WASHINGTON — Financiamiento para el proyecto University Link de Sound Transit, dinero para evitar despidos en el sitio nuclear de Hanford en Richland y millones de dólares más para la conservación del salmón y la restauración de Puget Sound.
Esos son algunos de los planes de gasto para el estado de Washington incluidos en un enorme proyecto de ley de asignaciones federales de 2014 publicado el lunes por la noche.
El proyecto de ley de gastos detalla cómo repartir $1.012 billones en gastos discrecionales para el año fiscal 2014 acordado el mes pasado entre la senadora demócrata de Washington Patty Murray y el representante republicano Paul Ryan de Wisconsin.
Como presidentes de los comités de presupuesto en sus respectivas cámaras, Murray y Ryan ayudaron a establecer el gasto máximo para programas discrecionales de defensa y no relacionados con la defensa para los próximos dos años.
Sin embargo, la propuesta detallada de gastos basada en ese plan lleva la impronta de Murray desde su asiento en un panel diferente: el Comité de Asignaciones del Senado.
Murray se atribuyó el mérito de asegurar la financiación de más de tres docenas de proyectos y programas que llegaron a todos los rincones de su estado natal. Iban desde $2.7 millones para la investigación de papas, alfalfa y forraje que los republicanos de la Cámara habían excluido de su proyecto de ley de asignaciones hasta $3 mil millones para construir 16 aviones antisubmarinos Boeing P-8A Poseidon, que tendrán su base en la Estación Aérea Naval de Whidbey Island.
Tanto el Senado como la Cámara deben aprobar el plan, que cubre menos del 30 por ciento de los desembolsos federales no asumidos con Medicare, Medicaid y otros programas obligatorios, que financiaría las agencias federales hasta fines de septiembre. Desde el cierre del gobierno de 16 días en octubre, el Congreso ha dejado pasar casi un tercio del año fiscal actual bajo proyectos de ley de gastos provisionales.
Muchos programas en Washington se beneficiaron de un acuerdo de Murray y Ryan para deshacer gran parte de los recortes de gastos automáticos llamados secuestro, $109 mil millones de los cuales estaba previsto que entraran en vigor este año.
Por ejemplo, el proyecto de ley de gastos revertiría los recortes provocados por el secuestro en el proyecto U-Link de Sound Transit, otorgándole los $110 millones completos que buscaba. La línea de tren ligero se extendería desde Westlake hasta Capitol Hill y la Universidad de Washington, a partir de principios de 2016.
Revertir los recortes automáticos en parte también permitió a Murray ayudar a asegurar $2.15 mil millones para la limpieza de desechos nucleares en Hanford. Eso es $140.2 millones más que con el secuestro y puede ser suficiente para reducir o prevenir los 350 despidos de Hanford que se habían pronosticado.
El portavoz de Murray, Sean Coit, también destacó la recuperación del salmón y Head Start entre los proyectos que Murray apuntó para un impulso de financiación. Se asignarían unos $65 millones para el Fondo de Recuperación del Salmón de la Costa del Pacífico, $15 millones por encima de lo que ha propuesto el presidente Obama.
Los programas preescolares Head Start para niños de bajos ingresos obtendrían $8.6 mil millones, recuperando los $1 mil millones que habrían perdido bajo el secuestro.
Un aumento de fondos mucho menor se destinaría a una subvención competitiva para proyectos de conservación y recuperación en Puget Sound. El proyecto de ley de gastos dirige $25 millones al fondo dirigido por la Agencia de Protección Ambiental, casi $8 millones más de lo que Obama había buscado. El dinero se distribuye entre tribus indias y agencias estatales y locales, incluida Puget Sound Partnership.
Los representantes demócratas de primer año Denny Heck de Olympia y Derek Kilmer de Gig Harbor, cofundadores del Caucus de recuperación de Puget Sound del Congreso, presionaron por el aumento de dinero.
- Seattle Times
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