WASHINGTON DC - Las senadoras estadounidenses Patty Murray (D-WA) y Maria Cantwell (D-WA) denunciaron hoy la amenaza de la Administración Trump de cancelar la financiación de casi 60 proyectos de transporte público listos para usar en 20 estados, incluidos varios en Washington, poniendo en peligro miles de empleos estadounidenses y impactando severamente las economías de las comunidades de todo el país.
En una carta a Elaine Chao, secretaria del Departamento de Transporte (DOT) de EE. UU., Y al director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Mick Mulvaney, los senadores pidieron a la Administración que apruebe de inmediato los acuerdos de subvención federal para los proyectos que han sido examinados por completo por la Administración Federal de Tránsito ( FTA), tienen fondos disponibles y están listos para comenzar la construcción este año fiscal. También reiteraron su apoyo a la financiación continua del programa Capital Investment Grant (CIG), que es el principal programa federal de subvenciones que respalda importantes inversiones de capital de transporte público. El Plan de Presupuesto del año fiscal 2018 del presidente Trump ha pedido la eliminación de todos los fondos futuros para este programa de subvenciones de tránsito.
"Escribimos para reiterar nuestro firme apoyo al programa de Subvenciones de Inversión de Capital (CIG) de la Administración Federal de Tránsito y para instarlo a que avance de inmediato los miles de millones en proyectos de transporte público listos para usar en todo el país que podrían comenzar este año", escribieron los senadores. “Muchos estadounidenses votaron por el presidente basándose en su promesa de reconstruir la infraestructura de nuestra nación. Le instamos a que mantenga esa promesa mediante la financiación y el avance de los miles de millones en proyectos de tránsito que se encuentran actualmente en la cartera del programa CIG ".
Si la Administración Trump decide retener los fondos para las subvenciones de CIG, podría poner en peligro $193.19 millones en fondos del año fiscal 2017 que el Congreso ya asignó, y el presidente promulgó la ley, para los siguientes tres proyectos de CIG:
- Extensión de enlace Lynnwood de Sound Transit
- Transporte rápido de autobús Swift II de Community Transit
- Tranvía del conector del centro de la ciudad del Departamento de Transporte de Seattle
Los siguientes tres proyectos del estado de Washington también buscan financiamiento a través del programa CIG:
- Extensión de enlace de Federal Way de Sound Transit
- Tránsito rápido de autobuses de Madison Street del Departamento de Transporte de Seattle
- Línea Central City de Spokane Transit
El Congreso reafirmó recientemente su compromiso bipartidista con el programa de Subvenciones de Inversión de Capital al proporcionar $2.4 mil millones ($236 millones más que el año pasado) para el programa CIG en la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2017 (PL 115-31), y ordenó específicamente al FTA que continuar administrando y expandiendo el programa de tránsito.
Según el DOT, cada $1 mil millones de inversión federal directa en transporte público respalda aproximadamente 13,000 empleos y un estimado de $3.5 mil millones en actividad económica.
La carta también fue firmada por los senadores estadounidenses Dick Durbin (D-IL), Chuck Schumer (D-NY), Bill Nelson (D-FL), Sherrod Brown (D-OH), Tom Carper (D-DE), Jack Reed (D-RI), Dianne Feinstein (D-CA), Chris Van Hollen (D-MD), Tammy Baldwin (D-WI), Tammy Duckworth (D-IL), Ben Cardin (D-MD), Elizabeth Warren ( D-MA), Richard Blumenthal (D-CT), Cory Booker (D-NJ), Kamala Harris (D-CA), Kirsten Gillibrand (D-NY), Bernie Sanders (I-VT), Jeff Merkley (D- OR), Ron Wyden (D-OR), Robert Menendez (D-NJ), Ed Markey (D-MA), Catherine Cortez Masto (D-NV), Amy Klobuchar (MN) y Al Franken (D-MN) .
El texto completo de la carta de los senadores a continuación:
22 de mayo de 2017
La Honorable Elaine Chao
Secretaria de transporte
Departamento de Transporte de EE. UU.
1200 New Jersey Avenue, SE
Washington, DC 20590
El Honorable Mick Mulvaney
Director
Oficina de Gestión y Presupuesto
725 17th Street, NW
Washington, DC 20503
Estimado secretario Chao y director Mulvaney,
Le escribimos para reiterar nuestro firme apoyo al programa de Subvenciones de Inversión de Capital (CIG) de la Administración Federal de Tránsito y para instarlo a que avance de inmediato los miles de millones en proyectos de transporte público listos para usar en todo el país que podrían comenzar este año. La amenaza de la Administración Trump de cancelar casi 60 proyectos de tránsito en 20 estados no solo es contraria a la promesa de campaña del presidente de aumentar las inversiones en la infraestructura de nuestra nación, sino que pone en peligro miles de empleos estadounidenses, lo que afecta gravemente las economías de las comunidades de todo el país.
El programa CIG es el principal programa de subvenciones federales de la nación para financiar importantes inversiones de capital de tránsito, lo que permite a las comunidades competir por fondos para construir y mejorar los proyectos de metro, tren de cercanías, tren ligero, autobús de tránsito rápido, tranvía y ferry a través de sus proyectos New Starts, Small Inicios y subvenciones de capacidad básica. No se pueden exagerar los importantes beneficios del programa CIG tanto para las grandes ciudades como para las comunidades en crecimiento. El financiamiento de CIG permite a las comunidades disminuir la congestión, mejorar la calidad de vida de sus residentes y aumentar el crecimiento económico y la sostenibilidad. Según el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT), cada $1 mil millones de inversión federal directa en transporte público respalda aproximadamente 13,000 empleos y un estimado de $3,5 mil millones en actividad económica.
El Congreso reafirmó recientemente su compromiso bipartidista con el programa CIG al proporcionar $2.4 mil millones — $236 millones más que el año pasado — para el programa de Subvenciones de Inversión de Capital en la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2017 (PL 115-31). A pesar de la eliminación propuesta de financiamiento futuro para este programa en el anteproyecto de presupuesto del año fiscal 2018 de la Administración, el Congreso ordenó específicamente a la Administración Federal de Tránsito (FTA) que continúe administrando y expandiendo el programa de tránsito en la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2017, que el presidente promulgó la ley a principios de este mes.
Dada la financiación recientemente asignada y la dirección clara del Congreso, no hay excusa para ninguna demora de la Administración en la aprobación de los acuerdos de subvención federal para los proyectos que han sido completamente examinados por FTA, tienen fondos disponibles y están listos para la construcción para comenzar este año fiscal. Estamos particularmente preocupados por la respuesta de la Secretaria Chao a una pregunta en una audiencia reciente en la que sugirió que la disponibilidad de fondos para el año fiscal 2018 (o la falta de los mismos en la actualidad) impidió al DOT firmar un Acuerdo de subvención de financiamiento completo (FFGA). Tanto la Ley FAST (PL 114-94) como la reciente Ley de Asignaciones Consolidadas de 2017 ordenan específicamente a la FTA que proporcione acuerdos de subvención para Nuevos Inicios y Proyectos de Capacidad Básica con calificaciones suficientes a través de FFGA que garanticen que el gobierno federal ayudará a los patrocinadores a completar los proyectos una vez que comience la construcción. . La disponibilidad de una cuota de financiación para un año fiscal futuro no impide que el DOT firme un FFGA; un FFGA simplemente compromete al gobierno federal a trabajar con el patrocinador para completar el proyecto, sujeto a que las asignaciones futuras estén disponibles, según lo especificado en la ley. Esperamos plenamente que la Administración cumpla con la ley en este sentido, y esperamos que la Administración firme FFGA para proyectos más grandes y SSGA para proyectos Small Starts de inmediato cuando los patrocinadores del proyecto estén listos para ejecutar sus acuerdos de subvención.
Más allá de estos proyectos listos para usar, también instamos a la Administración a reorientar los esfuerzos para apoyar el avance de los proyectos de tránsito local a través del oleoducto CIG. Los meses desperdiciados por la sugerencia equivocada de la Administración de eliminar el programa han retrasado aún más la ejecución de estos proyectos críticos. Cualquier retraso adicional inflará el costo de los proyectos o evitará que los proyectos avancen por completo, lo que resultaría directamente en una pérdida significativa de puestos de trabajo. Además, las demoras en el avance de estos proyectos resultarán en la pérdida de puestos de trabajo, el desperdicio de dólares locales que se gastaron en planificación y permisos, y una serie de otras consecuencias negativas para las comunidades locales y nuestra economía.
Nuestras comunidades locales están fuertemente comprometidas a invertir en tránsito. De hecho, el apoyo federal a través del programa CIG proporciona solo el 45 por ciento de los costos del proyecto promedio. Las comunidades locales invierten mucho tiempo y recursos en el proceso de varios pasos del programa CIG que garantiza que solo se construyan proyectos meritorios.
Con el apoyo de la Administración Trump, pronto podrían estar listos para la construcción muchos más proyectos, pero esto requiere una nueva atención por parte de FTA para avanzar en los proyectos a través del oleoducto CIG. A medida que finaliza la propuesta presupuestaria completa para el año fiscal 2018, observamos que la Ley FAST reafirmó la ley de larga data que establece que la FTA debe proporcionar al Congreso calificaciones actualizadas para los proyectos de CIG en el Informe Anual y la FTA debe recomendar niveles de financiamiento para hacer avanzar proyectos con calificaciones suficientes, tanto Pasos importantes en el proceso de desarrollo del proyecto. Una vez más, esperamos plenamente que la Administración siga la ley en este sentido.
Muchos estadounidenses votaron por el presidente basándose en su promesa de reconstruir la infraestructura de nuestra nación. Le instamos a que mantenga esa promesa mediante la financiación y el avance de los miles de millones en proyectos de tránsito que se encuentran actualmente en la cartera del programa CIG. A través de la inversión continua en el programa de Subvenciones de Inversión de Capital, podemos trabajar juntos de forma bipartidista para crear miles de puestos de trabajo y ayudar a hacer crecer la economía en las comunidades que más lo necesitan.
Atentamente,
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