WASHINGTON DC - Hoy, los senadores estadounidenses Patty Murray (D-WA), Maria Cantwell (D-WA), miembro senior del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte, Ron Wyden (D-OR) y Jeff Merkley (D- OR) se unió a un grupo de quince senadores en total que pidieron a la secretaria de Transporte Elaine Chao que responsabilice a los ferrocarriles por no implementar suficientes medidas de seguridad.
Los senadores exigieron un informe sobre el estado de la implementación de los ferrocarriles del control positivo de trenes (PTC), una tecnología que salva vidas que el mandato del Congreso exige que se implemente por completo en 2018. La carta de los senadores llega cuatro días después del trágico descarrilamiento del tren Amtrak cerca de DuPont, Washington. lo que resultó en tres muertes y muchas decenas de heridos más. Este accidente es el último de una preocupante tendencia de descarrilamientos y colisiones de trenes fatales.
“Desde que la NTSB recomendó por primera vez a PTC, más de 300 personas han muerto, miles han resultado heridas y se han incurrido en daños materiales por valor de millones de dólares”. escribieron los senadores. “Falta casi un año para la fecha límite de PTC: el 31 de diciembre de 2018. Es imperativo que los ferrocarriles completen la implementación antes de la fecha límite. Deben comprender claramente que las consecuencias de una falla serán estrictas y rápidas ".
A los senadores Cantwell, Murray, Wyden y Merkley se unieron los senadores estadounidenses Richard Blumenthal (D-CT), Dianne Feinstein (D-CA), Bill Nelson (D-FL), Chuck Schumer (D-NY), Bob Casey (D -PA), Chris Murphy (D-CT), Bob Menendez (D-NJ), Kamala Harris (D-CA), Cory Booker (D-NJ), Kirsten Gillibrand (D-NY) y Amy Klobuchar (D- MN) en la carta a Chao.
El texto completo de la carta de los senadores a Chao está disponible para descargar aquíy copiado a continuación.
Estimado secretario Chao:
El lunes, un tren de Amtrak descarriló en una concurrida autopista interestatal en DuPont, Washington. Esta tragedia nos recuerda la urgente necesidad de mejorar la seguridad ferroviaria, incluida la implementación a nivel nacional de la tecnología de control positivo de trenes (PTC), según lo ordenado por el Congreso. Le escribimos solicitando una actualización sobre el estado del cumplimiento de los ferrocarriles con el plazo pendiente de implementación y sus esfuerzos para llevar a cabo otras medidas de seguridad ferroviaria.
La NTSB ha estado instando a la adopción de la tecnología PTC desde 1970, poco después de que una colisión en Darien, Connecticut mató a cuatro personas. Tras el accidente de 2008 en Chatsworth, California, en el que murieron 25 personas, el Congreso ordenó que los ferrocarriles implementaran la tecnología, que evita que los trenes choquen y aceleren. Sin embargo, durante años, la implementación de la tecnología se ha retrasado. Desde que la NTSB recomendó PTC por primera vez, más de 300 personas han muerto, miles han resultado heridas y se han incurrido en daños materiales por valor de millones de dólares.
Falta casi un año para la fecha límite de PTC: el 31 de diciembre de 2018. Es imperativo que los ferrocarriles completen la implementación antes de la fecha límite. Deben comprender claramente que las consecuencias de una falla serán estrictas y rápidas. Proporcione información sobre las siguientes preguntas:
1. Según los informes y la información que le proporcionaron los ferrocarriles, y su conocimiento de los esfuerzos necesarios para completar la implementación del PTC, ¿qué ferrocarriles anticipa que habrán implementado completamente el PTC para fines de 2018?
2. ¿Qué ferrocarriles anticipa que no implementarán PTC para 2018?
3. ¿Cuál es su plan para imponer multas y sanciones a los ferrocarriles que no cumplan con la ley?
4. ¿Puede confirmar que será enérgico en hacer cumplir el plazo, imponiendo fuertes multas y sanciones, cuando sea necesario, a los ferrocarriles que no cumplan con el plazo?
5. ¿Cómo comunica sus planes de ejecución a la industria?
6. ¿Qué pasos está tomando para implementar otras disposiciones de la ley y los requisitos de seguridad, como los requisitos del proyecto de ley de transporte de superficie de 2015, conocido como la Ley FAST, de que los ferrocarriles de pasajeros y de cercanías completen un plan de acción de límite de velocidad (sección 11406) para prevenir accidentes por exceso de velocidad en las curvas y los ferrocarriles suburbanos mejoran las prácticas de inspección (sección 11409)?
7. ¿Qué nivel de financiamiento se incluirá en la propuesta de infraestructura aún por publicar del Presidente para acelerar la implementación de PTC y promover otros esfuerzos de seguridad ferroviaria?
8. ¿Qué pasos está tomando el DOT para aprobar y acelerar el uso de fondos y subvenciones federales por parte de los beneficiarios para la implementación de PTC?
Agradecemos su atención a este asunto y los esfuerzos urgentes para garantizar que los ferrocarriles implementen la tecnología PTC que salva vidas.
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