(WASHINGTON, DC) – La Senadora estadounidense Patty Murray rindió homenaje hoy al suboficial Nathan B. Bruckenthal, el primer guardacostas asesinado en Irak. El suboficial Bruckenthal sirvió dos años en el oeste de Washington en la estación de la Guardia Costera de Neah Bay.
El Senador Murray presentó la siguiente declaración para su inclusión en el Registro del Congreso.
"Sres. Presidente, me levanto hoy para honrar al suboficial Nathan B. Bruckenthal por su servicio a la Guardia Costera de los Estados Unidos y su compromiso con su país. El suboficial Bruckenthal murió en acción en Irak el 25 de abril de 2004 cuando intentaba interceptar una embarcación marina que intentaba lanzar un ataque terrorista.
La muerte del suboficial Bruckenthal nos recuerda la peligrosa misión que la Guardia Costera realiza todos los días, en el país y en el extranjero, en apoyo de la defensa de la nación.
Es con un profundo respeto por la Guardia Costera y los muchos estadounidenses valientes que sirven en la Guardia Costera, que vengo hoy a la sala para rendir homenaje a los primeros miembros de la Guardia Costera asesinados en Irak. El controlador de daños de la Guardia Costera de los EE. UU. De tercera clase, Nathan B. Bruckenthal, murió junto con dos marineros de la Marina de los EE. UU., El suboficial de primera clase Michael J. Pernaselli y el Suboficial de segunda clase Christopher E. Watts, tratando de proteger las terminales petroleras frente a la costa de Irak. Un atentado suicida coordinado golpeó a miembros del equipo de Operaciones de Intercepción Marítima de la coalición cuando intentaban abordar un pequeño bote que amenazaba la Terminal Petrolera Khawr Al Amaya.
Esta trágica pérdida del primer miembro de la Guardia Costera muerto en batalla desde Vietnam destaca el papel crítico y a menudo pasado por alto de las operaciones de la Guardia Costera en la Operación Libertad Iraquí. En el punto álgido de las operaciones de combate, la Guardia Costera tenía aproximadamente 1250 efectivos desplegados en la Operación Libertad Iraquí para seguridad portuaria y costera, aplicación de la ley marítima, ayuda humanitaria, mantenimiento de vías navegables, preparación para contingencias contra el terrorismo ambiental y capacitación en la costa iraquí recién establecida. Guardia. El apoyo de la Guardia Costera a la Operación Libertad Iraquí continúa hoy con aproximadamente 300 personas apoyando estas operaciones vitales.
El suboficial Bruckenthal se alistó en la Guardia Costera hace seis años. Me enorgullece decir que su servicio incluyó dos años en el oeste de Washington en la estación de la Guardia Costera de Neah Bay. Además de proteger la seguridad de las vidas en el mar, fue un ciudadano dedicado de la comunidad del condado de Clallum. El suboficial Bruckenthal se ofreció como voluntario como bombero de Neah Bay, técnico médico de emergencia, oficial de policía de reserva y entrenador de la escuela secundaria de Neah Bay. Era conocido por su excelente trabajo con los niños y su pasión por la aplicación de la ley.
Como muchos valientes miembros de nuestras fuerzas armadas, el suboficial Bruckenthal estaba sirviendo en su segunda gira en Irak. Sirvió desde febrero de 2003 hasta mayo de 2003 en la Operación Libertad Iraquí, donde recibió la Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas y la Cinta de Acción de Combate. Regresó para una segunda gira en Irak a partir de febrero de 2004. Esta fue una misión extremadamente difícil y compleja; particularmente tratando de distinguir entre el enemigo y los ciudadanos promedio. La Guardia Costera está llevando una carga muy pesada en la protección del Golfo Arábigo del norte y las estaciones de servicio de petróleo que son esenciales para la recuperación de la economía iraquí.
Tengo vínculos de larga data con la Guardia Costera. En mis roles de liderazgo en los Subcomités de Asignaciones de Transporte y Seguridad Nacional, a menudo he notado la tremenda tarea que enfrenta la Guardia Costera en términos de asegurar los puertos y terminales de carga de nuestra nación. He aplaudido sus esfuerzos por abordar los problemas de seguridad que enfrentan los puertos de nuestro país. El Distrito 13 de la Guardia Costera es conocido como los guardianes del Noroeste del Pacífico. Tienen presencia en 14 ubicaciones en todo mi estado y son responsables de monitorear 200 instalaciones en Washington, incluidas 60 instalaciones costeras designadas que manejan petróleo y materiales peligrosos.
Señor Presidente, sabemos que muchos excelentes jóvenes soldados, marineros y aviadores estadounidenses han hecho el máximo sacrificio en la lucha contra el terrorismo y los terroristas en Irak y Afganistán. He escrito personalmente a 25 familias de hombres y mujeres en servicio con vínculos con el estado de Washington que han muerto mientras prestaban servicio en la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera. Ahora, lamentablemente, un orgulloso miembro de la Guardia Costera se ha sumado a la lista de estadounidenses muertos en acción en defensa de nuestro país. Extendemos nuestras más profundas condolencias y respeto a la familia y amigos del suboficial Bruckenthal. Nos unimos a la familia de la Guardia Costera para honrar al suboficial Nathan Bruckenthal. Recordaremos su valiente servicio a la Guardia Costera, a la defensa de nuestra nación y a todos nosotros”.
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