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) ayudó a aprobar una legislación que amplía significativamente los fondos para Amtrak, el ferrocarril nacional de pasajeros. El senador Murray se unió a una mayoría bipartidista para aprobar el proyecto de ley de reautorización de $19.2 mil millones de seis años por una votación de 70-22. La administración Bush ha propuesto previamente recortes en el apoyo federal a Amtrak.
El senador Murray incluyó dos enmiendas de importancia crítica para Amtrak en el estado de Washington en la legislación. Ambas enmiendas ayudarían a mejorar el servicio ferroviario de pasajeros, fomentar la cantidad de pasajeros y eventualmente reducir la congestión del tráfico en las carreteras del estado de Washington.
Las enmiendas abordan:
- Retrasos en la línea Coast Starlight que corre entre Los Ángeles y Seattle, y
- Un plan estratégico para el servicio ferroviario transfronterizo durante los Juegos Olímpicos de 2010
Retrasos de Coast Starlight
La línea Coast Starlight que corre entre Los Ángeles, CA y Seattle, WA ha experimentado problemas importantes con el desempeño a tiempo. De hecho, en 2006, la línea Coast Starlight tenía una tasa de puntualidad de sólo el 4 por ciento. Esta es una situación drásticamente diferente a la de los trenes de Amtrak en el Corredor Noreste, que tienen una tasa significativamente más alta de llegadas a tiempo. La enmienda del Senador Murray requiere que el Inspector General del Departamento de Transporte informe sobre las demoras en el servicio en las rutas Coast Starlight y Amtrak Cascades. (El Seattle PI informó sobre la mala actuación del Coast Starlight)
"Como muchos de los residentes de nuestro estado saben por experiencia personal, la línea Coast Starlight Amtrak llega crónicamente tarde a Seattle", dijo el Senador Murray. "Es tan malo que tarde es ahora la norma, y eso es inaceptable. Mi enmienda requiere que el Departamento de Transporte examine los retrasos actuales, determine las causas y haga recomendaciones para mejorar el bajo desempeño de la línea Coast Starlight".
Preparativos ferroviarios para los Juegos Olímpicos de 2010
El senador Murray también está trabajando para garantizar que los estadounidenses puedan acceder a los Juegos Olímpicos de 2010 utilizando el servicio ferroviario del estado de Washington. La enmienda que incluyó en el proyecto de ley que se aprobó hoy pide a Amtrak, en consulta con el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Transporte del Estado de Washington y las compañías ferroviarias relevantes, desarrollar un plan estratégico de seguridad y logística para los viajes en tren durante los Juegos Olímpicos. El Senador Murray quiere una estrategia para expandir el servicio para que más fanáticos puedan acceder a los Juegos en 2010. El plan estratégico y otras recomendaciones se presentarán al Congreso en un informe que se entregará dentro de un año.
"Si no comenzamos a planificar ahora, los estadounidenses que crucen la frontera hacia los Juegos Olímpicos en 2010 por ferrocarril se enfrentarán a importantes retrasos en la seguridad, servicios impredecibles y líneas de ferrocarril obsoletas", dijo el Senador Murray. "Estoy pidiendo un plan estratégico para expandir el servicio y mejorar la seguridad para que más fanáticos puedan viajar a través de la frontera internacional durante los Juegos".
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