(Washington DC) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-WA) habló en el pleno del Senado para instar a los republicanos del Senado a poner fin al bloqueo de la Ley Agrícola de 2007, de importancia crítica. El proyecto de ley incluye disposiciones sólidas que beneficiarán a los agricultores del estado de Washington, en particular a los agricultores de cultivos especiales, que cultivan más de 250 variedades de frutas, verduras y otros cultivos especiales. Washington ocupa el primer lugar en la nación en la producción de varios cultivos especiales, que incluyen manzanas, frambuesas rojas, cerezas dulces, peras y uvas Concord.
Los republicanos del Senado han insistido en ofrecer enmiendas no relacionadas que amenazan con acabar con esta legislación que nuestros agricultores necesitan y merecen.
Esta Ley Agrícola ayuda a los agricultores del estado de Washington a mantenerse fuertes invirtiendo en programas que les ayuden a encontrar mercados para sus cultivos aquí y en el extranjero, y eso ayudará a financiar la investigación para garantizar que los agricultores tengan cultivos saludables y seguros en el futuro. La Ley Agrícola financia una amplia variedad de programas, que incluyen nutrición, precios de productos básicos y apoyo a los ingresos, conservación agrícola, investigación y desarrollo rural. El Congreso considera la Ley Agrícola cada cinco años.
Lee mas sobre cómo esta Ley Agrícola ayuda a los agricultores de cultivos especiales.
El texto completo de la declaración del Senador Murray en el pleno del Senado se encuentra a continuación:
Señor presidente, he venido a la sala hoy para hablar sobre por qué es tan importante para nosotros aprobar la Ley Agrícola de 2007.
Sr. Presidente, cuando mucha gente piensa en mi estado natal de Washington, normalmente vienen a la mente Seattle, Boeing y Microsoft. Pero la agricultura es una parte vital de la economía de mi estado. Washington es el undécimo estado agrícola más grande. Somos el tercer mayor productor de frutas y verduras, también conocidos como cultivos especiales. Y este proyecto de ley ayudará a mantener mi estado saludable y fuerte.
De hecho, señor presidente, la agricultura ha sido una gran parte de mi vida. Mi abuelo se mudó con su familia a Tri-Cities, en el centro de Washington, para trabajar en Welch's a principios del siglo XX. Mi papá creció recogiendo espárragos. Mi ciudad natal de Bothell, Washington, estaba rodeada de granjas de bayas, y crecimos con un claro entendimiento de cuán importantes son las granjas familiares para la economía del estado de Washington. Así que sé personalmente que aprobar la legislación que tenemos ante nosotros es fundamental para nuestros agricultores que cultivan manzanas, cerezas, duraznos, uvas, espárragos, papas y muchos otros cultivos. Este no es un proyecto de ley perfecto, pero es el mejor proyecto de ley agrícola en años para los agricultores del estado de Washington, en gran parte debido a lo que hace por cultivos especiales.
Señor presidente, mi estado natal, y nuestra nación, no pueden ser fuertes a menos que a los agricultores les vaya bien. Este proyecto de ley los ayuda a mantenerse fuertes al invertir en programas que los ayuden a encontrar mercados para sus cultivos aquí y en el extranjero, y eso ayudará a financiar la investigación para garantizar que los agricultores tengan cultivos saludables y seguros en el futuro.
Los republicanos están bloqueando este proyecto de ley.
Así que tenemos la oportunidad de sacar adelante un buen proyecto de ley. Pero desafortunadamente, nos hemos empantanado porque los republicanos han insistido en ofrecer enmiendas no relacionadas que amenazan con acabar con la ayuda que nuestros agricultores necesitan y merecen.
Bueno, señor presidente, quiero ser claro sobre lo que está pasando aquí: los republicanos se han estado quejando en los últimos días sobre la necesidad de hacer avanzar la legislación. Pero ellos son los que bloquean este proyecto de ley. Ahora, realmente espero que eventualmente podamos progresar. Así que quiero hablar sobre lo que puede hacer este proyecto de ley agrícola y lo que estamos perdiendo si no avanzamos.
Esta Ley Agrícola Hace Grandes Cosas Para Nuestros Agricultores
Señor presidente, la mayor victoria en este proyecto de ley agrícola para el estado de Washington es el $2.2 mil millones para ayudar a los agricultores de cultivos especiales. Esta es la primera vez que abordamos los cultivos de especialidad de manera integral y significativa.
El dinero ayuda a llevar a cabo los programas que he estado impulsando en los últimos años. Incluye:
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$270 millones en subvenciones en bloque, que permitirán a los productores locales aumentar la competitividad de sus cultivos.
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Y $15 millones en ayuda muy necesaria para los productores de espárragos, que realmente están luchando para competir en el mercado global con una avalancha de espárragos baratos que se importan de Perú.
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Este proyecto de ley ayuda a los agricultores a competir en un mercado cada vez más global y a encontrar nuevos mercados en el extranjero para sus cultivos.
Por ejemplo, aumenta el financiamiento para el programa de Asistencia Técnica para Cultivos de Especialidad, que ayuda a nuestros agricultores a superar las barreras que amenazan nuestras exportaciones.
Señor presidente, esto es muy importante en mi estado natal. La semana pasada, realicé una sesión de escucha en Yakima, Washington, donde escuché a los productores de cerezas que están tratando de desarrollar un nuevo mercado en Japón. Este proyecto de ley los ayudaría con ese programa. -
Y este proyecto de ley ayudará a garantizar que los viveros puedan continuar teniendo acceso a materiales vegetales seguros y libres de virus.
Las manzanas, los melocotones y las uvas son particularmente vulnerables a los virus. Y una sola planta o vid de uva puede infectar y acabar con todo un huerto o viñedo establecido.
Washington State University-Prosser está realizando una investigación nacional sobre este tema, y serán una parte importante de esta red nacional de plantas limpias.
Programas de nutrición
Señor presidente, creo que mucha gente no entiende que más del 50 por ciento de nuestra factura se destina a programas de nutrición. Esto es algo que creo que es muy importante.
Los programas en esta parte del proyecto de ley ayudarían a los niños a tener acceso a frutas y verduras frescas en sus almuerzos escolares. Y también ayudaría a las personas que reciben cupones de alimentos y otras ayudas a acceder a alimentos frescos y nutritivos. Ayudará a poner fin a la erosión de beneficios en el programa de cupones para alimentos. Este es un programa clave que ayuda a las familias de bajos ingresos. También use un viejo cliché, esto es beneficioso para todos porque ayuda a niños y adultos a combatir la obesidad, y ayuda a los productores de cultivos especiales.
Finalmente, señor presidente, desearía que pudiéramos incluir mejoras importantes en la red de seguridad que es tan crítica para nuestros productores de trigo. He estado trabajando durante varios años con agricultores de trigo en el estado de Washington para mejorar el programa de pago contracíclico para que realmente funcione para ellos. Desafortunadamente, no pudimos hacer cambios significativos en este proyecto de ley. Pero estoy feliz de que Bill los mantenga a salvo, y eso fue importante. Como dije anteriormente, este es un muy buen proyecto de ley para el estado de Washington.
Los republicanos están bloqueando el progreso en la Ley Agrícola
Entonces, señor presidente, tenemos la oportunidad de hacer mucho bien a nuestros agricultores. Pero los republicanos se han negado a trabajar con nosotros para lograrlo.
Los demócratas han dado a los republicanos repetidas oportunidades para llegar a un acuerdo. Pero en cambio, los republicanos han insistido en ofrecer enmiendas extrañas e irrelevantes a este proyecto de ley que no hacen más que retrasar el progreso.
Permítanme darles algunos ejemplos: los republicanos han ofrecido enmiendas que se ocupan de los rociadores contra incendios y la reforma de responsabilidad civil, entre otros.
Bueno, señor presidente, esta es una Ley Agrícola. Y es demasiado importante para la salud y la economía de nuestra nación como para usarlo como vehículo para juegos políticos.
Solo una vez en la historia moderna se ha agregado una enmienda no relevante a una Ley Agrícola. Cada dos veces, la Mayoría y la Minoría han llegado a un acuerdo razonable que despeja el camino para este importante proyecto de ley. Pero esta minoría republicana claramente ha decidido tirar los libros de historia, continuar con su ritmo récord de obstrucción y acabar con la ayuda que nuestros agricultores necesitan y merecen.
Hoy, cuando muchas familias están luchando con el aumento de los precios de la gasolina, los precios de la energía, la crisis hipotecaria y los costos de atención médica, es absolutamente fundamental asegurarse de que nuestros agricultores y nuestros niños se beneficien de las inversiones en estos programas.
Estos no son solo números en una factura. Estos programas pueden hacer o deshacer los medios de subsistencia de las personas. E insto a los republicanos a que pongan sus cosas en orden, acuerden sentarse a la mesa con un plan razonable para seguir adelante y aprobemos este proyecto de ley.
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