(WASHINGTON, DC) - Las senadoras estadounidenses Patty Murray y Maria Cantwell y los representantes estadounidenses Rick Larsen y Jim McDermott declararon hoy la victoria en sus esfuerzos por asegurar fondos federales para reemplazar el viaducto y el malecón de Alaskan Way en Seattle. La delegación obtuvo $220 millones para el proyecto en la legislación que reautoriza el gasto en transporte de superficie hasta 2009.
La legislación, Transportation Equity Act: Un legado para los usuarios (TEA-LU), establece los niveles de financiamiento para carreteras, transbordadores y programas de tránsito para los próximos seis años.
“Nuestra delegación ha hecho un trabajo increíble al defender el Viaducto. Si bien la Administración no hizo de la inversión en transporte una prioridad nacional, nos mantuvimos unidos y convencimos a nuestros colegas de esta necesidad crítica de seguridad y economía ”, dijo Murray. “El Viaducto juega un papel crucial en la fortaleza de nuestra economía, el movimiento de nuestra gente y bienes y la seguridad de nuestras comunidades en Puget Sound. Necesitamos reconstruirlo, y hemos llegado a este punto desde una perspectiva realista de lo que el gobierno federal puede hacer con asociaciones a nivel local ”.
“Estos fondos federales comenzarán a allanar el camino hacia un viaducto más seguro y crear más empleos para el noroeste. El viaducto sirve como una arteria crítica para el comercio del Noroeste, que es el corazón de la economía de la región. Al trabajar en conjunto, la delegación pudo asegurar estos fondos por primera vez desde el terremoto, a pesar de estos tiempos fiscales ajustados ”, dijo Cantwell.
“Necesitábamos un compromiso federal importante para ayudar a reemplazar el Viaducto en ruinas, un eslabón fundamental en la cadena de transporte de la nación. La gente nos dijo que en estos años de escasez de presupuesto no se podía hacer. Supongo que se podría decir que hicimos lo imposible. Ayudamos a crear una cuenta que nunca había existido, Proyectos de Importancia Regional y Nacional. Luego logramos dedicar cien millones de dólares al Viaducto de ese nuevo fondo ”, dijo Larsen.
“El día de hoy marca un paso histórico hacia adelante para Seattle y el noroeste. Durante más de dos años, nunca vacilamos en nuestra determinación de obtener un compromiso de financiamiento federal significativo para reemplazar el Viaducto de Alaskan Way, y no aceptamos un no por respuesta. Hoy lo logramos. Trabajamos con la mayoría republicana y defendimos que el Viaducto de Alaskan Way no es una carretera de hormigón, sino un sustento económico de importancia nacional. Es un buen día y estamos mucho más cerca del mejor día, cuando nos unimos nuevamente para dedicar un nuevo Viaducto de Alaskan Way ”, dijo McDermott.
El terremoto de Nisqually azotó el envejecido viaducto Alaskan Way de 2.2 millas, que transporta más de 100,000 vehículos cada día y juega un papel importante en el transporte y la estabilidad económica en la región de Puget Sound. Murray, Cantwell, Larsen y McDermott han hecho de su reconstrucción una de las principales prioridades de financiación del transporte.
El año pasado, el presidente propuso un proyecto de ley $256 mil millones para reautorizar la ley de transporte de superficie de 1998. A pesar de las amenazas de veto de la Administración en febrero de 2004, el Senado aprobó abrumadoramente un plan de transporte de seis años de $318 mil millones y la Cámara aprobó un proyecto de ley de $284 mil millones. En marzo de este año, la Administración advirtió al Congreso que no aprobara un proyecto de ley de reautorización que supere el proyecto de ley $284 mil millones ya aprobado por la Cámara. La versión del Senado del proyecto de ley, aprobada en mayo, totalizó $295 mil millones.
“En un momento en que la congestión en las carreteras de nuestra nación está empeorando, y cuando nuestra infraestructura vial, ferroviaria, aeroportuaria y de control del tráfico aéreo se está deteriorando, la propuesta del presidente congeló efectivamente el presupuesto de transporte”, dijo Murray. “Para aquellos de nosotros en Puget Sound, se trata de empleos, nuestra economía y nuestra productividad. Aplaudo a mis colegas por trabajar para hacer esta inversión en el Viaducto para proteger a nuestros residentes y sentar las bases para el crecimiento económico futuro ”.
“Es como ganar el Tour de Francia. Hubo muchas etapas en el camino y había mucho en juego. Hoy cruzamos la línea de meta con el maillot amarillo de líder del Viaducto ”, dijo Larsen. “Como miembro del Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes, he trabajado durante los últimos años para obtener el apoyo de los líderes de transporte de la Cámara para el reemplazo del Viaducto. Les mostramos que la delegación de Washington estaba unida en este esfuerzo y les mostramos en persona cuán crítica era la situación. Esos esfuerzos dieron sus frutos ".
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