(WASHINGTON, DC) - La Senadora de los Estados Unidos Patty Murray (D-Wash.) Anunció hoy que ha asegurado $3.4 millones para la Adquisición de Tierras I-90 / Plum Creek en el Proyecto de Ley de Apropiaciones Interiores del año fiscal 2005. La nueva financiación ayudará al Servicio Forestal a adquirir tierras que quedaron fuera del intercambio de tierras original y completará el acuerdo seis años después de su inicio.
“Estoy muy orgulloso de asegurar el dinero necesario para hacer realidad la visión establecida en este proyecto”, dijo Murray. “Ha sido un camino largo, y a menudo una subida cuesta arriba, pero gracias al arduo trabajo de Plum Creek y a tantos ciudadanos preocupados, lo hemos logrado”.
En 1998, el Congreso aprobó un acuerdo de tierras entre Plum Creek Timber y el Servicio Nacional de Bosques a través del cual Plum Creek intercambiaría terrenos boscosos primarios valiosos y ecológicamente sensibles en Cascades por terrenos forestales. Aunque el alcance del acuerdo disminuyó en 1999, el gobierno y Plum Creek acordaron 29 parcelas de tierra que estarían disponibles para su compra y protección.
Ese año, el gobierno compró ocho de las 29 parcelas y Plum Creek ofreció las 21 parcelas restantes como opciones con un plazo de compra de 3 años. Desde entonces, Plum Creek ha extendido dos veces el plazo para la compra de las tierras opcionales, lo que permite más tiempo para apropiarse de los fondos necesarios. La financiación que obtuvo el senador Murray completará la adquisición de todas las tierras en el acuerdo original.
“La adquisición de estas tierras entre Cle Elum Lake y Alpine Lakes Wilderness Area, que se incluyeron en el paquete de intercambio de tierras original, garantiza que el público disfrute de los beneficios recreativos y ambientales del área para las generaciones venideras”, dijo Rick R. Holley , Presidente y director ejecutivo de Plum Creek. “La Senadora Murray ha defendido la finalización del Intercambio de Tierras I-90 desde que se propuso en 1996, y su apoyo constante ha sido un factor importante en su éxito”, dijo Holley.
“Durante años, hemos estado trabajando para impulsar este intercambio de una manera que satisfaga a todas las partes involucradas, y estoy encantado de que hayamos tenido éxito en la protección de estas preciosas tierras para las generaciones futuras”, dijo el Senador Murray. “Estoy muy agradecido con Plum Creek por su cooperación. Realmente han sido socios sobresalientes a lo largo de todo este esfuerzo ".
El senador Murray ha sido un firme defensor de este proyecto desde su inicio, y se le atribuye haber mantenido vivo el acuerdo cuando, el año pasado, ni el presupuesto del presidente ni el Comité de Asignaciones del Interior de la Cámara asignaron dinero para la adquisición. El Senador Murray, miembro del Comité de Asignaciones del Senado, trabajó para asegurar $5 millones para el proyecto para el año fiscal 2004, la asignación más grande del Servicio Forestal para una sola adquisición en todo el proyecto de ley de asignaciones interiores del año fiscal 2004. Desde 2001, ha asegurado casi $36 millones para esta adquisición: $4 millones en los años fiscales 2003 y 2002, y $19.5 millones en 2001, además de los $8.4 millones en los últimos dos años.
“Hemos obtenido mucho dinero por este acuerdo durante los últimos años. La financiación de este año sella lo que es verdaderamente un acuerdo histórico ”, dijo Murray. "Para mí, solo sirve para mostrar lo que la gente del estado de Washington puede lograr cuando trabajan juntos para hacer lo correcto para el futuro de nuestro estado".
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