Acepté el desafío de copresidir el Comité Conjunto Selecto para la Reducción del Déficit para representar a las familias y propietarios de pequeñas empresas en todo el estado de Washington que desean desesperadamente que su gobierno trabaje para personas como ellos. Y aunque me decepcionó profundamente que no pudiéramos llegar a un acuerdo equilibrado y bipartidista antes de nuestra fecha límite, no voy a dejar de trabajar para impulsar la economía, crear empleos y reducir el déficit de manera justa, porque me siento muy firmemente que no podemos simplemente dejar que la próxima generación se ocupe de ello.
En los últimos años, he escuchado de muchas personas en todo el estado de Washington que estaban luchando en esta terrible economía. He hablado con trabajadores desesperados por volver al trabajo, familias que luchan por quedarse en sus hogares y propietarios de pequeñas empresas que no sabían cómo iban a mantener sus puertas abiertas por mucho más tiempo.
Desde el momento en que comencé a trabajar en este comité, mis prioridades estaban claras. Quería que cualquier propuesta que saliera del comité fuera equilibrada y justa para la clase media. Y quería ayudar a nuestro gobierno a obtener el tipo de resultados que los estadounidenses esperan y merecen de su democracia.
Mis compañeros demócratas y yo llegamos a este trabajo dispuestos a hacer compromisos profundos para llegar a un acuerdo. Ciertamente no estábamos dispuestos a permitir que Medicare o la red de seguridad de la que dependen las familias y los niños fuera privatizada o desmantelada, pero pusimos ofertas serias sobre la mesa para reducir el gasto de manera responsable, de modo que la seguridad que brindan estos programas esté vigente para las generaciones futuras. En resumen, estábamos dispuestos a hacer concesiones dolorosas para llegar a un acuerdo, pero no estábamos dispuestos a permitir que los estadounidenses promedio pagaran el precio por uno malo.
Los demócratas sentían muy firmemente que los estadounidenses más ricos y las corporaciones más grandes deberían compartir el sacrificio de reducir nuestra deuda. De hecho, creemos que esto es tan obvio que ni siquiera debería haber sido objeto de debate. Todas las comisiones bipartidistas anteriores habían llegado a la misma conclusión: resolver esta crisis supondría un equilibrio entre los dolorosos recortes de gastos y los nuevos ingresos. Durante esta crisis, se les pedirá a todos los estadounidenses que contribuyan.
Particularmente mientras tantas familias estaban pasando apuros, pensamos que era más que justo pedirles a los estadounidenses más ricos que pagaran un poco más, especialmente después de que se han beneficiado durante años de las tasas impositivas más bajas en generaciones. Mientras revisábamos los programas en los que tantos dependen para recortar grasa, pensamos que tenía sentido revisar el código tributario de la misma manera y eliminar las lagunas atroces de las que se aprovechan los estadounidenses más ricos y las corporaciones más grandes. Y mientras las compañías de petróleo y gas están obteniendo ganancias récord, pensamos que tenía sentido terminar con las limosnas que reciben cada año de los contribuyentes estadounidenses. Esto simplemente parecía justo.
Desafortunadamente, aquí es donde fracasaron las negociaciones. Los republicanos simplemente no estaban dispuestos a poner sobre la mesa nuevos ingresos fiscales reales, e insistieron en que los estadounidenses más ricos y las corporaciones más grandes estuvieran protegidos de pagar un centavo más. Querían concentrarse únicamente en recortar gastos y recortar Medicare y el Seguro Social, y no tenían ningún interés en asegurarse de que los sacrificios fueran compartidos.
De hecho, incluso presentaron una propuesta que aseguraría los recortes de impuestos de Bush de forma permanente y reduciría las tasas para los estadounidenses más ricos. Y me parece muy preocupante que tantos republicanos continúen comprometiéndose con un cabildero republicano llamado Grover Norquist antes de encontrar una solución equilibrada a nuestra crisis de deuda.
También tuvimos serios desacuerdos sobre cómo responder a la actual crisis económica. Creo que si bien es importante reducir el déficit y la deuda a largo plazo, también tenemos la responsabilidad de impulsar la economía y hacer que los trabajadores vuelvan a trabajar de inmediato. Así que los demócratas lucharon duro para asegurarse de que cualquier acuerdo incluyera un plan de empleo que pusiera dinero en los bolsillos de las familias y que los estadounidenses volvieran a trabajar.
Finalmente, la crisis de la deuda de nuestra nación no mejorará por sí sola; va a empeorar. Por lo tanto, no se trata de si nuestro país aborda este problema, sino de cómo y qué tipo de valores y justicia se mantendrán cuando lo hagamos.
Salgo de este comité de la misma manera en que entré: con la esperanza de lograr un compromiso, abierto a concesiones justas y, sobre todo, enfocado en soluciones equilibradas y justas que funcionen para las familias de clase media. Me enorgulleció trabajar con mi copresidente, el representante estadounidense Jeb Hensarling, republicano por Texas, y los demás miembros del comité.
Pero para mí, este no es el final de un proceso, es el comienzo de uno. E insto a los funcionarios electos de ambos partidos y a todos los estadounidenses a unirse.
- The Seattle Times
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