El Senado aprobó agregar una enmienda al proyecto de ley de autorización de Defensa para exigir al Pentágono que cree un programa de prevención del suicidio integral y estandarizado.
La enmienda, que fue ofrecida por la presidenta del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, Patty Murray (D-Wash.), Fue aprobada por votación de voz el martes por la noche y será incluida en el proyecto de ley que está siendo considerado por el Senado.
El ejército ha sido plagado por aumentos en el número de suicidios. A finales de octubre, el número de presuntos suicidios cometidos por soldados en servicio activo había llegado a 166, uno más que el total de 2011.
"Creo que todos en este cuerpo conocen y están angustiados por la alarmante tasa de suicidios y los problemas de salud mental en nuestras poblaciones militares y de veteranos", dijo Murray en el pleno del Senado el martes.
La legislación también ampliaría la elegibilidad para algunos servicios de salud mental del Departamento de Asuntos de Veteranos a los miembros de la familia y fortalecería la supervisión de los programas de salud mental del Pentágono y el Sistema Integrado de Evaluación de Discapacidades establecido por el Departamento de Defensa y VA.
También promovería el uso de veteranos de Irak y Afganistán para brindar asesoramiento de pares a otros veteranos, y requeriría que VA establezca medidas precisas y confiables para los servicios de salud mental.
La implementación de la enmienda costaría alrededor de $25 millones durante cinco años, según una estimación de la Oficina de Presupuesto del Congreso.
"Debemos tener programas eficaces de prevención del suicidio", dijo Murray. “A menudo, solo al borde de una crisis un miembro del servicio o un veterano busca atención. Si les dicen: 'Lo siento, estamos demasiado ocupados para ayudarlo', hemos perdido la oportunidad de ayudar y eso no es aceptable ".
- El Washington Post
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