WASHINGTON, DC - Hoy, las senadoras estadounidenses Patty Murray (D-WA) y Maria Cantwell (D-WA) y la representante estadounidense Cathy McMorris Rodgers (R-WA) expresaron su decepción con la decisión de la Fuerza Aérea de basar el programa de petroleros KC-46A en la Base de la Fuerza Aérea McConnell en Kansas, a pesar de la fuerte oferta de la Base de la Fuerza Aérea Fairchild en el este de Washington.
"La decisión de hoy de la Fuerza Aérea es extremadamente decepcionante y parece ignorar las ventajas obvias que Fairchild tiene para apoyar las prioridades regionales y globales de las fuerzas armadas y los principales programas de vuelo como el KC-46A". dijo el senador Murray. "Mientras presiono a los niveles superiores del Pentágono para obtener respuestas sobre las decisiones de hoy, continuaré trabajando con la delegación completa para futuras inversiones en Fairchild, incluidos nuevos petroleros en las próximas rondas de decisiones de base".
"El Secretario de la Fuerza Aérea declaró hoy que Fairchild será un fuerte contendiente para futuras decisiones basadas en petroleros". dijo el senador Cantwell. “Si bien la decisión preliminar sobre el petrolero de hoy es decepcionante, trabajaré con la delegación de Washington y los líderes locales para traer nuevos petroleros a Fairchild y asegurarme de que siga siendo un activo vital para el programa de petroleros de nuestra nación. Con 50 años de historia de Fairchild como un recurso vital en el programa de reabastecimiento de combustible de los Estados Unidos, Spokane sigue siendo una opción sólida para ubicar los buques tanque de reabastecimiento de combustible en el futuro ”.
“Esto no es una pérdida. La Fuerza Aérea tiene planes de adquirir 179 camiones cisterna de reabastecimiento de combustible KC-46A. Es importante recordar que esta es solo la primera entrega de 36 camiones cisterna. Si bien teníamos la esperanza de que Fairchild fuera la base preferida para albergar los camiones cisterna de reabastecimiento de combustible de próxima generación, el anuncio de hoy continúa reforzando la vibrante misión de Fairchild. En los próximos años, la Fuerza Aérea seguirá basando los camiones cisterna de reabastecimiento de combustible KC-46A en instalaciones adicionales ”. dijo el representante McMorris Rodgers. “En el futuro, Fairchild competirá muy bien y está en una excelente posición para recibirlos. “Durante más de una década, nuestra comunidad ha trabajado unida para que la Fuerza Aérea sepa que daríamos la bienvenida a los camiones cisterna en Fairchild. La decisión de hoy demuestra que la Fuerza Aérea aprecia nuestro arduo trabajo. Quiero agradecer a nuestros líderes comunitarios, civiles y militares; sector público y sector privado; y por funcionarios de ambas partes, por su compromiso y trabajo en equipo. Tenemos mucho de qué estar orgullosos y nuestros esfuerzos por Fairchild continuarán ”.
En diciembre de 2011, mayo de 2012 y, más recientemente, en abril de 2013, Murray, Cantwell y McMorris Rodgers dirigieron las cartas de la delegación del estado de Washington al secretario de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Michael Donley, destacando los beneficios únicos que Fairchild ofrece a la Fuerza Aérea y al petrolero KC-46A. programa, específicamente. Fairchild, que tiene una ubicación ideal para respaldar el enfoque amplio del Departamento de Defensa en la región de Asia y el Pacífico, ya alberga el Ala de Reabastecimiento Aéreo 92 en Servicio Activo y el Ala de Reabastecimiento Aéreo 141 de la Guardia Nacional Aérea de Washington, que vuelan en el KC -135 camiones cisterna de reabastecimiento de combustible, y ha modernizado continuamente sus instalaciones a través de más de $400 millones en inversiones en construcción militar.
La delegación del estado de Washington abogó firmemente por la oferta de Fairchild para el programa de camiones cisterna y ha ayudado a dirigir importantes inversiones federales a la base. Esas inversiones han incluido:
- $11 millones para financiar un nuevo Complejo de Apoyo de Fuerzas de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE)
- $4,15 millones para una instalación de mantenimiento de vehículos de repostaje
- Financiamiento para un hangar rediseñado, mejoras de eficiencia energética, complejo de apoyo a la misión, instalación de entrenamiento de resistencia y Centro de Reserva de las Fuerzas Armadas
- Financiamiento para una nueva pista de 14,000 pies, un nuevo gimnasio de última generación y un nuevo cuartel general de comando de ala para integrar mejor a los aviadores en servicio activo y a los miembros de la Guardia Nacional Aérea
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