Los AMERICANOS que vieron combates intensos sufrieron un precio en la salud, la felicidad, el estado civil y el poder adquisitivo como civiles. Así concluyó un importante estudio en 1985, seguido de otros.
Los devastadores traumas de la experiencia de combate y la exposición a los peligros y las tensiones de una zona de guerra son tan antiguos como la Guerra de Troya y tan recientes como los múltiples despliegues de tropas estadounidenses repartidos en dos conflictos.
Algo ha cambiado. La senadora de Washington Patty Murray, presidenta del Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos, se ha convertido en una defensora tenaz del personal de servicio y los veteranos con trastorno de estrés postraumático y problemas de salud mental relacionados.
Lo que aparentemente no ha cambiado es la ambivalencia del propio ejército sobre la condición. Cualquiera que quiera permanecer en el servicio cree que es un final de carrera reconocer los flashbacks, las pesadillas y la depresión que caracterizan al PTSD. Como mínimo, podría comprometer una promoción.
Como resultado, quienes están dentro del servicio sufren una sensación de aislamiento agravada que también reclama a sus familias. El hecho de no abordar el problema tiene el débil eco de “no preguntes, no digas” que le costó a las fuerzas armadas las habilidades de miles de gays y lesbianas deseosos de servir, pero que pagaron un precio por la honestidad.
La prevalencia del TEPT se conoce y se establece desde hace décadas. A medida que el diagnóstico ve más a la luz del día, surge un cinismo de que podría invocarse para obtener mejores beneficios de jubilación. Aquellos que han dado un paso al frente para servir a su país y han sufrido las consecuencias, no pueden tomar un descanso.
Aquí es donde el papel de Murray se vuelve aún más importante. Ella era vital para mantener el foco en las destartaladas instalaciones del hospital Walter Reed, la frustración con la burocracia ambulatoria de Asuntos de Veteranos y la necesidad de prestar más atención a las lesiones cerebrales traumáticas. Ha aumentado el acceso a la atención para los veteranos en todo el estado de Washington.
Los militares deben ser francos sobre el precio que está cobrando una fuerte rotación de tropas entre zonas de guerra en un puñado relativo de estadounidenses. Considere a Murray como un aliado para lograr que los legisladores y el público lo entiendan.
El público estadounidense necesita saber que tiene la obligación absoluta de pagar las facturas del tratamiento de todas las víctimas de la guerra. Escatimar en asesoramiento y tratamiento para las víctimas de PTSD y sus familias es una burla del ondear banderas y los aplausos que son tan fáciles de dispensar a los miembros del servicio y los veteranos.
- The Seattle Times (editorial)
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