(WASHINGTON, DC) - La senadora estadounidense Patty Murray se unió hoy a otros seis senadores para pedirle a la secretaria del USDA, Ann Veneman, que retire una propuesta del Departamento que podría permitir que el ganado vivo de Canadá ingrese a los Estados Unidos esta primavera. Hoy fue el último día para comentarios públicos sobre la regla propuesta por el USDA.
La propuesta del USDA incluiría a Canadá, el país de origen del único caso de la enfermedad de las vacas locas descubierto en los EE. UU. En diciembre de 2003 y un caso en Alberta, Canadá, en mayo pasado, como un país con "riesgo mínimo" y que podría permitir importaciones. de carne de res canadiense en los EE. UU. a partir de esta primavera.
“Si bien el USDA parece decidido a aumentar significativamente sus pruebas de EEB, nos preocupa que no esté exigiendo a Canadá que cumpla con los mismos altos estándares y, de hecho, haya impuesto una carga mucho mayor a los productores de ganado de EE. UU. Que a aquellos que son la fuente de la contaminación ”, dijeron los senadores en la carta a Veneman.
El texto completo de la carta al secretario Veneman es el siguiente:
7 de abril de 2004
La Honorable Ann Veneman
Secretario
Departamento de agricultura de los Estados Unidos
Calle 14 e Independence Avenue, SW
Washington, DC 20250
Estimada Señora Secretaria:
Le escribimos para comentar y solicitarle que retire la regla propuesta por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que levantaría la prohibición de las importaciones de ganado vivo de Canadá y ampliaría las importaciones existentes de productos de carne vacuna. Creemos que es prematuro levantar la prohibición sobre las importaciones de ganado vivo de un país con dos casos documentados de encefalopatía espongiforme bovina (EEB), o enfermedad de las vacas locas, diagnosticada en un período de siete meses y le instamos a que no lo haga.
Como saben, el USDA / APHIS impuso una prohibición total a las importaciones de rumiantes y productos de rumiantes canadienses vivos el 29 de mayo de 2003, después de que se descubrió por primera vez la EEB en una vaca canadiense el 20 de mayo de 2003. Creemos que era necesario tomar medidas para prevenir la introducción de la EEB en los Estados Unidos. Sin embargo, nos preocupa profundamente que las acciones posteriores del USDA / APHIS estén poniendo en riesgo a los consumidores y productores de ganado estadounidenses. Estados Unidos es la nación productora de carne de res más grande del mundo, y produce la mejor carne de res en las mejores condiciones. No debería convertirse en un vertedero de carne y ganado que ningún otro país importador importante de carne y ganado, excepto México, aceptará.
Es evidente a partir de los acontecimientos del mes pasado que la política del USDA con respecto al control de la EEB se encuentra en un estado de cambio. Solo en las últimas semanas, el USDA ha aumentado drásticamente el nivel de pruebas de EEB en el ganado de EE. UU. Según informes de prensa, el número de bovinos seleccionados para las pruebas ha pasado de unas 20.000 cabezas de ganado a 40.000, luego a más de 200.000 y posiblemente a más de 400.000 cabezas. Si bien el USDA parece decidido a aumentar significativamente sus pruebas de EEB, nos preocupa que no esté exigiendo a Canadá que cumpla con los mismos altos estándares y, de hecho, haya impuesto una carga mucho mayor a los productores de ganado de EE. UU. Que a los que son la fuente de la contaminación. Además, nos preocupa que las medidas canadienses de control de la EEB sean mucho menos rigurosas que las exigidas por el USDA, especialmente dado que la EEB se descubrió en los rebaños de ganado canadienses. Entendemos que Canadá tiene la intención de analizar solo 8.000 bovinos este año.
Si bien no se ha descubierto ningún caso nativo de EEB en los EE. UU., Las acciones del USDA han aumentado la carga de costos para nuestros productores para la prevención de la EEB. Tales acciones no solo han hecho que EE. UU. Sea menos competitivo en el mercado global desde el punto de vista de los costos, sino que también han aumentado indebidamente las preocupaciones de nuestros socios comerciales sobre la seguridad de la carne de res estadounidense, aunque no hay evidencia científica de que exista EEB en nuestro ganado nativo. rebaños.
Las reglas propuestas por el USDA / APHIS que crean una “región de riesgo mínimo de EEB” no se ajustan a las normas internacionales para el “riesgo mínimo de EEB” establecidas por la organización mundial para la salud animal - OIE. Según los criterios de la OIE, Canadá es un país con "riesgo moderado de EEB". Estamos profundamente preocupados de que las regulaciones propuestas, que debilitarían permanentemente el estándar de salud y seguridad para la importación de ganado vivo y carne de res a los EE. UU., Podrían resultar en importaciones de otros países con rebaños de ganado que, según pruebas científicas concluyentes, están infectados con EEB. No creemos que el USDA deba rebajar los estándares estadounidenses para permitir las importaciones de ganado y carne de res de países que no cumplen con nuestros altos estándares actuales para la detección y prevención de enfermedades animales. Le instamos a que no abandone la misión del USDA / APHIS de proteger y salvaguardar las fronteras de Estados Unidos y garantizar que la salud de la agricultura de Estados Unidos no se vea amenazada.
Le instamos a que retire de inmediato la regla propuesta para debilitar las regulaciones del APHIS que actualmente restringen las importaciones de ganado y carne de res de países, como Canadá, que tienen EEB.
Respetuosamente,
Senador Tom Daschle,
Senador Herb Kohl,
Senadora Patty Murray,
Senador Byron Dorgan,
Senador Jeff Bingaman,
Senador Tim Johnson,
Senadora Hillary Clinton
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