El Comité entrará en orden.
“Quiero agradecer a mis colegas en este Comité por todo su arduo trabajo mientras redactábamos esta resolución presupuestaria. Quiero agradecer al Miembro de Rango del Comité, el Senador Sessions. Así como a todos los miembros del público que opinaron sobre sus ideas, contaron sus historias y compartieron sus prioridades con nosotros durante los últimos meses.
“Aquí en Washington, DC, el debate presupuestario a menudo se discute en términos de números abstractos y ganadores y perdedores políticos. Pero la verdad es que los presupuestos son mucho más que eso. Son sobre nuestros valores y nuestras prioridades. Se trata de nuestras visiones de cómo el gobierno debería servir a sus ciudadanos hoy y para las generaciones venideras. Y, sobre todo, se trata de personas de todo el país cuyas vidas se ven afectadas por las decisiones que tomamos.
“Así que hoy vamos a discutir algunos enfoques muy diferentes para abordar nuestros desafíos presupuestarios. Mañana, continuaremos esta discusión y votaremos un plan. Luego pasaremos este debate al pleno del Senado y luego, con suerte, trabajaremos hacia un acuerdo equilibrado y bipartidista con la Cámara de Representantes mientras el pueblo estadounidense tiene la oportunidad de opinar.
“Pero antes de que podamos hablar sobre hacia dónde nos dirigimos, creo que es muy importante que todos recordemos de dónde venimos. Porque nuestros desafíos fiscales y económicos no comenzaron hoy. Y este debate no puede darse en el vacío.
“La verdad importa y el contexto es muy importante.
“A pesar de parte de la retórica que puede escuchar de mis colegas republicanos, la Gran Recesión no comenzó el día en que el presidente Obama fue elegido, y el presupuesto federal no entró en déficit el día que asumió el cargo.
“He trabajado en este comité desde que presté juramento por primera vez en el Senado de los Estados Unidos en 1993. Y durante los últimos veinte años, este país ha adoptado dos enfoques muy diferentes para nuestro presupuesto, cada uno de los cuales condujo a resultados muy diferentes.
“Repasé esta historia en la primera audiencia del año de este Comité, pero creo que a medida que avanzamos hacia la toma de algunas decisiones críticas mañana, es importante resaltar esta historia una vez más.
“En 1992, el año en que me postulé para el cargo, el gobierno federal tenía un déficit de poco menos de 5%. El presidente Clinton se postuló ese año con la promesa de abordar el déficit y la deuda de manera responsable mientras continuaba invirtiendo en empleos y en la clase media, y estaba muy emocionado cuando fui elegido para el Senado por tener la oportunidad de ayudar a hacer realidad esa visión.
“Pero como todos recordamos, no todos estaban de acuerdo con el enfoque equilibrado y responsable del presidente Clinton. Cuando propuso aumentar las tasas impositivas para los estadounidenses más ricos junto con recortes de gastos responsables, los republicanos se levantaron y le dijeron a cualquiera que escuchara lo devastador que sería para la economía.
“Cuando su proyecto de ley de presupuesto fue aprobado por el Senado y la Cámara de Representantes, sin un solo voto republicano, un republicano del Senado dijo: 'Creo que este programa va a debilitar la economía. Creo que cientos de miles de personas van a perder sus trabajos. Creo que Bill Clinton será una de esas personas'.
“Por supuesto, ninguna de esas tres predicciones se cumplió. La economía creció a una tasa promedio de 4% durante los siguientes ocho años. Se crearon 22 millones de puestos de trabajo mientras el desempleo se desplomaba de 7,3% en 1993 a 3,9% en 2000. Y el presidente Clinton fue fácilmente reelegido.
“Ahora bien, no creo que haya sido el aumento de impuestos a los ricos por sí solo lo que hizo que la economía creciera. Pero sí creo que el enfoque fiscal responsable y equilibrado desempeñó un papel fundamental.
“Nuestras empresas vieron que el gobierno adoptó un enfoque creíble y sostenible para nuestro presupuesto federal, y les dio la confianza para contratar nuevos trabajadores e invertir en su crecimiento.
“Los trabajadores de clase media conseguían mejores trabajos, gastaban su dinero y creaban prosperidad.
“Este crecimiento económico, construido desde la mitad, junto con la administración fiscal responsable y equilibrada, cambiaron nuestros desafíos de déficit y deuda.
“Los ingresos federales aumentaron de 17,5% del PIB a 20,6%. Los recortes de gastos responsables redujeron el gasto federal de 22,1% del PIB a 18,2%. Un déficit de 4,7% se convirtió en un superávit de 2,4% en ocho años. Y nuestra nación estaba en camino de eliminar por completo la deuda federal para 2010.
“El trabajo que hicimos en los años 90 debería haber dejado claro que pedir a los ricos que paguen su parte justa no es incompatible con un fuerte crecimiento económico. Debería haber dejado en claro que un enfoque equilibrado y responsable para la reducción del déficit, que incluye recortes de gastos y nuevos ingresos de quienes más pueden permitírselo, es el mejor camino a seguir.
“Pero desafortunadamente, cuando el presidente Bush asumió el cargo en 2001, tenía ideas muy diferentes.
“Muchos de nosotros vimos el superávit como una oportunidad para que nuestro país borrara la deuda y también para invertir en prioridades de la clase media como educación, atención médica e infraestructura. Queríamos construir sobre lo que estaba funcionando.
“Pero otros lo vieron como un cheque en blanco para reducir los impuestos a los ricos y aumentar el gasto público de manera irresponsable. El presidente Bush y los republicanos en el Congreso aprobaron rápidamente dos conjuntos de recortes de impuestos que estaban muy sesgados hacia los estadounidenses más ricos.
“Los costos de dos nuevas guerras simplemente se agregaron a la deuda nacional, al igual que la Parte D de Medicare, un programa que se estima costará a los contribuyentes $60 mil millones solo este año.
“Las familias de clase media lucharon cuando los trabajadores perdieron sus trabajos y la economía se estancó y finalmente colapsó.
“Para 2008, los ingresos federales se redujeron a 17,6% del PIB, el gasto volvió a subir a 20,8%, nuestro superávit se convirtió en déficit y, en lugar de eliminar la deuda, nos hundimos aún más.
“Cuando el presidente Obama asumió el cargo, la economía estaba perdiendo más de 700.000 puestos de trabajo al mes. Estábamos en lo más profundo de una recesión y nos tambaleábamos al borde de una depresión en toda regla.
“El presidente y el Congreso actuaron rápidamente para apoyar el crecimiento económico, crear empleos y poner más dinero en los bolsillos de la clase media y las familias más vulnerables que más lo necesitaban. Para 2009, el crecimiento positivo había regresado y la tasa de desempleo comenzó a disminuir poco después.
“Pero la recuperación no es tan fuerte ni tan rápida como debería ser, millones de trabajadores continúan luchando por volver al trabajo, las familias de clase media todavía tienen problemas para mantenerse a flote y tenemos algunos desafíos muy serios. cuando se trata de nuestros desafíos de deuda y déficit a mediano y largo plazo.
“Eso nos trae hasta hoy, y las elecciones que se les pedirá a los miembros de este Comité que hagan en los próximos días, semanas y meses, mientras trabajamos para enfrentar nuestros desafíos económicos y fiscales de manera responsable.
“Este proceso no va a ser fácil.
“A pesar de lo que creo que son las lecciones claras de los últimos veinte años de política fiscal y económica, existe una gran diferencia de opinión sobre lo que nuestro gobierno debería hacer para mantener nuestra economía y nuestras finanzas nacionales en la dirección correcta.
“Un enfoque es seguir un camino de regreso a las políticas económicas de la última administración. Este es el camino hacia más recortes de impuestos para los ricos y menos regulaciones para Wall Street. Es el camino hacia más incertidumbre para los trabajadores y menos estabilidad para las familias... Hacia mayores costos de atención médica para los pacientes e incluso mayores ganancias para las compañías de seguros.
“Es un camino no hacia la prosperidad, que solo puede construirse verdaderamente desde la mitad, sino hacia: el deterioro de nuestra infraestructura nacional, el declive de nuestras escuelas y el desmantelamiento de la promesa de Medicare que les hicimos a nuestros adultos mayores. .
“Este enfoque estuvo en la boleta electoral en noviembre pasado y los votantes de todo el país lo rechazaron. En cambio, el pueblo estadounidense dice que quiere que avancemos, no retrocedamos.
“Quieren un enfoque que ponga a la clase media en primer lugar. Eso devuelve a nuestra nación a las políticas fiscales y económicas que han funcionado antes para este país, centrándose en los empleos y la economía, recortando el gasto de manera responsable y pidiendo a los estadounidenses más ricos que paguen su parte justa.
“Un enfoque que sostiene que el gobierno no puede resolver todos los problemas, que no debería resolver todos los problemas, pero que puede y debe trabajar para crear empleos, apoyar a la clase media y ayudar a las familias que necesitan apoyo. mientras trabajan para volver a ponerse de pie.
“Este es el enfoque adoptado por el presupuesto que doce de nosotros en este comité trabajamos arduamente para elaborar, y que votaremos mañana.
“Nuestro presupuesto refleja la agenda a favor del crecimiento y de la clase media que el pueblo estadounidense acudió a las urnas en apoyo de las últimas elecciones. Y creo que es una visión fuerte y responsable para construir una base para el crecimiento y restaurar la promesa de la oportunidad estadounidense.
“Nuestro presupuesto se basa en tres principios: Número uno, necesitamos proteger nuestra frágil recuperación económica, crear empleos e invertir en el crecimiento a largo plazo. Número dos, necesitamos abordar nuestro déficit y deuda de manera justa y responsable. Y número tres, debemos cumplir las promesas que hemos hecho como nación a nuestros adultos mayores, nuestras familias y nuestras comunidades.
“La mayor prioridad de nuestro presupuesto es crear las condiciones para la creación de empleos, el crecimiento económico y la prosperidad desde la mitad hacia afuera, no de arriba hacia abajo.
“Creemos que con una tasa de desempleo que sigue siendo obstinadamente alta y una clase media que ha visto estancados sus salarios durante demasiado tiempo, simplemente no podemos permitirnos ninguna amenaza a nuestra frágil recuperación.
“Entonces, este presupuesto reemplaza por completo los recortes del secuestro que amenazan 750,000 empleos solo este año, el crecimiento económico en los años venideros, así como nuestra seguridad nacional y los programas de los que dependen las familias y las comunidades.
“Reemplaza estos recortes automáticos de manera justa y responsable, siguiendo el precedente establecido en el acuerdo de fin de año.
“La mitad de la nueva reducción del déficit para reemplazar el secuestro proviene de recortes de gastos responsables en el presupuesto federal, y la mitad proviene de nuevos ahorros encontrados al cerrar lagunas y reducir gastos innecesarios en el código fiscal para los estadounidenses más ricos y las corporaciones más grandes.
“Además de reemplazar el secuestro con una reducción del déficit que es mucho más responsable, nuestro presupuesto sigue el consejo de expertos y economistas de todo el espectro político que dicen que tiene sentido invertir en la creación de empleo a corto plazo, mientras nos ponemos en una situación sólida. camino hacia una reducción responsable y sostenible del déficit y la deuda a medio y largo plazo.
“Creemos que para abordar verdaderamente nuestros desafíos económicos y fiscales en el mundo real, y no solo hacerlos desaparecer en el papel, necesitamos una base sólida para el crecimiento construido desde la mitad hacia afuera.
“Entonces, este presupuesto invierte en un plan de protección de recuperación económica de $100 mil millones para que los trabajadores vuelvan al trabajo reparando la infraestructura deteriorada de mayor prioridad de nuestra nación, y reparando escuelas en ruinas e instalando tecnología educativa crítica, como banda ancha, que nuestros estudiantes necesitan para tener éxito.
“Este plan crea un banco de infraestructura para apalancar fondos públicos con inversión privada. Invierte en nuestros trabajadores asegurándose de que tengan las habilidades y la capacitación que necesitan para acceder a los 3,6 millones de puestos de trabajo que las empresas de todo el país están tratando de cubrir.
“Y se paga en su totalidad cerrando lagunas y recortando gastos injustos en el código tributario que beneficia principalmente a los ricos y bien conectados.
“Nuestro presupuesto también asegura que no estemos reduciendo nuestro déficit presupuestario mientras aumentamos nuestros déficits en educación, habilidades, infraestructura e innovación.
“Si bien recorta el gasto de manera responsable en general, este presupuesto protege las inversiones en la clase media nacional y las prioridades económicas, como nuestras escuelas, nuestras carreteras y puentes, y nuestras industrias manufactureras y de energía limpia.
“Este presupuesto prioriza los empleos y la economía, pero también se basa en el trabajo que hemos realizado en los últimos dos años para abordar nuestro déficit y deuda de manera responsable.
“En 2010, el presidente Obama estableció la Comisión Nacional de Reforma y Responsabilidad Fiscal, comúnmente conocida como 'Simpson-Bowles'. Este grupo bipartidista regresó con un informe que recomienda aproximadamente $4 billones en reducción del déficit durante diez años a partir de una combinación equilibrada de recortes de gastos y nuevos ingresos. El informe señala que este nivel de reducción del déficit es 'más que cualquier esfuerzo en la historia de la nación'.
“Otros grupos bipartidistas, incluidos Domenici-Rivlin y la Banda de los Seis del Senado, así como economistas de todo el espectro político, acordaron que $4 billones en diez años era una meta razonable y responsable.
“Desde entonces, el Congreso y la administración han trabajado juntos para reducir el déficit en $2.4 billones, con $1.8 billones provenientes de recortes de gastos y $600 mil millones al permitir que las tasas impositivas aumenten para los estadounidenses más ricos a fin de año. acuerdo.
“El Presupuesto del Senado nos lleva el resto del camino hacia la meta de $4 billones y más allá.
“Se basa en la reducción del déficit de $2,4 billones ya realizada con $1,85 billones adicionales en una nueva reducción del déficit, para un total de $4,25 billones en reducción del déficit desde el informe Simpson-Bowles.
“Reduce el déficit por debajo del tres por ciento del PIB para 2015 y lo mantiene muy por debajo de ese nivel durante el resto de la ventana de diez años de manera responsable, y empuja hacia abajo nuestra deuda como porcentaje de la economía y se mueve en el dirección correcta.
“Nuestro presupuesto aborda este problema de la manera en que el pueblo estadounidense siempre ha dicho que quiere que se haga, con una combinación equitativa de recortes de gastos responsables realizados en todo el presupuesto federal y nuevos ingresos recaudados al cerrar lagunas y eliminar descansos innecesarios que benefician principalmente a los ricos.
“Este presupuesto reduce el gasto de manera responsable en $975 mil millones, y tomamos algunas decisiones difíciles para lograrlo. Creemos que todos los programas, incluidos los que sabemos que son importantes, deben exprimir el desperdicio, reducir la grasa y reducir los costos para los contribuyentes.
“Entonces, $500 mil millones de nuestra reducción del déficit provienen de ahorros responsables en el lado del gasto interno, incluidos $275 mil millones en ahorros de atención médica que no dañan a las personas mayores ni a las familias.
“No hay vacas sagradas, ponemos todo lo que podemos sobre la mesa, pero lo hacemos de una manera responsable que preserva, protege y fortalece los programas como Medicare y Medicaid que el pueblo estadounidense apoya firmemente.
“Nuestro presupuesto ahorra $240 mil millones al reducir cuidadosa y responsablemente los gastos de defensa mientras le da al Pentágono tiempo suficiente para planificar y alinear las reducciones con el retiro de tropas del exterior.
“Esto implicará algunas decisiones difíciles, pero es un camino responsable que no se parece en nada a los recortes generales del secuestro que serían devastadores para los programas de defensa y los empleos si no fueran reemplazados.
“El resto del ahorro, $242 mil millones, proviene del ahorro en el pago de intereses por la menor deuda.
“Tomando el enfoque equilibrado que el pueblo estadounidense siempre ha pedido, el Presupuesto del Senado iguala estos recortes de gastos responsables con $975 mil millones en nuevos ingresos, que se recaudan al cerrar lagunas y recortar gastos injustos en el código fiscal para quienes menos lo necesitan. mientras asegura recortes de impuestos para la clase media y las familias trabajadoras de bajos ingresos, y los protege de pagar un centavo más.
“En perspectiva, $975 mil millones es menos de una décima parte del total gastado en gastos fiscales durante los próximos diez años, gran parte del cual termina yendo a los estadounidenses más ricos que menos los necesitan.
“Existe apoyo bipartidista para reducir el déficit al hacer que el código tributario sea más justo y eficiente.
“Durante las recientes negociaciones del precipicio fiscal, el presidente Boehner propuso que redujéramos el déficit en $800 mil millones cerrando lo que llamó 'lagunas y deducciones de intereses especiales'. Y este presupuesto le llevaría hasta uno que.
“Todos los grupos bipartidistas que han abordado este problema de manera seria recomendaron muchos más ingresos que los $600 mil millones recaudados de los estadounidenses más ricos en el acuerdo de fin de año.
“Si se aprueba este presupuesto, la reducción total del déficit desde el informe Simpson-Bowles consistirá en recortes de gastos de 64%, aumentos de la tasa de impuestos de 14% para los ricos y nuevos ingresos de 22% al cerrar lagunas y recortar gastos innecesarios en el código fiscal para los estadounidenses más ricos. y las corporaciones más grandes.
“Ese es un enfoque responsable. Es un enfoque equilibrado y justo. Es el que respaldan grupos bipartidistas y expertos, y es el que apoya la gran mayoría del pueblo estadounidense.
“Además de invertir en empleos y crecimiento económico y abordar nuestro déficit y deuda de manera responsable, este presupuesto también cumple las promesas que les hemos hecho a nuestros adultos mayores, nuestras familias, nuestros veteranos y nuestras comunidades.
“Rechazamos los llamados a desmantelar o privatizar Medicare mediante la emisión de cupones. Creemos que este programa crítico que las personas de la tercera edad y las familias apoyan firmemente, en el que pagan y del cual dependen debe protegerse y preservarse para nuestros hijos y nietos, y este presupuesto se enfoca en hacer exactamente eso.
“También creemos que deberíamos basarnos en lo que funciona en nuestro sistema de atención médica, no hacer retroceder el reloj.
“El presupuesto de la Cámara que se acaba de publicar derogaría la ley de atención médica y: aumentaría el costo de la atención para las personas mayores, sacaría a los estudiantes de los planes de sus padres, haría que decenas de millones de estadounidenses más no tuvieran seguro y pondría a las compañías de seguros nuevamente en cargo de la atención de los pacientes.
“Este presupuesto rechaza ese enfoque y se basa en la ley de atención médica para continuar reduciendo los costos de manera responsable, aumentando la eficiencia y mejorando la atención.
“Nuestro presupuesto también mantiene el principio clave que todos los demás grupos bipartidistas han mantenido, pero que ha sido rechazado por los republicanos de la Cámara: no creemos que la carga de la reducción del déficit deba ser injustamente soportada por los niños y las familias más vulnerables que ya han sacrificado mucho.
“Todos deben ser parte de esta solución, pero el enfoque republicano de la Cámara destruiría la red de seguridad que ha ofrecido una mano a millones de familias en todo Estados Unidos, incluida la mía, y rechazamos ese enfoque.
“Nuestro presupuesto también hace las inversiones que necesitamos para mantener nuestras fuerzas armadas fuertes, proteger nuestras comunidades y el medio ambiente, y mantener el compromiso sagrado que hemos hecho con nuestros veteranos.
“Sé que estoy escuchando lo mismo de mis electores que todos ustedes alrededor de esta mesa están escuchando. Están hartos y cansados del estancamiento que ha paralizado el proceso presupuestario en Washington, DC Esperan que pongamos fin a las constantes crisis artificiales y las políticas arriesgadas que amenazan nuestra frágil recuperación económica, y que trabajen juntos para abordar responsablemente los graves problemas económicos. y desafíos fiscales que enfrentamos como nación.
“Creo que el Presupuesto del Senado ofrece un camino a seguir para lograr esto. Estoy orgulloso del trabajo que muchos de ustedes han hecho para armar este presupuesto con muchos aportes de nuestros colegas fuera del Comité y miembros del público en todo el país.
“Nuestro presupuesto refleja los valores de un Senado diverso al servicio de una nación diversa, y está guiado por los principios y prioridades que cuentan con el firme apoyo de los electores para los que fuimos elegidos para representar. Estoy seguro de que nuestro país puede ir más allá de esta división y trabajar juntos para abordar nuestros problemas fiscales y económicos de manera justa y responsable.
“Nuestra nación ha enfrentado desafíos mucho mayores en nuestra historia, y una y otra vez el pueblo estadounidense se ha unido con nuestra marca única de ingenio, diversidad y compasión para hacer lo correcto.
“La Cámara de Representantes está trabajando en su resolución de presupuesto hoy, y sé que habrá serias diferencias entre las visiones, valores y prioridades dentro de los presupuestos que surgirán de cada cámara.
“Pero el pueblo estadounidense tendrá la oportunidad de examinar estos presupuestos uno al lado del otro. Van a poder decidir qué enfoque es mejor para nuestra economía, mejor para los empleos y mejor para la clase media.
“Nos harán saber si quieren volver al camino de las políticas de goteo que diezmaron a la clase media y arrojaron nuestra economía en picada. O si prefieren el enfoque que hemos visto funcionar antes, para abordar nuestro déficit de manera responsable, reinvertir en la clase media, construir una base sólida para el crecimiento y restaurar la promesa de la oportunidad estadounidense.
“El Presupuesto del Senado es un enfoque equilibrado y responsable para llevarnos por ese segundo camino. Y tengo la esperanza de que la Cámara de Representantes se una a nosotros en la mesa de negociaciones y podamos trabajar juntos hacia el acuerdo presupuestario responsable y bipartidista que el pueblo estadounidense espera y merece.
“Ahora pasaré esto a las sesiones de miembros de rango para su declaración de apertura”.
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