Los senadores Murray y Cantwell suenan la alarma: el cierre de Trump amenaza la preparación y la prevención de incendios forestales

Formación crítica de bomberos, actividades de restauración forestal actualmente en suspenso

WASHINGTON DC - Las senadoras estadounidenses Patty Murray (D-WA) y Maria Cantwell (D-WA), miembro principal del Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales, junto con 10 de sus colegas, presionaron hoy al presidente Trump y a los republicanos del Congreso para que pongan fin a su cierre. del gobierno federal, haciendo sonar la alarma sobre los crecientes impactos en la preparación para incendios forestales a medida que los fondos continúan retrasando la capacitación crítica de bomberos y los programas de prevención de incendios forestales.

"Le escribimos para instarle a que cese el cierre del gobierno en curso y permita que los profesionales forestales y los bomberos de nuestra nación continúen con el trabajo de restauración forestal y las certificaciones de capacitación antes de la próxima temporada de incendios". escribieron los senadores en una carta al presidente Trump. "El hecho de no reabrir el gobierno pone en riesgo la vida de las personas al socavar su capacidad para responder a los incendios forestales y solo servirá para retrasar proyectos críticos de restauración y seguridad forestal".

Por lo general, las agencias federales utilizan los meses de invierno para contratar y capacitar a los bomberos antes de la próxima temporada de incendios y para realizar trabajos de prevención de incendios, como la remoción de árboles y las quemaduras controladas, que son más difíciles o peligrosos de realizar durante las temporadas activas de incendios. Los programas de formación y prevención están actualmente en suspenso.

Durante el cierre, el presidente Trump atacó el estado de California y amenazó con retener los fondos de respuesta de emergencia por "incendios forestales que, con la adecuada gestión de Forrest [sic], nunca sucederían". De hecho, el estado de California administra solo el 3% de sus bosques, y la mayoría de sus bosques son administrados federalmente por agencias que el presidente Trump ha cerrado como parte de su estrategia de cierre. Cada día que continúa el cierre, mayor es el riesgo de incendio para la temporada 2019.

“A menos que estas capacitaciones para bomberos y proyectos de salud forestal se reanuden pronto, la salud y seguridad de nuestras comunidades, principalmente en áreas rurales, se pondrán en riesgo durante este cierre del gobierno. Le recomendamos encarecidamente que acepte reabrir el gobierno ”. concluyeron los senadores.

Además de los senadores Murray y Cantwell, la carta también fue firmada por los senadores estadounidenses Jeff Merkley (D-OR), Ron Wyden (D-OR), Tom Udall (D-NM), Martin Heinrich (D-NM), Kamala Harris (D-CA), Dianne Feinstein (D-CA), Michael Bennet (D-CO), Joe Manchin (D-WV), Debbie Stabenow (D-MI) y Catherine Cortez Masto (D-NV).

El texto completo de la carta está disponible. AQUÍ y por debajo.

Querido Señor Presidente:

Le escribimos para instarle a que cese el cierre actual del gobierno y permita que los profesionales forestales y los bomberos de nuestra nación continúen con el trabajo de restauración forestal y las certificaciones de capacitación antes de la próxima temporada de incendios. El hecho de no reabrir el gobierno pone en riesgo la vida de las personas al socavar su capacidad para responder a los incendios forestales y solo servirá para retrasar proyectos críticos de restauración y seguridad forestal. Estos hombres y mujeres jóvenes arriesgan sus vidas para proteger los recursos naturales de la nación y otras propiedades públicas y privadas, y merecen tener la mejor capacitación posible en preparación para temporadas de incendios cada vez más difíciles.

A medida que la temporada de incendios se alarga, el tiempo para que las agencias federales se preparen y entrenen para la próxima temporada de incendios se acorta. Las agencias federales de extinción de incendios como el Servicio Forestal de EE. UU. Y la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM) utilizan los meses de invierno para capacitar a los bomberos existentes, contratar bomberos estacionales para la próxima temporada y emitir contratos para equipos críticos para responder a los incendios.

Además, los bomberos deben tomar un curso de actualización anualmente para ser elegibles para responder a los incendios forestales. Los equipos de élite, como los hotshots o los saltadores de humo, y los administradores de incidentes, toman cursos adicionales. Los cursos individuales pueden variar desde varios días hasta meses. La Academia de Bomberos Silvestres de Tennessee-Kentucky ya canceló un entrenamiento de una semana debido al cierre y, si continúa el lapso en las asignaciones, habrá más. Si suficientes bomberos no se recertifican, la nación podría enfrentar una escasez crítica de bomberos calificados durante la temporada de incendios.

Más allá de las implicaciones significativas de detener los esfuerzos de capacitación y recertificación de bomberos, el cierre también está retrasando proyectos críticos de salud forestal en todo el país. Los informes de prensa indican que la remoción de árboles peligrosos, la quema de pilas y otras actividades importantes de restauración forestal están en espera indefinidamente. Al detener estas importantes actividades de manejo forestal, durante los mismos meses de invierno, cuando es más seguro llevar a cabo muchas de ellas, está poniendo innecesariamente en riesgo a las personas y las comunidades rurales boscosas.

A menos que estas capacitaciones para bomberos y proyectos de salud forestal se reanuden pronto, la salud y seguridad de nuestras comunidades, principalmente en áreas rurales, se pondrán en riesgo durante este cierre del gobierno. Le recomendamos encarecidamente que acepte reabrir el gobierno.