En una nueva carta, un grupo de legisladores del estado de Washington y Oregon instaron al Consejo de Calidad Ambiental a extender el período inicial de comentarios de 45 días para el borrador de declaración de impacto ambiental sobre el sistema del río Columbia
La solicitud de una extensión se produce cuando la pandemia de COVID-19 se apodera de la región del noroeste del Pacífico, exigiendo la atención y los recursos totales de los gobiernos locales y estatales.
Los legisladores presionaron por una extensión del período de comentarios hasta después de que termine la emergencia de salud pública para permitir comentarios públicos accesibles y en persona.
Legisladores: "La crisis actual no puede proporcionar de manera plausible un entorno propicio para comentarios públicos sólidos"
WASHINGTON DC - Dirigido por la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), la principal demócrata en el comité de salud del Senado, los senadores estadounidenses Maria Cantwell (D-WA), Ron Wyden (D-OR) y Jeff Merkley (D-OR), como así como los representantes estadounidenses Adam Smith (D-WA, 9th), Rick Larsen (D-WA, 2Dakota del Norte), Derek Kilmer (D-WA, 6th), Suzanne Bonamici (D-OR, 1S t), Earl Blumenauer (D-OR, 3rd), Suzan K. DelBene (D-WA, 1S t), Pramila Jayapal (D-WA, 7th), Kim Schrier, MD (D-WA, 8th) y Denny Heck (D-WA, 10th), envió una carta a la presidenta del Consejo de Calidad Ambiental, Mary Neumayr, solicitando una extensión del período de comentarios públicos de 45 días actualmente en curso para el borrador de la Declaración de Impacto Ambiental (EIS) del Sistema del Río Columbia. En cumplimiento de las pautas de salud pública, y en vista de la perturbación social causada por la actual pandemia de COVID-19 y la atención del gobierno federal, estatal y local que requiere, los legisladores presionaron para extender el plazo para comentarios públicos hasta al menos 30 días. después de que termine la emergencia de salud pública federal.
“Dada la naturaleza única de esta crisis, es primordial que todos nuestros recursos y energías nacionales se concentren en lograr una respuesta integral”. escribieron los legisladores. “La crisis actual no puede proporcionar de manera plausible un entorno propicio para comentarios públicos sólidos. La retroalimentación del público debe solicitarse de manera accesible y, lo que es más importante, en persona, para que los ciudadanos que puedan verse afectados más directamente puedan hacer oír su voz a los funcionarios encargados de tomar estas decisiones ".
Los legisladores continuaron: "En consecuencia, solicitamos la extensión de este período de comentarios hasta no antes de 30 días después de la conclusión de la emergencia de salud pública según lo declarado por el Secretario de Salud y Servicios Humanos".
El borrador de la EIS del Sistema del Río Columbia se publicó originalmente el 28 de febrero de 2020 con un período de comentarios públicos de 45 días. La retroalimentación del público es un aspecto crucial del proceso de reglamentación federal, y considerando el profundo impacto que tiene el Sistema del Río Columbia en la región y sus diversos habitantes, es vital que el público tenga la oportunidad de expresar sus pensamientos y opiniones antes de que se tome cualquier acción. decididas: opciones que actualmente son prácticamente imposibles debido a los esfuerzos para frenar la propagación del coronavirus.
Lea la carta completa a continuación o AQUÍ.
30 de marzo de 2020
La Honorable Mary Neumayr
Silla
Consejo de Calidad Ambiental
730 Jackson Place NW
Washington, DC 20506
Estimada señora presidenta:
Escribimos para solicitar una extensión del período de comentarios públicos de 45 días actualmente en curso para el aviso del Registro Federal titulado EIS No. 20200052, Borrador, BR, BPA, USACE, OR, Operaciones del Sistema del Río Columbia. Debido a la pandemia actual del nuevo coronavirus (COVID-19) de 2019, y al costo específico que está cobrando en el noroeste del Pacífico, nos preocupa que este importante asunto no pueda recibir la consideración cuidadosa que requiere en estas circunstancias.
Dada la naturaleza única de esta crisis, es fundamental que todos nuestros recursos y energías nacionales se concentren en lograr una respuesta integral. La crisis actual no puede proporcionar de manera plausible un entorno propicio para comentarios públicos sólidos. La retroalimentación del público debe solicitarse de manera accesible y, lo que es más importante, en persona, para que los ciudadanos que puedan verse afectados más directamente puedan hacer oír su voz a los funcionarios encargados de tomar estas decisiones. En consecuencia, solicitamos la extensión de este período de comentarios hasta no antes de 30 días después de la conclusión de la emergencia de salud pública según lo declarado por el Secretario de Salud y Servicios Humanos.
La Ley de Procedimiento Administrativo y la Ley de Política Ambiental Nacional son claras: las agencias deben incorporar la retroalimentación de los comentarios públicos en las reglas finales, incluso en los casos en que las reglas puedan tener impactos ambientales significativos y de largo plazo. El sistema del río Columbia es un recurso vital para la región, y una diversa gama de partes interesadas cuentan con esta declaración de impacto ambiental específica para aportar un grado de finalidad y certeza a estos temas. Esto solo se puede lograr mediante un proceso transparente de comentarios públicos que incluya reuniones públicas. No se trata de una cuestión de ideología, sino de seguridad pública y plena fe en que las instituciones respondan a los asuntos más urgentes.
Estamos listos para trabajar con la Administración para extender rápidamente el período de comentarios o reabrir el período de comentarios públicos una vez que se haya abordado esta crisis nacional. En este momento, nuestras energías colectivas se aprovechan mejor trabajando para acelerar ese momento.
Gracias por su rápida consideración de este asunto urgente.
Atentamente,
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