Murray se une a la coalición de 40 senadores que instan al HHS a liberar ayuda para el calor en invierno

Más de 84,000 hogares del estado de Washington participan en el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos

(Washington DC) – En un esfuerzo por ayudar a millones de estadounidenses que luchan con sus facturas de energía a medida que se acerca el invierno, la senadora Patty Murray (D-WA) se unió a un grupo bipartidista de 40 senadores estadounidenses para pedir a la administración Obama que libere los fondos federales de ayuda para calefacción.

Los senadores enviaron una carta bipartidista a la secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los Estados Unidos, Kathleen Sebelius, instándola a liberar los fondos del Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) lo más rápido y al nivel más alto posible. Recientemente, los senadores trabajaron para incluir lenguaje en la resolución continua para financiar LIHEAP en el nivel más alto promulgado para el año fiscal 2012 de $3.47 mil millones. Desafortunadamente, este financiamiento sigue sujeto a recortes automáticos y generales de secuestro, a los que el Senador Murray se opone y apoya.   

"Este financiamiento ha sido un sustento indispensable durante tiempos económicos desafiantes, ayudando a garantizar que los beneficiarios no tengan que elegir entre pagar sus facturas de energía y pagar otras necesidades como alimentos o medicinas ”. escribieron los senadores en la carta. “En promedio, las familias de bajos ingresos y las personas mayores gastan una mayor proporción de sus ingresos en energía y, para muchos estados, octubre marca el comienzo de la temporada de calefacción, lo que crea una restricción adicional en estos presupuestos familiares”.

Recientemente, la Administración de Información Energética de EE. UU. Publicó su informe Winter Fuels Outlook, que proyecta que los gastos de los hogares en gas natural, propano y calefacción eléctrica serán más altos este invierno. Se espera que los precios del combustible para calefacción residencial sean moderadamente más bajos. El informe también señaló que se espera que el noreste sea un 3% más frío que el invierno anterior. La elegibilidad para LIHEAP se basa en los ingresos, el tamaño de la familia y la disponibilidad de recursos.

La carta también fue firmada por los senadores Jack Reed (D-RI), Susan Collins (R-ME), Sherrod Brown (D-OH), Lisa Murkowski (R-AK), Edward Markey (D-MA), Kelly Ayotte ( R-NH), Bernard Sanders (I-VT), Heidi Heitkamp (D-ND), Robert P Casey, Jr (D-PA), Richard Blumenthal (D-CT), Mark Begich (D-AK), Sheldon Whitehouse (D-RI), Carl Levin (D-MI), Mary L. Landrieu (R-LA), Robert Menendez (D-NJ), Christopher S. Murphy (D-CT), Elizabeth Warren (D-MA), Debbie Stabenow (D-MI), Charles E. Schumer (D-NY), Patrick J. Leahy (D-VT), Mark Pryor (D-AR), Christopher A. Coons (D-DE), Tim Johnson (D -SD), Kristen Gillibrand (D-NY), Tim Kaine (D-VA), John D. Rockefeller IV (D-WV), Jeanne Shaheen (D-NH), Amy Klobuchar (D-MN), Ron Wyden ( D-OR), Jon Tester (D-MT), Ben Cardin (D-MD), Mazie K. Hirono (D-HI), Angus King (I-ME), Richard Durbin (D-IL), Jeff Merkley ( D-OR), Al Franken (D-MN), Brian Schatz (D-HI), Joe Manchin III (D-WV), Tammy Baldwin (D-WI).

Texto completo de la carta de los senadores a continuación:

Estimado secretario Sebelius:

Mientras las agencias estatales preparan sus programas del Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) para el invierno, solicitamos respetuosamente que el Departamento de Salud y Servicios Humanos libere los fondos de LIHEAP lo más rápido y al nivel más alto posible según la resolución continua actual.

LIHEAP es el principal programa federal que ayuda a los hogares de bajos ingresos y a las personas mayores con sus facturas de energía, brindando asistencia crítica durante el frío invierno y los calurosos meses de verano. Esta financiación ha sido un sustento indispensable durante tiempos económicos difíciles, ayudando a garantizar que los beneficiarios no tengan que elegir entre pagar sus facturas de energía y pagar otras necesidades como alimentos o medicinas. En promedio, las familias de bajos ingresos y las personas mayores gastan una mayor proporción de sus ingresos en energía y, para muchos estados, octubre marca el inicio de la temporada de calefacción, lo que crea una restricción adicional en estos presupuestos familiares.

A medida que las agencias estatales relevantes comiencen a brindar asistencia para este invierno, es fundamental que tengan los recursos para ayudar a los hogares de bajos ingresos y a las personas mayores lo antes posible. Por lo tanto, le solicitamos que libere rápidamente los fondos de LIHEAP y al nivel más alto posible para permitir que los estados y los hogares de bajos ingresos se preparen para la próxima temporada.   

Esperamos seguir trabajando con usted en este programa fundamental y le agradecemos su atención a nuestras preocupaciones y las de nuestros constituyentes.