En el drama de la financiación del gobierno y el techo de la deuda que se desarrolla en el Capitolio, los demócratas del Senado han encontrado una protagonista.
La senadora Patty Murray, D-Washington, ha intentado asistir a una conferencia sobre el presupuesto demócrata del Senado más de una docena de veces este año. Cada vez, los republicanos se han opuesto, preocupados de que sus colegas de la Cámara aceptaran un acuerdo sobre la financiación del gobierno, el aumento del techo de la deuda, o ambos.
El resultado es que, así como los senadores Ted Cruz, republicano por Texas, y Mike Lee, republicano por Utah, se han convertido en el rostro de la oposición conservadora al Obamacare, Murray ha asumido el estándar demócrata sobre secuestro y presupuesto.
Como presidenta del Comité de Presupuesto, Murray ha acudido al pleno del Senado más que cualquier otro demócrata para buscar un acuerdo sobre cómo asistir a la conferencia. Su mensaje a menudo lleva dos puntos principales de conversación del partido: los republicanos están divididos sobre cómo proceder en la lucha fiscal, y el público culparía al Partido Republicano por el cierre del gobierno o la suspensión de pagos.
“Sabemos que el pueblo estadounidense está harto y cansado de que los republicanos de la Cámara complazcan al Tea Party y nos empujen de una crisis artificial a la siguiente”, dijo recientemente.
Sin embargo, la realidad, según las encuestas públicas, sugiere que el público no está del todo del lado de los demócratas.
Una noticia reciente de NBC/Wall Street Journal encuesta mostró que los estadounidenses se oponen abrumadoramente a elevar el techo de la deuda. Por 44 por ciento a 22 por ciento, los encuestados dijeron que no quieren que el gobierno aumente el límite. El porcentaje de estadounidenses que se oponen a un aumento aumentó 13 puntos con respecto a julio de 2011, cuando el Congreso y la Casa Blanca se pelearon por última vez por el techo de la deuda.
Las encuestas sobre el cierre del gobierno, por otro lado, se ven mejor para los demócratas. El cincuenta y uno por ciento de los estadounidenses dicen que culparían a los republicanos por un cierre, según una encuesta reciente de CNN/ORC International, mientras que alrededor de un tercio señalaría al presidente Obama.
La división genera dudas sobre si los demócratas tienen razón al pensar que el público los respaldaría. Por ahora, esa parece ser su suposición operativa, ya que los demócratas maniobran antes del cierre del año fiscal el 30 de septiembre y el Tesoro se acerca al límite de deuda legal, esperado para mediados de octubre.
“Les diré que la gran mayoría de los estadounidenses quieren que trabajemos juntos y quieren que este gobierno vuelva a funcionar”, dijo Murray.
Ese pensamiento ayuda a explicar en parte por qué los demócratas han acudido al pleno 18 veces para tratar de conseguir una conferencia sobre el presupuesto y por qué, después de las primeras veces que los republicanos los rechazaron, continuaron intentando ese enfoque.
“La esperanza es que en algún momento los líderes republicanos se den cuenta de que no pueden hacer tratos con el Tea Party”, dijo un asesor demócrata en el Senado.
En público, Murray todavía tiene esperanzas de llegar a un comité de la conferencia, pero no descarta “otros caminos” hacia un acuerdo sobre la financiación del gobierno, dijo el portavoz del Comité de Presupuesto, Eli Zupnick. Sin embargo, los demócratas son reacios a discutir cualquier detalle.
La cuestión es qué cifra máxima de gastos discrecionales adoptar. Los demócratas del Senado usan una cifra de $1.058 billones, que no incluye los recortes de secuestro. Una cifra de liderazgo del Partido Republicano de la Cámara asume $986 mil millones en gastos anuales, lo que refleja el secuestro.
Por ahora, los demócratas del Senado parecen estar esperando a la Cámara, donde el presidente John Boehner detuvo una votación la semana pasada sobre una resolución continua de dos meses para mantener el financiamiento del gobierno (esa medida usó la cifra máxima de $986 mil millones).
Zupnick dijo que Murray respalda la cifra adoptada en el presupuesto aprobado por el Senado y no especuló si aceptaría una cifra más baja.
“En este momento, estamos esperando a ver qué puede aprobar la Cámara”, dijo. "Entonces vamos a echar un vistazo a eso".
– Diario Nacional
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