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(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray, miembro principal del Comité de Asignaciones del Senado, cuestionó a Shaun Donovan, secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, sobre los impactos del secuestro en los vales de vivienda en el condado de King. La Autoridad de Vivienda del Condado de King anunció recientemente que no volverá a emitir vales, lo que dejará a las familias de Washington de bajos ingresos sin acceso a viviendas asequibles.
"Estas familias están pagando el precio por el hecho de que Washington DC continúa dando bandazos de crisis en crisis en lugar de comprometerse con un plan equilibrado de reducción del déficit", Dijo la senadora Murray en su declaración de apertura. “A medida que continuamos debatiendo el futuro del presupuesto federal, son un claro recordatorio de que nuestras decisiones tienen consecuencias. Debido a que este debate es más que solo números, se trata de la vida de las personas y los valores de la nación ”.
La declaración de apertura del senador Murray sigue a continuación:
“Esta mañana le damos la bienvenida al Secretario Donovan al Subcomité para discutir la solicitud de presupuesto del año fiscal 2014 del Presidente para el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.
“Al comenzar nuestra discusión sobre el presupuesto del próximo año, debemos reconocer dónde nos encontramos hoy.
“Debido a la falta de voluntad de algunos en el Congreso de comprometerse con una reducción justa y equilibrada del déficit, ahora vivimos con el secuestro y los recortes arbitrarios al gasto federal que requiere.
“Y aunque algunos aquí en Washington DC han afirmado que el impacto es mínimo, esa no es la historia que cuentan las personas de todo el país que tienen que vivir con las consecuencias del secuestro.
“La verdad es que estos recortes están teniendo un impacto.
“Y en muchos casos es un impacto que sienten los más vulnerables de nuestra sociedad.
“El recorte al programa de vales de la Sección 8 de HUD, por ejemplo, es de más de $938 millones, lo que obliga a las autoridades de vivienda a tomar decisiones difíciles para mantenerse dentro de sus presupuestos reducidos.
“Sobre el terreno, esto significa decenas de miles de vales menos para ayudar a las familias de bajos ingresos a encontrar viviendas seguras y asequibles.
“En mi estado natal de Washington, la Autoridad de Vivienda del Condado de King anunció que no volverá a emitir vales, lo que dejará a las familias de Washington de bajos ingresos sin acceso a viviendas asequibles.
“Stephen Norman, el director de la Autoridad de Vivienda del Condado de King, dijo inmediatamente después de que se vio obligado a hacer estos recortes que 'debido a que los alquileres son tan altos, muchas de estas familias pueden, literalmente, encontrarse en la calle como resultado de estos recortes arbitrarios .
"Y ellos no están solos. Muchas autoridades de vivienda de todo el país se ven obligadas a tomar decisiones similares.
“En otras comunidades, a las familias que estaban en el proceso de encontrar un lugar para vivir después de pasar meses o años en una lista de espera se les ha informado que les han retirado el bono.
“Están perdiendo la esperanza y el alivio de tener finalmente acceso a viviendas asequibles. En cambio, se quedan con la frustración y la incertidumbre.
“Estas familias están pagando el precio por el hecho de que Washington DC continúa dando bandazos de crisis en crisis en lugar de comprometerse en torno a un plan equilibrado de reducción del déficit.
“A medida que continuamos debatiendo el futuro del presupuesto federal, son un claro recordatorio de que nuestras decisiones tienen consecuencias.
“Debido a que este debate es más que solo números, se trata de la vida de las personas y los valores de la nación.
“Este debate también se está produciendo en un momento crítico para nuestra economía.
“Después de luchar durante la Gran Recesión, la economía finalmente está creciendo. Pero los informes laborales recientes destacan lo frágil que es la recuperación y que no podemos permitirnos el lujo de rechazar las decisiones difíciles que requiere un acuerdo presupuestario.
“Nuestro enfoque debe centrarse en la creación de puestos de trabajo hoy, al tiempo que sentar una base sólida para el futuro.
“Un plan responsable reducirá el déficit de la nación. Pero no puede ser a expensas de los más vulnerables o inversiones en cosas como infraestructura y educación que son esenciales para una economía fuerte.
“El presupuesto que aprobamos recientemente en el Senado ofrece un camino a seguir que equilibra los recortes de gastos responsables con las inversiones necesarias. Espero trabajar con mis colegas tanto en la Cámara como en el Senado para tratar de promulgar un compromiso presupuestario responsable.
“Esto requerirá decisiones difíciles de todos los lados, pero el público estadounidense espera acción.
“A medida que continuamos trabajando en el presupuesto, también debemos comenzar nuestro trabajo en los proyectos de ley de asignaciones del año fiscal 2014.
“Y hoy, este Subcomité comienza su trabajo examinando la solicitud de presupuesto de HUD.
“La mayor parte del presupuesto de HUD respalda una parte fundamental de la red de seguridad de la nación: la asistencia para la vivienda. Esto incluye financiación para: Cupones de la Sección 8, sección 8 basada en proyectos, vivienda pública, y subvenciones de asistencia a personas sin hogar.
“Estos programas han brindado durante mucho tiempo a los estadounidenses de bajos ingresos viviendas seguras y asequibles y refugio en tiempos de crisis.
“Estos programas son aún más importantes hoy en día, ya que las familias luchan por encontrar una vivienda asequible.
“Según el informe reciente de HUD sobre las peores necesidades de vivienda, en 2011, había más de 8.5 millones de inquilinos de bajos ingresos que gastaban más del 50 por ciento de sus ingresos en vivienda, vivían en viviendas muy deficientes o ambas cosas.
“Quizás aún más preocupante es el hecho de que este número ha aumentado en un 43,5 por ciento desde 2007.
“Mientras luchamos por abordar las crecientes necesidades de vivienda con recursos limitados, los programas federales deben ser más inteligentes y ágiles. Ni los contribuyentes ni los millones de personas que dependen de estos programas pueden permitirse el derroche o la ineficiencia.
“Por tanto, es responsabilidad de HUD y de este Subcomité garantizar la rendición de cuentas. Debemos buscar formas de mejorar la supervisión y ejecución del programa mediante: asegurarse de que las personas sigan las reglas, eliminando regulaciones obsoletas, sprogramas de treamlining, y IMejorar la coordinación entre los programas gubernamentales para aprovechar al máximo los escasos recursos.
“Mejorar los programas federales va más allá de garantizar el cumplimiento. También significa centrarse en los resultados.
“Los programas de vivienda exitosos son aquellos que crean nuevas oportunidades para sus residentes para que puedan mejorar sus vidas y las de sus hijos.
“En el estado de Washington, he visto asociaciones interesantes entre: autoridades de vivienda, sescuelas, Cuniversidades comunitarias y empleadores diseñados para reducir la pobreza y sus impactos duraderos.
“Estas asociaciones se basan en el entendimiento de que la vivienda puede y debe hacer más que satisfacer la necesidad básica de refugio.
“La vivienda en vecindarios sólidos y seguros con acceso a buenas escuelas, trabajos, servicios y transporte puede ayudar a transformar la vida de las personas.
“El presupuesto del presidente incluye una iniciativa denominada“ Escaleras hacia la oportunidad ”, que se centra en: ccreando trabajos, aatraer inversión privada, Imejorar los resultados educativos, and el aumento de la actividad económica en las comunidades de alta pobreza en todo el país.
“Varias propuestas en el presupuesto de HUD apoyan esta iniciativa, que incluyen: Elección de vecindarios, tLa demostración de asistencia de alquiler, y tLa Iniciativa de Estabilización de Vecindarios.
“Además, el presupuesto incluye un nuevo programa piloto para ayudar a abordar las necesidades de la creciente población de ancianos de bajos ingresos, fondos para combatir el moho en el país indio y la expansión del exitoso programa Jobs-Plus para residentes de viviendas públicas.
“Si bien todas estas propuestas abordan problemas importantes que enfrentan las comunidades urbanas y rurales en todo el país, debemos evaluar tanto su costo presupuestario como la capacidad de HUD para tomar nuevas iniciativas.
“HUD no puede administrar de manera efectiva nuevas iniciativas a costa del desempeño y la supervisión de los programas existentes.
“El Departamento debemejorar su supervisión de las autoridades de vivienda pública y otros beneficiarios; Dproporcionar las inversiones necesarias en sus sistemas de TI; y CContinuar fortaleciendo el Fondo Mutuo de Seguro Hipotecario de la FHA, que el presupuesto anticipa que necesitará utilizar los fondos de los contribuyentes por primera vez en su historia.
“A medida que nuestro mercado de la vivienda continúa recuperándose, ahora es el momento de pensar en el futuro de la política de vivienda de la nación.
“Esta conversación se enfoca apropiadamente en reformar nuestro sistema de financiamiento de vivienda para asegurar un mercado de vivienda fuerte, apoyado principalmente por el mercado privado. Pero esta conversación también debe abordar el futuro de las viviendas de alquiler asequibles.
“Recientemente, la Comisión de Vivienda del Centro de Política Bipartidista publicó recomendaciones para el futuro de la política de vivienda.
“Mi amigo, el ex senador Kit Bond, era miembro. Sus recomendaciones apoyan la propiedad de vivienda y la necesidad de reformar el sistema de financiamiento de vivienda de nuestra nación.
“La Comisión también reafirmó la importancia de la vivienda asequible.
"Sus recomendaciones proporcionan una buena base para comenzar la discusión de la política de vivienda de nuestra nación, que espero continuar hoy".
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