Cada vez más a menudo, el Sen. Patty Murray parece encontrarse víctima de su propia competencia.
Aunque la demócrata del estado de Washington todavía es vista a través de la lente de "mamá con tenis" que desarrolló con tanto éxito en la campaña electoral de 1992, aceptó el trabajo menos codiciado en Washington, DC, cuando fue líder de la mayoría del Senado Harry Reid la eligió el año pasado para ser la jefa del brazo de campaña de los demócratas del Senado en lo que probablemente será un ciclo implacable. El demócrata de Nevada volvió a llamarla el mes pasado para que copresidiera el Comité Conjunto para la Reducción del Déficit - the super
comité encargado de recortar al menos $1.2 billones durante los próximos 10 años.
Hay una razón por la que Reid sigue seleccionándola para los puestos más difíciles del partido: Murray es silenciosamente uno de los miembros más ecuánimes, influyentes y confiables del Senado. Y es difícil encontrar a alguien, a ambos lados del pasillo, que discuta eso.
“Ella es respetada por todo el grupo y ciertamente por Harry; por eso la eligió para presidir esto. Refleja lo que ella aporta al liderazgo, que es mucha energía, por lo general un enfoque realista ”, dijo Senate Majority Whip Dick Durbin (D-Ill.) Dijo.
Cuando se les acerca para describir a Murray, los colegas legisladores y los altos funcionarios a menudo recurren a clichés, desde el refrán de "mamá en tenis" hasta lo que el Sen. Barbara Mikulski (D-Md.) Llama su enfoque en los "problemas de los macarrones con queso". Mikulski contrastó eso con los temas "macro" que el poderoso supercomité debe abordar.
La selección de Reid de Murray para el timón del supercomité el mes pasado vino con menos drama y equipaje que otras opciones. Ella no es el rostro de la operación de mensajería del partido, como la presidenta del Centro de Comunicaciones y Política Democrática. Charles Schumer (Nueva York), ni tiene vínculos con otros grupos de reducción del déficit, como Durbin, que era miembro de la "pandilla de los seis".
A veces, incluso parece que el papel de Murray como secretario de la Conferencia Demócrata del Senado, la posición número 4 del partido, es cuidar hábilmente a otros en el equipo de liderazgo.
“A menudo, ella mantiene a los otros tres tipos - Reid, Durbin, Schumer - con los pies en la tierra, manteniéndolos en lo que debe ser el mensaje final si comienzan a desviarse de él”, dijo un asistente demócrata.
Las analogías con la "madre" subrayan la personalidad pública sin pretensiones de Murray en un edificio lleno de personajes. “Ella es una especie de enigma. Ya sabes, ella simplemente mantiene la cabeza baja y hace el trabajo que tiene entre manos ”, dijo una fuente de liderazgo republicano. Pero esa táctica también enmascara su influencia detrás de escena y cómo podría actuar en dos roles extremadamente difíciles y distintos.
Aunque ella es menos un pararrayos partidista en la cima del Comité de Campaña Senatorial Demócrata que Schumer en ciclos anteriores, los republicanos se apresuraron a atacar su posición como la principal recaudadora de fondos del partido como un conflicto para liderar el panel de déficit. Sin embargo, la mayoría de las críticas se han calmado.
“Ella tiene dos responsabilidades muy importantes pero muy diferentes, y entiende que son responsabilidades de muy diferentes tipos”, dijo el miembro del supercomité Rep. Chris Van Hollen (D-Md.), Un exjefe de campaña él mismo. "Patty Murray es claramente alguien a quien le quieres pasar el balón cuando quieres hacer algo ".
Algunos han sugerido que el valor de Murray en el liderazgo se deriva en parte de su género, y las fuentes dicen que ciertamente no impidió las elecciones del supercomité de Reid, especialmente cuando los líderes enfrentaron críticas la primavera pasada de que no se seleccionó a una sola mujer para participar en las conversaciones de deuda con el vicepresidente Joseph. Biden.
“Reid realmente quería elegir a una mujer”, dijo un asistente familiarizado con el pensamiento del líder de la mayoría. "Pero también necesitaba a alguien en quien confiara para que fuera su canal de información, y creo que [otros en el panel] aprovecharían las oportunidades para trabajar como autónomos a voluntad, pero Patty no mantendría a Reid en la oscuridad en un intento por no estropearlo".
Pero para aquellos que piensan que su género fue el punto de inflexión para Reid, otros señalan el hecho de que ella es una de las demócratas más importantes en los comités de Presupuesto y Apropiaciones. De hecho, Reid la ha elegido para otras tareas ingratas, como cuando el enfermo presidente de asignaciones Robert Byrd (DW.Va.) en 2007 y 2008 no pudo realizar las tareas de guiar los proyectos de ley de gastos en el Senado. Murray se convirtió en el gerente de piso de facto para muchos proyectos de ley de asignaciones en ese momento.
Varias fuentes de liderazgo demócrata señalaron el debate de la primavera pasada sobre la resolución continua y la posición de último minuto que tomaron los demócratas contra los esfuerzos de los republicanos de la Cámara de Representantes para retirar el financiamiento de Planned Parenthood como una de las contribuciones más importantes de Murray a los esfuerzos de mensajería del partido.
En las últimas 48 horas antes del cierre del gobierno, Murray dirigió el debate, pronunció discursos y dio una conferencia de prensa con las mujeres demócratas del Senado.
Pero sus roles duales este año también conllevan riesgos. Cuando Murray dirigió por última vez el DSCC en 2002, los demócratas perdieron la mayoría y el partido está en peligro de repetirse el próximo año. De manera similar, demócratas y republicanos se han mostrado escépticos en privado de que los miembros del panel de déficit puedan llegar a un acuerdo antes de la fecha límite del 23 de noviembre. El copresidente colega de Murray es el representante conservador. Jeb Hensarling (R-Texas), y el comité está lleno de leales al liderazgo de ambos lados.
Pero si logra llevar al grupo bipartidista y bicameral a un acuerdo y minimiza el daño en las elecciones de 2012, Murray podría posicionarse bastante bien para lo que viene después en una ciudad que tiene una larga memoria.
Ella ya aseguró la presidencia del Comité de Asuntos de Veteranos después de aceptar liderar el DSCC; Los problemas de los veteranos han sido su pasión durante mucho tiempo. Pero cuando el presidente de presupuesto Kent Conrad (DN.D.) se jubila a fines del próximo año, ella también estará en la fila para ocupar su lugar. Además, una asistente de liderazgo demócrata señaló que actualmente es la número 4 en liderazgo y no planea dejar esos rangos en el corto plazo, incluso si no quiere presionar públicamente para un puesto elevado.
“Creo que a todo el mundo por aquí le encanta especular sobre ese tipo de cosas: ¿Por qué esta persona está haciendo esto? ¿Qué hay en su futuro? Puedo decirles con bastante autoridad que ese no es el juego al que está jugando. Ella no toma decisiones como esta basándose en lo que sigue ”, dijo otro alto funcionario demócrata. "No hay un crescendo aquí en la parte posterior de su cerebro, aunque se está colocando en una mejor posición para avanzar en sus metas y valores".
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