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(WASHINGTON DC) – Solo dos días antes de que entre en vigor un nuevo régimen de seguridad portuaria nacional, la senadora estadounidense Patty Murray y la senadora Hillary Rodham Clinton (D-NY) recibieron una sesión informativa de seguridad en el puerto de Seattle y vieron una demostración de tecnología. Ambos senadores representan algunos de los puertos de carga más activos del país (Murray's Seattle/Tacoma es el tercero más activo; Clinton's New York/New Jersey es el segundo más activo).
Los Senadores recibieron informes de seguridad de la Guardia Costera de EE. UU., el Puerto de Seattle y la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza. Obtuvieron una demostración de la tecnología de escaneo VACIS de Aduanas del puerto, que proporciona una vista de rayos X de la carga del contenedor. También recorrieron el nuevo bote pequeño de respuesta de la Guardia Costera, que se fabrica en Port Orchard, WA.
Su visita precedió a la fecha límite del 1 de julio para que los puertos y embarcaciones presenten sus planes de seguridad aprobados por la Guardia Costera, según lo dispuesto por la Ley de Seguridad del Transporte Marítimo de 2002.
Los comentarios del Senador Murray a continuación:
Hace casi 20 meses, el Congreso aprobó la Ley de Seguridad del Transporte Marítimo. Requiere que los puertos y embarcaciones implementen sus planes de seguridad aprobados por la Guardia Costera antes del 1 de julio, en solo 2 días. Estamos aquí hoy para obtener una actualización sobre las medidas de seguridad en el Puerto de Seattle. Acabamos de recibir información del Puerto, la Aduana y la Guardia Costera, y hemos visto una demostración del sistema VACIS.
Quiero agradecer a John Hemingway y Mic Dinsmore por recibirnos hoy. Nuestros puertos son motores económicos para nuestro Estado, y quiero asegurarme de que nuestra gente, nuestros trabajos y nuestra economía estén bien protegidos de los ataques terroristas. John y Mic han sido tremendos líderes, presionando por estándares uniformes y medidas de seguridad más fuertes. Y estoy orgulloso de ser su socio.
Le pedí a la Senadora Clinton que se uniera a mí en el Puerto de Seattle hoy porque hay muchas similitudes entre este Puerto y el Puerto de Nueva York/Nueva Jersey: ambos se encuentran entre los puertos de contenedores más grandes del país, ambos participan en Operation Safe Commerce, ambos tienen mucho tráfico de transbordadores y cruceros, y ambos están ubicados justo al lado del centro de la ciudad. Es fundamental que hagamos todo lo posible para mantener nuestros puertos seguros y aprender unos de otros. He visitado el puerto de la Senadora Clinton y hoy ella visita uno de los míos.
Detrás de mí está uno de los productos del estado de Washington de los que estoy más orgulloso. Este barco SAFE es uno de los más recientes en salir de la línea en Port Orchard y se dirige a Louisiana, donde ayudará a la Guardia Costera a proteger la desembocadura del río Mississippi.
Scott me dice que actualmente hay 30 botes SAFE patrullando el puerto de Nueva York y el resto de las vías fluviales del estado y que hay más en camino: el equipo de buceo de la policía de Nueva York acaba de ordenar uno, el alguacil del condado de Suffolk ordenó otro y dos más están programados para ser entregados a la Guardia Costera de Nueva York.
Me enorgullece haber ayudado a proporcionar fondos que permitieron que la Guardia Costera contratara la compra de 700 de estos botes de seguridad construidos aquí mismo en el estado de Washington, y me enorgullece que estén patrullando los ríos, puertos y vías fluviales en Puget Sound y a través del país. La Guardia Costera y la Aduana están haciendo un gran trabajo con las herramientas que tienen. Pero, el hecho sigue siendo que los puertos de nuestra nación siguen siendo algunos de nuestros activos más vulnerables.
La solicitud de presupuesto del presidente incluía menos del doce por ciento de lo que los líderes de la industria, incluida la Asociación Estadounidense de Autoridades Portuarias, dicen que necesitamos para asegurar nuestras instalaciones portuarias. Pienso que está mal empujar cada vez más los costos de seguridad a nuestros puertos y comunidades locales.
Como formuladores de políticas, debemos hacer más para garantizar la seguridad de: las personas que trabajan en estas instalaciones o cerca de ellas, y cada individuo, cada familia y cada pequeña empresa que depende del flujo seguro del comercio desde nuestros puertos hacia centroamerica.
Por lo tanto, continuaré utilizando mi puesto en el Subcomité de Asignaciones de Seguridad Nacional para garantizar que: tengamos las Vías Comerciales Seguras que promete la Operación Comercio Seguro, brindemos a nuestros operadores de puertos y terminales fondos suficientes para proteger físicamente sus instalaciones y crear un Sistema Integrado de Seguridad de Carga que asegura la integridad de nuestros bienes desde la planta de producción hasta el consumidor final.
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