Palabras de la senadora Patty Murray en apoyo de la Enmienda Harkin-Hagel para financiar completamente IDEA

Señor Presidente, me levanto en apoyo de la enmienda para financiar completamente IDEA ofrecida por los senadores Harkin y Hagel.

Hace casi treinta años, el gobierno federal se comprometió a brindar igualdad de oportunidades a los niños con discapacidades del país.

Con ese compromiso, prometimos que el gobierno federal mantendría su parte del trato y pagaría el 40 por ciento del costo promedio por estudiante por cada estudiante de educación especial.

Hoy, sin embargo, el gobierno federal está pagando menos del 19 por ciento de ese costo.

Durante los últimos años, IDEA ha recibido aumentos significativos.

Sin embargo, según el Servicio de Investigación del Congreso, con aumentos de $1 mil millones cada año, el gobierno federal nunca cumplirá la promesa de financiación al 40 por ciento.

Además, incluso si los aumentos anuales fueran $1 mil millones más la inflación, no alcanzaremos el nivel prometido del 40 por ciento hasta 2035, más de 30 años a partir de ahora.

La enmienda Harkin aumenta los fondos de IDEA durante ocho años en $2 mil millones por año a través de fondos obligatorios.

Y la financiación obligatoria es lo que se necesitará porque las escuelas locales ya están luchando con los requisitos de la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás, la falta de financiación federal prometida y el panorama fiscal deprimente que enfrentan nuestros gobiernos estatales y locales.

Se necesitarán fondos reales a través de gastos obligatorios para cubrir todas esas brechas.

Este agujero en la financiación de la educación especial no solo perjudica a los estudiantes discapacitados. También lastima a sus compañeros de clase.

Estamos obligando a las escuelas a tomar decisiones difíciles con respecto a qué niños reciben financiación.

Para compensar el déficit de fondos federales, muchos distritos se han visto obligados a tomar dinero de su presupuesto de educación general, lo que afecta a todos los estudiantes.

Sé que podemos hacerlo mejor para los estudiantes discapacitados de Estados Unidos. No los hagamos esperar otros 30 años para financiar por completo esta ley.

Insto a mis colegas a cumplir la promesa de IDEA y apoyar la enmienda Hagel-Harkin.