WASHINGTON - La senadora estadounidense Patty Murray dijo el jueves que buscará la presidencia del Comité de Presupuesto del Senado, una posición que podría ampliar aún más su papel en la configuración de decisiones de largo alcance sobre el futuro fiscal de la nación.
Murray, quien es el segundo demócrata de mayor rango en el panel presupuestario, tomaría el mando en lugar del jubilado senador Kent Conrad, DN.D. El comité es responsable de redactar un plan anual para los gastos en educación, vivienda, transporte y otros desembolsos discrecionales del gobierno federal.
El anuncio de Murray se produjo un día antes de que el presidente Obama se reuniera con los líderes republicanos y demócratas del Congreso para forjar un acuerdo para evitar el "abismo fiscal", una combinación de más de $500 mil millones de recortes automáticos de gastos y aumentos de impuestos programados para entrar en vigencia el 1 de enero. 1.
Murray planea renunciar a la presidencia del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado a cambio. El cambio le daría más voz para garantizar que cualquier acuerdo presupuestario proteja las inversiones en educación infantil, capacitación laboral, infraestructura y otros programas.
“El Comité de Presupuesto me brinda una gran oportunidad para ayudar realmente a dar forma a las políticas para que nuestro país avance”, dijo Murray.
Murray se haría cargo de un comité cuyo trabajo se ha visto obstaculizado en gran medida en los últimos años por una profunda división ideológica entre demócratas y republicanos sobre el tamaño del gobierno federal. Los demócratas del Senado no han puesto a votación una resolución presupuestaria, un esquema del gasto federal que es la tarea principal del comité, desde 2009.
El mismo pantano político también ha impedido que el Congreso apruebe proyectos de ley de asignaciones anuales que mantienen financiadas a las agencias gubernamentales. En cambio, la nación ha estado dando bandazos de un proyecto de ley de gastos provisional a otro, a las pocas horas del cierre del gobierno en abril de 2011.
En el verano de 2011, el Partido Republicano logró obtener enormes reducciones en el presupuesto federal a cambio de aumentar el techo de la deuda federal. Pero son esos mismos recortes de gastos, junto con la expiración de los recortes de impuestos sobre la renta de la era Bush, los que constituyen el inminente abismo fiscal.
Murray dijo que el compromiso es posible, pero no hasta que los republicanos abandonen su "insistencia en que protegerán a los estadounidenses más ricos de ser parte de la solución al desafío presupuestario".
Murray tiene pocos rivales en el Congreso en cuestiones de impuestos y gastos. Ella es la líder demócrata del Senado No. 4 y una voz liberal clave para instar al presidente a mantenerse firme en la renovación de los recortes de impuestos sobre la renta solo para las familias de ingresos medios y bajos.
En 2011, copresidió el “supercomité” bipartidista de reducción del déficit que no pudo encontrar formas de reducir la tinta roja federal en $1.2 billones durante 10 años. También forma parte del Comité de Asignaciones del Senado, que asigna dinero a programas discrecionales.
Es probable que Murray obtenga el visto bueno para hacerse cargo del panel de presupuesto cuando se finalicen los puestos de liderazgo del comité a finales de este año. Conservará su puesto en el comité de veteranos. También continuará como presidenta de dos subcomités, uno en el Comité de Asignaciones y otro en el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones.
David Kendall, investigador principal de salud y política fiscal en Third Way, un grupo de expertos centrista con sede en Washington, DC, dijo que Murray está posicionado para ayudar a elaborar un presupuesto de compromiso y supervisar cómo se lleva a cabo.
“Ella demostró que era una negociadora capaz durante el supercomité. Tiene años de experiencia en el Senado y sabe cómo funciona el proceso presupuestario ”, dijo Kendall. "Ella tendrá una voz crítica".
- Seattle Times
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