Gracias, Ron. Ron es un gran líder, que ha mostrado agallas y determinación. No eligió el camino fácil. En cambio, lo sacó y lo vio a través. Así que gracias, Ron.
También me gustaría agradecer a Joni Earl y su personal. Sin su profesionalismo e integridad, no estaríamos aquí hoy. Y quiero agradecer a la Administradora de FTA Jenna Dorn, al Secretario de Transporte Norm Mineta ya la Administración Bush por su apoyo a este proyecto.
La Administración Bush y yo hemos tenido nuestras diferencias a lo largo de los años, pero incluso frente a la oposición de su propio partido, se mantuvieron firmes y apoyaron a la gente de Puget Sound para hacer lo correcto. Desde el comienzo de su mandato, el Secretario Mineta y el Administrador Dorn participaron personalmente en este proyecto. Su participación mejoró el proyecto y su compromiso ayudará a que esto suceda.
Jenna, gracias por tu entereza, tu profesionalismo y tu visión. Has cumplido tu palabra y siempre fuiste un tirador directo.
Hoy quiero felicitar a toda la gente de Sound Transit por su arduo trabajo en el cumplimiento del mandato que los votantes les dieron cuando aprobaron el Plan Sound Move.
Los votantes aquí dijeron que querían un sistema de tránsito que no solo consistiera en piezas aisladas. Querían autobuses, querían tren y los querían conectados entre sí.
Bueno, finalmente estamos aquí para presentar un cheque por la primera entrega del Acuerdo de subvención de financiamiento total aprobado para este proyecto. Este $43 millones es parte de los $75 millones que obtuve para este año como miembro destacado del Subcomité Senatorial de Apropiaciones de Transporte.
Ha pasado mucho tiempo, pero aquellos de nosotros que hemos luchado por este proyecto sabemos que ha habido momentos en los que parecía que nuestro sueño de un sistema de tránsito de primera clase para Puget Sound nunca podría ser una realidad. Pero, juntos, lo logramos, y esta verificación es una prueba de que un mejor sistema de tránsito está en camino.
Hoy, me gustaría darles a todos aquí una idea de por qué este proyecto es importante para nuestra región y por qué fue tan importante que lo defendamos.
Verá, todos los que nos han ayudado a llegar aquí hoy comparten una visión. Hemos pensado qué tipo de futuro queremos para nuestra región y no hemos tenido miedo de pensar y soñar en grande.
Cuando miramos Puget Sound, vemos grandes posibilidades para el futuro. Vemos una región donde el crecimiento económico y la prosperidad son impulsados por el arduo trabajo y el ingenio de su gente.
Vemos una región donde ese crecimiento también se basa en inversiones inteligentes en transporte e infraestructura. Vemos una región donde la seguridad, la eficiencia y la movilidad de las personas son de alta prioridad. Y vemos una región donde nuestro sistema de tránsito refleja y promueve nuestro profundo respeto por el aire libre al reducir la congestión futura y el uso de tecnología respetuosa con el medio ambiente.
Esta primera fase de Light Link Rail en Puget Sound es el lugar adecuado para comenzar.
Una de las cosas que más me gustan de este proyecto es que Sound Transit está haciendo un esfuerzo adicional para asegurarse de que todas y cada una de las estaciones sean una parte importante de la comunidad a la que sirve.
Están trabajando con vecindarios, artistas y ciudades para garantizar que el sistema de tren ligero y las estaciones sean activos únicos para estas comunidades, para el sistema y para toda la región de Puget Sound. Este es el tipo de pensamiento orientado a la comunidad, y crecimiento orientado a la comunidad, que necesitamos.
Nuestra región ha pasado por momentos difíciles y ahora estamos empezando a ver la luz del día al final del túnel.
Cuando viajo y hablo con la gente, tengo una verdadera sensación de energía y emoción. En Puget Sound existe la sensación de que si tomamos las decisiones correctas y las inversiones adecuadas,
nos pasarán grandes cosas. Sé que no hay absolutamente ninguna razón por la que no podamos ser un modelo de prosperidad y movilidad para el resto de la nación y el mundo.
Al invertir en transporte e infraestructura, estamos generando crecimiento económico para los próximos años. De hecho, este proyecto de la primera fase por sí solo creará más de 4200 buenos empleos con salarios familiares. Se trata de 4200 familias que tendrán mayor poder adquisitivo. Se trata de 4200 familias cuya demanda de bienes y servicios aumentará. Se trata de 4200 familias que estimularán las economías locales y regionales y contribuirán a la prosperidad de nuestro estado. Pero estas inversiones no solo ponen a las personas a trabajar, también hacen que las personas trabajen de forma segura y cómoda.
Esto aumenta nuestra eficiencia y contribuye a nuestra calidad de vida, tanto al permitirnos pasar menos tiempo en el tráfico como al reducir nuestro impacto en el medio ambiente. Estas son grandes cosas para Puget Sound, ahora y en el futuro. Es por eso que yo, y todos los presentes, estamos tan convencidos de este proyecto.
Y déjame decirte, tendríamos que sentirnos fuertemente por algo para haber luchado tanto para que esto suceda. ¿Pero sabes que? Con la ayuda de personas como el administrador Dorn, perseveramos.
Y ahora estamos adquiriendo el derecho de paso necesario,
abriendo camino en proyectos importantes, e incluso estamos planificando segmentos futuros del tren ligero.
Los más de $43 millones que se presentan hoy nos sitúan en el buen camino para hacer realidad nuestra visión de un Puget Sound fuerte y próspero. Nos ayudará a invertir en buenos empleos y en transporte seguro, limpio y eficiente para todas las personas de nuestra región.
Estoy muy orgulloso de que, trabajando juntos, hemos logrado que el gobierno federal se comprometa a financiar este proyecto. Pero, como he dicho, esta primera fase es realmente solo el comienzo. Seguiremos analizando nuestras necesidades para ver qué proyectos futuros mantendrán nuestra economía en crecimiento y nuestra gente productiva.
Espero un Puget Sound que sea tan fuerte y competitivo como hermoso, y quiero asegurarles que continuaré apoyando este tipo de proyectos en el Senado de los Estados Unidos.
Una vez más, enhorabuena.
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