Declaración de apertura del presidente Murray en la audiencia del Comité de Presupuesto del Senado

“Esta audiencia comenzará ahora. 

“Quiero agradecer a nuestros testigos, a quienes presentaré en breve. Así como al miembro de mayor rango, el Senador Sessions, ya todos mis colegas por acompañarme aquí hoy.

“El Comité de Presupuesto es un lugar donde se hacen algunas de las preguntas más importantes que enfrenta nuestra nación y, con suerte, donde podemos unirnos de manera responsable para responderlas. Muchas de esas preguntas serán sobre cómo podemos abordar nuestros desafíos de deuda y déficit de manera responsable. Y si bien esto es importante, no es todo de lo que se trata el Comité.
“Un presupuesto es un reflejo de nuestros valores y prioridades. Es una visión de lo que creemos que crea el éxito económico y la prosperidad nacional de base amplia. Describe nuestras políticas económicas a corto y largo plazo. Es donde tomamos decisiones sobre qué tipo de nación queremos ser ahora y donde sentamos las bases para lograr aún más en los años venideros.

“Este último punto es lo que discutiremos en la audiencia de hoy: el papel y el impacto de las inversiones federales en las personas, las comunidades y el crecimiento económico a largo plazo. Y va a ser una parte fundamental de la resolución presupuestaria a favor del crecimiento y de la clase media que estamos trabajando para redactar.

“Porque no hay duda de que controlar nuestra deuda y nuestro déficit es un desafío que debemos enfrentar. Pero tenemos muchos otros desafíos que no podemos ignorar. Necesitamos reparar nuestras carreteras, puentes y carreteras que se están desmoronando. Necesitamos asegurarnos de que nuestros estudiantes reciban una educación que les ofrezca las oportunidades que se merecen y garantice que nuestra nación tenga una fuerza laboral capacitada para el siglo XXI.^{S t} siglo. Y debemos luchar para mantener nuestra ventaja en investigación e innovación, porque los próximos Apple, Microsoft o Google deberían comenzar aquí mismo en los EE. UU.

“Estos son los tipos de inversiones que nos hacen más fuertes. Y como le dirá cualquier empresario, cuando tiene un problema de presupuesto, las últimas áreas que desea recortar son aquellas que lo ayudarán a crecer. Recortar drásticamente la I+D o las inversiones de capital puede permitir que una empresa parezca eficiente y eficiente a corto plazo, pero solo socavando sus ventajas competitivas a largo plazo.

“Lo mismo es cierto para el gobierno federal. Ambas partes solían entender esto. 

“Las fuertes inversiones federales desempeñaron un papel clave en el crecimiento económico de base amplia que llevó a millones de familias a la clase media en el siglo XX.^th siglo.

“El informe de la comisión Simpson-Bowles declaró que uno de sus principios y valores rectores era 'invertir en educación, infraestructura e investigación y desarrollo de alto valor para ayudar a que nuestra economía crezca, mantenernos globalmente competitivos y facilitar que las empresas Crear trabajos.'

“Pero ese consenso bipartidista parece haberse erosionado.

“Recientemente, más y más legisladores aquí en Washington, DC se han centrado en reducir las cifras a corto plazo, independientemente del impacto en los empleos y el crecimiento económico. Esto ha llevado a intentos, con demasiada frecuencia exitosos, de ahogar las inversiones actuales que podrían marcar la diferencia en el futuro.

“El hecho es que si recortamos nuestras inversiones en infraestructura como carreteras y puentes, en realidad no estamos ahorrando dinero en absoluto. Estamos empeorando las cosas. Estamos debilitando nuestra base para la inversión privada y el crecimiento económico, estamos poniendo en riesgo la seguridad pública y la congestión está agotando el tiempo de las familias con viajes dolorosamente largos y contaminación que amenaza la salud. 

“Con el tiempo, será necesario reparar las carreteras, los puentes deberán reforzarse en algún momento antes de que se derrumben, y esperar solo hará que el trabajo sea más costoso cuando finalmente lo hagamos.

“¿Y qué pasará mientras tanto?

“Cuando un puente se deteriora, en algún momento ya no es seguro para el tráfico pesado, como vehículos de emergencia o camiones grandes. Cuando las carreteras se llenan de baches, el tráfico empeora y la conducción es más peligrosa. Por lo tanto, nuestras familias están menos seguras, nuestros negocios no pueden mover sus bienes tan rápido y todo solo para ahorrar dinero a corto plazo.

“Es miope y simplemente no tiene sentido.

“La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles publicó un Informe de la Infraestructura de Estados Unidos en 2009 y nuestro país obtuvo una D. Más de 70,000 de nuestros puentes en todo el país han sido considerados 'estructuralmente deficientes'. No estamos al día con las reparaciones, y no lo hemos hecho durante años, y mucho menos teniendo en cuenta el crecimiento de la población de nuestro país.

“Esta es un área en la que se ve el acuerdo de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, los principales grupos laborales como la AFL-CIO y los economistas y expertos en políticas de todo el espectro político.

“Invertir en infraestructura crea empleos hoy, hace que nuestras familias estén más seguras y establece una base sólida para el crecimiento a largo plazo.

“Vamos a escuchar más sobre las inversiones en infraestructura de transporte de uno de nuestros testigos, la subsecretaria de política del Departamento de Transporte de EE. UU., Polly Trottenberg.

“Pero este es un caso claro en el que los recortes de inversión hacen que nuestro déficit presupuestario a corto plazo se vea mejor en el papel, pero nos cuesta más a largo plazo y empeora otros déficits, en este caso, nuestro déficit de infraestructura.

“Pero no es el único.

“Cuando recortamos inversiones en nuestras escuelas, Becas Pell o programas de capacitación de trabajadores, aumentamos nuestro déficit de habilidades y educación. Esto no es bueno para nuestros estudiantes y trabajadores, y es devastador para nuestra economía a largo plazo. Las inversiones en educación, desde los programas para la primera infancia hasta la universidad, son algunas de las más inteligentes que puede hacer el gobierno federal. 

“Según un estudio realizado en la Universidad de Chicago por el Dr. James Heckman, ganador del Premio Nobel, los programas de educación infantil de alta calidad tienen una tasa de retorno de 7-10% a través de mejores resultados educativos. También sabemos que aquellos con un diploma de escuela secundaria o menos tienen más probabilidades de estar desempleados, de estar entre los desempleados a largo plazo y de ganar sustancialmente menos que sus contrapartes. Y según la Oficina de Estadísticas Laborales, los trabajadores con un título universitario pueden esperar ganar alrededor de $1 millones más en el transcurso de su carrera que aquellos con un diploma de escuela secundaria.

“Pero esto no es solo un problema de las personas y familias directamente afectadas; es un desafío para nuestra nación. Si nuestros trabajadores no tienen las habilidades que necesitan para ocupar los puestos de trabajo de hoy y de mañana, nuestra economía y empresas también pagan el precio. Entre los fabricantes de nuestra nación, 82% informan una brecha de habilidades de moderada a grave en sus puestos calificados. 74% dice que esta brecha de habilidades ha tenido un impacto negativo en su negocio. Y 70% espera que solo empeore.

“McKinsey Global Institute estima que EE. UU. necesitará producir aproximadamente un millón de títulos postsecundarios más para 2020, 40% más que en la actualidad, para garantizar que tengamos los trabajadores calificados que nuestra economía necesita.

“Uno de los testigos que escucharemos hoy, Tony Carnevale, director del Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown, ha estimado que para 2018 casi dos tercios de los empleos en los EE. UU. requerirán alguna educación o capacitación más allá de un diploma de escuela secundaria. .

“Sabemos que estas inversiones dan sus frutos. En mi estado natal de Washington, por ejemplo, un estudio encontró que el retorno de la inversión es de 7 a 1 para los recursos destinados a atender a los trabajadores desplazados, de 13 a 1 para la educación técnica y profesional postsecundaria ofrecida a través de Perkins. Ley, 87 a 1 en la financiación de Perkins a nivel de escuela secundaria, y un asombroso 91 a 1 en programas de aprendizaje.

“Simplemente no podemos esperar que nuestra economía crezca de una manera que genere una prosperidad generalizada si continuamos permitiendo que nuestro déficit de habilidades y educación aumente. Si nuestras empresas van a estar creando 21^{S t} trabajos del siglo, necesitamos que nuestros estudiantes y trabajadores tengan 21^{S t} habilidades del siglo.

“Hoy también escucharemos más sobre el papel de las inversiones federales en investigación e innovación de parte de Hunter Rawlins, presidente de la Asociación de Universidades Estadounidenses. Estas inversiones han llevado al crecimiento del sector privado en áreas que van desde productos farmacéuticos hasta Internet, GPS y mucho más.

“Han dado lugar a nuevas industrias, nuevos medicamentos, nuevos inventos y nuevos puestos de trabajo. Han llevado al crecimiento del sector privado en áreas como productos farmacéuticos, Internet, tecnología de la comunicación, productos que mantienen seguras a nuestras tropas, el desarrollo de fuentes de energía alternativas y eficiencias energéticas mejoradas, y mucho más.

“Han dado lugar a nuevas industrias, nuevos medicamentos, nuevos inventos. Han proporcionado empleos y expandido nuestra economía. Hoy, 40% del PIB de EE. UU., $6 billones, provienen de empresas que no existían hace 30 años.

“La innovación es beneficiosa para la economía en general, pero también para las familias. Una revisión reciente del Proyecto Hamilton describió cómo la innovación mejora la esperanza de vida, hace que la tecnología sea asequible y mejora el nivel de vida.

“Estados Unidos ha sido un líder en esta área durante décadas y simplemente no podemos darnos el lujo de que los países que entienden el valor de estas inversiones a largo plazo nos superen. Cortar estas inversiones ayudaría a nuestro déficit presupuestario a corto plazo, pero solo a expensas de aumentos a largo plazo en nuestros déficits de investigación e innovación. Y eso simplemente no tiene sentido.

“Aunque el papel de las inversiones federales es un tema importante que debemos abordar en el contexto de la resolución del presupuesto a favor del crecimiento que actualmente estamos trabajando para redactar, esta conversación es especialmente apropiada a medida que nos acercamos al 1 de marzo.^{S t} plazo de embargo.

“Tengo la esperanza de que podamos encontrar un reemplazo equilibrado y bipartidista para el secuestro en los próximos días, pero si no podemos, las inversiones en personas, comunidades e innovación se verán muy afectadas. Según la Casa Blanca: Se eliminarían los fondos educativos del Título I para más de 2700 escuelas, lo que reduciría el apoyo a casi 1,2 millones de estudiantes y pondría en riesgo miles de puestos de trabajo docente. Head Start sería eliminado para aproximadamente 70,000 estudiantes. Y más de 7,000 miembros del personal de educación especial perderían sus trabajos. Los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación Nacional de Ciencias tendrían que retrasar o finalizar proyectos científicos y otorgar cientos de premios de investigación menos, lo que significaría aproximadamente 200,000 empleos menos cada año en todo Estados Unidos. Y el Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA enfrentaría recortes que provocarían demoras en la aprobación de nuevos medicamentos.

“Esto, por supuesto, vendría junto con la pérdida de cientos de miles de empleos, importantes recortes en los programas de defensa y no relacionados con la defensa, y el impacto económico que podría ser devastador para nuestra frágil recuperación.

“Incluso para las personas que piensan que es necesario recortar las inversiones, el secuestro es solo una forma horrible y miope de hacerlo. Y espero que los republicanos se unan a nosotros en la mesa pronto y trabajen con nosotros para reemplazarlo con una combinación equilibrada de recortes de gastos responsables y nuevos ingresos de quienes más pueden pagarlo.

“Ya mencioné a los tres testigos invitados por la mayoría. Y mientras el Senador Sessions presentará a los testigos que ha invitado, quiero agradecer a David Malpass y Stephen Ferguson por tomarse el tiempo de estar aquí hoy.

“Espero escuchar más de todos nuestros testigos sobre el papel de las inversiones federales y el impacto de los recortes automáticos. Este va a ser un tema importante para nosotros mientras trabajamos en nuestra resolución presupuestaria aquí en el Senado.

“Necesitamos absolutamente hacer frente a nuestra deuda y déficit. Tenemos que reducir el gasto de manera responsable. Y, por supuesto, para que las inversiones gubernamentales realmente valgan la pena, necesitamos que la industria privada tenga éxito, innove y cree empleos.

“Creo que las inversiones federales inteligentes crearán empleos y ayudarán a la clase media en este momento, ayudarán a establecer una base sólida para el crecimiento económico de base amplia y a largo plazo y ayudarán a posicionar a nuestro país y nuestra economía para competir y ganar en el Economía mundial del siglo XXI.

“Los presupuestos republicanos recientes se han alejado de estas inversiones nacionales críticas, pero tengo la esperanza de que el trabajo bipartidista pueda continuar para garantizar que dejemos a nuestros hijos un país más fuerte que el que recibimos. Y estoy ansioso por involucrar al público estadounidense en este debate que es tan central para su futuro económico.

“Ahora le daré la palabra al Senador Sessions para su declaración de apertura.