(WASHINGTON, DC) - Las senadoras estadounidenses Patty Murray y Maria Cantwell respondieron hoy a los recortes miopes de la Administración Bush al presupuesto de Hanford como parte de su intento de pagar los esfuerzos de recuperación de Katrina. En una carta al presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, el presidente Bush escribe:
"Como una medida adicional para asegurar la responsabilidad fiscal mientras continuamos nuestra respuesta sin precedentes al huracán Katrina, le pido al Congreso que considere la solicitud adjunta para rescindir $2.3 mil millones de programas federales de menor prioridad y fondos excedentes".
Esta rescisión recortaría $100 millones adicionales de la planta de vitrificación de Hanford.
Murray y Cantwell, defensores del Congreso desde hace mucho tiempo para aumentar los fondos para la limpieza de Hanford, publicaron hoy la siguiente declaración:
“Durante los últimos cinco años ha habido un ataque sin precedentes a la capacidad de nuestra nación para limpiar los desechos nucleares. Hoy sabemos por qué. La Administración ha etiquetado oficialmente estos esfuerzos de limpieza como "programas federales de menor prioridad".
No hay prioridad más importante para el gobierno federal que proteger la salud y el bienestar de todos los estadounidenses. La limpieza de desechos nucleares en Hanford y otros sitios en todo el país es una señal de cómo nuestra nación trata a las comunidades que se han sacrificado para protegernos a todos.
No hay nada fiscalmente responsable en los esfuerzos de la Administración para robarle a Peter para pagarle a Paul los intentos de recuperación de Katrina. Si el presidente se tomara en serio la responsabilidad fiscal, reconsideraría una política de recortes de impuestos peligrosa y miope. Negar fondos a una prioridad nacional como la limpieza de Hanford solo conducirá a un aumento de los costos a largo plazo.
Estamos profundamente preocupados al saber que, debido a la falta de promoción por parte del Departamento de Energía, se podrían quitar fondos aún más críticos para la limpieza de desechos nucleares en Hanford. Específicamente, este dinero se tomaría de la construcción de la planta de vitrificación, fundamental para la limpieza de los desechos más peligrosos del sitio almacenados actualmente en tanques cerca del río Columbia.
Los recortes propuestos por la Administración ponen en peligro la construcción de la planta y socavan una responsabilidad esencial del gobierno de salvaguardar la salud pública.
La Administración ahora ha dejado caer la pelota tres veces, primero al no financiar esta limpieza crítica dentro de su presupuesto; segundo, al no defender adecuadamente los dólares que pidieron frente al Congreso; y ahora recortando esta prioridad nacional para pagar otra: el alivio de Katrina.
Dadas las limitaciones presupuestarias actuales, será muy difícil aumentar los fondos para la limpieza en Hanford. Pero usaremos todas las herramientas a nuestra disposición y lucharemos por cada dólar posible para aumentar estos fondos y ayudar a cumplir con el compromiso de limpiar los desechos en Hanford ”.
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